Горький, свинцовый, свадебный

Утешил! Он как раз вел себя как взрослый человек, это она продолжала нести тайну, от которой не могла избавиться.

Так что золотой серединой и линией безопасных отношений для них было расследование. Именно оно позволило больше не оставаться с ним наедине так часто, потому что вернулись Алиса и Дамир.

— Пора объединять усилия, — заявила Алиса. — Мы нашли труп, который разделили на гораздо большее число костей, чем есть в человеческом теле. Плюс те смерти, с которых все началось, и наш Птицелов окончательно теряет статус безобидной свахи!

Возражать ей никто не стал.

Теперь обе сидели на кухне в компании Севера. Дамир тоже был с ними, но вышел, его отвлек телефонный звонок. Вероника повернула к Алисе свой компьютер:

— Вот, это я уже показывала Северу. Каким-то образом все упирается в Анатолия Хромова. Он пиарщик Птицелова, возле его клиники обнаружены деньги.

— Скажи, а в его клинике есть условия, чтобы подключить какой-нибудь прибор, требующий много электричества? — поинтересовалась Алиса.

— О каком приборе идет речь?

— Пока не знаю, но проводка для него нужна тюнингованная!

— Эта клиника — новое здание, — кивнула Вероника. — Оно строилось по специальному заказу Хромова. В принципе, он мог установить там любую проводку, какую хотел.

Она понимала, что Птицелов мог получать информацию о жертвах через Интернет. Но и она шла тем же путем! К этому разговору у нее уже было довольно четкое представление о том, что представляет собой Анатолий Хромов.

— Он инженер по образованию, — сказала она. — Но по профессии никогда не работал. Едва окончив университет, сел за кражу.

— Что украл? — полюбопытствовал Север.

— Похоже, какую-то технику с предприятия. Освободился, но вскоре снова был привлечен за мошенничество — выманивал у людей деньги за лечение сомнительными травами. Освободившись, уехал в Индию, потом отправился в путешествие по Азии.

— Этакий советский дауншифтер, — фыркнула Алиса.

— Советский Союз как раз развалился, так что он был уже российский дауншифтер. Видимо, Хромов, будучи человеком предприимчивым, почувствовал, что тут грядет, и решил отсидеться. Вернулся в Россию в конце девяностых и вскоре организовал сообщество рэйки.

— А это мошенничеством не считается?

— Нет, но и наукой — тоже, — уточнила Вероника. — Он действовал открыто, предоставлял достоверную информацию о том, чем занимается. Как он ее подавал — другой вопрос, но это уже маркетинг, а не обман.

— Синонимы.

— Юридически — нет. В своем увлечении Хромов стал достаточно успешен, пусть и не сразу. На сегодняшний день его центр рэйки можно назвать примером удачного бизнеса, прямых конкурентов нет.

— Словом, у него все шансы быть Птицеловом, но нет мотива, — подытожил Север.

— Именно. Любые корыстные цели ему проще реализовать через клинику. Но есть и еще одна деталь: он предпочитает брать на работу тех, кто, как и он, имеет за плечами уголовное прошлое. Это ничего не доказывает, но все же заслуживает внимания.

Пока Хромов был их единственным подозреваемым, и нужно было проверить эту версию, а как — не понятно. Это же не обычный офисный сотрудник! Да и потом, какими вопросами можно вывести его на чистую воду? Он наверняка привык разделять две свои жизни!

Вариантов не было ни у кого. К тому же, если Хромов и есть Птицелов, он будет действовать безжалостно — как уже поступил с Полиной. Дамир не стал скрывать, что с ней произошло, и Вероника искренне хотела ей помочь. Однако Полина никакую помощь принимать не желала.

Сам Дамир в этот момент вернулся на кухню, и вид у него был далеко не веселый. Алиса мгновенно заметила это:

— Что-то случилось?

— Я просил экспертов, работавших на озере, связаться со мной, когда они закончат с анализами.

— И? Не трави душу!

— Две принципиально важные новости. Первая — мы нашли труп Милонега Августа с девяностодевятипроцентной вероятностью.

— Так и знала! — Алиса с азартом хлопнула по столу. — Существуют все-таки судебные антропологи, которые такие вещи по костям определяют!

— Мне жаль тебя расстраивать, а придется, — усмехнулся Дамир. — Если и существуют, то не у нас. По остаткам плоти определили группу крови, кости могли принадлежать ему. Но важную роль сыграло то, что на берегу обнаружили остатки руки, кожа на которой практически мумифицирована из-за особенностей хранения. Там нашли отпечаток пальца, точнее, фрагмент оного. Так и вышли на Августа.

— Мумифицированная рука… Нет, вот как ты об этом можешь говорить спокойно?

— Не вижу ничего ужасного.

Веронике нравилось наблюдать за ними. Даже когда они ворчали друг на друга, в их взаимодействии чувствовалась гармония, которой она и сама хотела бы достичь. Пока же ей приходилось справляться с жутким чувством вины и безысходности, которое она старательно глушила.

— Ты сказал, что новости две, — вмешался Север, который их общением явно не умилялся. — Какая вторая?

— Не все кости, которые нашли у озера, принадлежат одному человеку, — помрачнел Дамир. — Пока что выявили минимум два трупа. Один — женский. Дно озера не обследовали и не будут до смены погоды, а основные улики там.