Горький привкус победы

На площадке перед входом в ресторан никого не было. Отправив четырех бойцов к служебному входу и двоих — к кухонной двери, Яковлев, поддернув молнию просторной ветровки, скрывающей лишнее, вступил в покачивающийся круг света от старинного фонаря, болтающегося над входом в кафе с незатейливым названием «Ностальжи». Еще два черно-комбинезонных омоновца бесшумно проскользнули к стене. Осмотревшись, капитан поманил пальцем командира приданного ему взвода, шепнул что-то, и омоновец снова растворился в темноте, сгущавшейся за границами фонарного круга.

Яковлев позвонил. Витражная створка двери сдвинулась, и в образовавшемся промежутке возник рельефный силуэт «качка» — молодого швейцара-вышибалы с рельефной мускулатурой.

— Ну? — угрюмо вглядываясь в полумрак, спросил он.

Вместо ответа Яковлев резко «выдернул» его на себя, точно рассчитанным ударом в шею сшиб с ног и перебросил обмякшую тушу одному из подоспевших омоновцев. Вперед рванулся командир с группой из трех человек. Поймавший швейцара боец молниеносно проверил его карманы, вынул из заднего на брюках газовый пистолет, продемонстрировал Яковлеву и спрятал за пояс. Потом будет решено, нужно ли «показывать» его в отчете, или этой элегантной безделушке предстоит сгинуть в море негласных омоновских трофеев.

Основная группа бойцов, по пути оглушив прикладом одного из соколовских «орлов», была уже в зале. У бара сгрудились согнанные туда криками и тычками официанты. Под дулами автоматов неестественно замерли два случайных посетителя, два охранника, попытавшихся по команде полковника оказать сопротивление, корчились на полу. За столиком, вытянув перед собой руки, злобно скривившись, сидел бывший милицейский начальник, шеф службы безопасности крупного промышленного холдинга, бандит и убийца Станислав Соколовский.

Тем же вечером были арестованы братья Черепановы. Их личный «гольф» с тонированными до черноты стеклами был притерт к обочине. Из машины их вытащили так быстро, что они не успели даже возмутиться «козлом» на «девятке», который рулить не научился…

Турецкий никак не мог понять, сколько часов стало в сутках. Судя по тому количеству дел, которое приходилось делать, сорок восемь. Но времени не хватало так, будто их осталось всего двенадцать…

Следственная группа работала на износ. Турецкий, Поремский, Яковлев, Галочка Романова — все были при деле. Носились по экспертизам, проводили многочасовые допросы задержанных, вновь и вновь вызывали свидетелей для уточнения вскрывающихся деталей.

У преступников были изъяты три пистолета. Среди них оказался — баллистическая экспертиза подтвердила — и тот ТТ, из которого были убиты милиционер Виноградов и академик Василий Шаров.

На ребре ладони Соколовского обнаружился старый рваный шрам. У экс-полковника взяли анализ крови и срочно отправили его на биологическую экспертизу.

Эксперты установили, что кровь на перчатке, оставленной преступником много лет назад на месте происшествия — в Центре имени Вернадского, — принадлежит гражданину Соколовскому.

Первым делом сразу же провели опознание Старикова свидетелем Никифоровым, доставленным в Москву из Авангарда. Он опознал своего собеседника, разболтавшего во время распития спиртных напитков детали кровавых преступлений.

На очной ставке Никифорова со Стариковым нервы у Старика не выдержали. Опытный уголовник понял, что проиграл. Что все его мечты о легализации и тихой старости в собственном бунгало на морском побережье в окружении местных русалок — несбыточны. Что, скорее всего, остаток дней ему суждено наблюдать небо в клеточку…

Единственный шанс хоть как-то скостить срок, а он помнил намек Грязнова о том, что на его руках нет крови, — чистосердечно во всем признаться. Это нетрудно. Он ведь один раз уже рассказывал все, что произошло, презренному Кишке, снова сидящему напротив. Тому, кто преодолел барьер один раз, второй дается легче.

И Старик, подняв тяжелый, мутный взгляд на Турецкого, сдался:

— Пишите. Милиционера убил Стас…

Заручившись поддержкой Старика, вынудить сознаться Черепов оказалось не так сложно. Те не привыкли думать собственными головами. И когда увидели на очных ставках со Стариковым, что тот рассказывает все, как было, они тоже стали давать показания.

Единственное, что каждый из них упорно отрицал, — личное участие в пытках академика Павла Васильевича Шарова. Правда, на Старика они даже валить не пытались, понимая, что «менты все равно не поверят», будто бы известный «медвежатник» стал работать палачом. Уверяли, что все делал «кум», что они, мол, только помогали. Вилку, мол, в розетку втыкали, да. Но провод держал Соколовский. Потом, сообразив, что Соколовский не мог делать все, стали валить вину друг на друга. Вконец запутались в деталях. Но это уже не имело значения. Был установлен сам факт совершения преступления, были известны исполнители.