Горькая любовь, или Она не ты.

– Но ты же в курсе, – сердился Роман, – какой сейчас непростой период! Знаешь, насколько для меня важно  получить ребёнка до   осени следующего года, но вместо семьи выбрала карьеру! Так какое моральное право у тебя есть для упрёков?  Оставайся, и мы получим ребёнка, зачатого естественным способом. Ты, его мать, сама выносишь и родишь – чего проще и лучше?  Увидишь, что я от тебя и на шаг не отойду, будешь купаться во внимании и обожании!

– Рома, мы  договорились! – с досадой отреагировала женщина. – Выносить нам ребёнка может и другая женщина, я от этого не перестану быть его матерью, но если на съемочной площадке меня заменит другая актриса, эта роль и весь успех будут принадлежать ей.

– Тогда не смей меня отвлекать от дела и попрекать отсутствием внимания, – отрезал муж. – Разорваться не могу, уж извини!

Вероника улетела, он остался, с каждым днём теряя надежду на благополучный исход мероприятия.

  И грянул гром. Вернее, большой Совет, который традиционно собирал Генеральный в конце каждого квартала.

Сначала ничего не предвещало – обычные производственные дела, рабочие моменты, обсуждение целесообразности вливаний, достижения дочерних компаний, выработка новых стратегий по результатам прошедшего периода.

Но когда Собрание подошло к концу, Генеральный неожиданно обратился к Лаврову.

– Роман Александрович, мне тут случайно на глаза ваше личное дело попалось…

Он внутренне мгновенно напрягся, но внешне изобразил вежливое внимание и даже попробовал пошутить.

– Да, Валерий Николаевич. И что там – скрытая судимость?

– Да нет, ничего порочащего, – рассмеялся Генеральный. –  Наоборот – приятная информация. Я увидел, что у вас с супругой приближается дата чугунной свадьбы. И я подумал, что лучшим подарком на неё будет визит аиста.

Прозрачнее некуда…

Роман выдавил улыбку и только собрался, как обычно, перевести всё в шутку, как Валерий Николаевич продолжил.

– А ещё мне в голову пришла такая идея – поздравить вас с  чугунной свадьбой и появлением наследника не денежной премией или помпезным подарком от компании, а повышением.

Присутствующие затаили дыхание, сам Роман, кажется, дышать совсем перестал.

Старик обвёл взглядом  Совет и сам себе кивнул.

– Да, Роман Александрович. Вы – отличный работник, умный и грамотный руководитель,  под вашим руководством холдинг  ждут грандиозные успехи, я верю в это. Взвесив все «за» и «против», я принял решение,  что представлю вас, как своего преемника на  банкете в честь рождения вашего наследника и праздновании шестой годовщины вашего брака.

– Александрыч, а когда свадьба-то была? – подал голос Шорин. – Поделись, к какому месяцу нам готовить овации и подарки?

Роман  выдал кривую улыбку – ну да, уж кто-кто, а Шорин спит и видит, чтобы Лавров разочаровал Старика. Ведь тогда место Генерального может достаться ему. Ну или его приятелю  Веслову.

– В январе.

– Ну-у, – быстро подсчитав  в уме, протянул  Шорин, – родить к свадьбе наследника вы никак не успеете.

– Достаточно будет  беременности супруги, – добродушно заметил  Генеральный. – Хороший семьянин и отец – хороший и надёжный работник!  Вот как, например, Игорь Викентьевич Шорин или Алексей Петрович Веслов. Кстати, их кандидатуры я тоже рассматриваю в качестве своего преемника. Это на случай, если Роман Александрович подкачает.

Народ оживился и запереглядывался – о, как! Сам прямым текстом объявил, что Лавров может и пролететь мимо кресла!

– Александрыч, – продолжил окрылённый новостью Шорин, – ты у Гены из отдела маркетинга проконсультируйся. Мастер-класс там возьми – у него уже трое, а женат столько же, сколько и ты. Пусть научит, как…

Роман почувствовал, как злость заливает голову, ударяет в мозг, и усилием воли еле-еле погасил рвущиеся злые слова.

Генеральный не любил склок, хоть иногда и смотрел сквозь пальцы на подначивания коллег. Считал, что так вырабатывается характер и способность держать лицо в любых ситуациях.

– Не нуждаюсь, потому что наследник уже на подходе.

И тишина, за которой последовали  бурные поздравления Генерального.

И фоном – вытянутые лица Веслова и Шорина.

Вот вам!

Роман вышел из зала заседаний победителем.

Но с каждым шагом уверенность и хорошее настроение его покидали – соврал ведь! Нет никакого ребёнка – ни у Ники, ни у суррогатной матери! Собственно, ничего ещё нет…

И кто его за язык тянул? Промолчал бы – выиграл ещё немного времени, а так – сурмама нужна вчера. И ЭКО уже сегодня!

Жена хорошо устроилась – свалила в Италию, все заботы из головы выбросила, занимается любимым делом. А ему приходится носом землю рыть, чтобы удержаться на плаву. И вот теперь ещё и сроки сократились…

Роман, никого не замечая, пролетел по офисному зданию, ворвался в свой кабинет, проскочив приёмную, и нажал на вызов секретаря.

Раз. Ещё раз.

Марина как в воду канула.