Горький, свинцовый, свадебный

В техотделе было шумно — что-то обсуждали с открытой дверью. А пропуски тут и правда были, сразу несколько, валялись на столе! От индивидуальных дубликаты отличались отсутствием фотографии и имени.

Пластиковая карточка уже лежала в руке, и Валентин начал отступать, когда его наконец заметили.

— Вы к кому? — Тип в потрепанном костюме смотрел на него не слишком дружелюбно.

— Я на собеседование!

— На какую должность?

Это делало ситуацию значительно сложнее. Он понятия не имел, какие вакансии тут открыты! А если скажет неправильно, что тогда будет?

К счастью, ему на помощь, сам того не подозревая, пришел другой сотрудник:

— А на какую бы ни пришел, все к Бондаренко на собеседование. Вам вторая дверь по коридору, не сюда!

— Я понял… Извините…

— Бог простит!

Вторая дверь по коридору как раз интересовала его меньше всего. Еще по пути сюда он заметил дверь с указателем «Техническое обеспечение». За ней слышался характерный гул — похоже, работали машины. Люди там постоянно сидеть не могут!

Зато для него это было идеальное убежище. Валентин затаился среди массивных генераторов и с ужасом прислушивался к тому, что происходит за дверью. Если сюда кто-то заглянет — это конец! Скандал или даже уголовное преследование. Может, уйти сейчас, плюнуть на это?

Вот только тогда он не вернет себе Леру. Лишь мысль о ней могла заставить Валентина пойти на такой шаг.

Обошлось — никто к нему не заглянул. Примерно через полчаса после окончания рабочего дня из офиса ушли последние сотрудники, погас свет под дверью. Только тогда Валентин решился выйти.

На офисном этаже должен быть и кабинет Хромова. Он догадывался где: в той части коридора лежали дорогие ковры, а сотрудники туда почти не ходили. Валентин не знал, получится ли проникнуть внутрь, что он ищет, но теперь мысли об отступлении не появлялось. Поздно уже!

Он добрался до двери, рядом с которой висела золотая табличка: Хромов А. Б. Там Валентин замер, не решаясь идти дальше. Если сирена завоет, он тут и умрет на месте!

Ему показалось, что где-то на этаже звучат шаги. Валентин обернулся, напряженно всматриваясь в темноту, но не уловил и следа движения. Должно быть, показалось, да и кто еще будет ходить здесь таясь, и свет не включит?

Поэтому он снова повернулся к двери. Провел у замка пропуском, и — ничего. Вторая попытка ни к чему не привела, это не сбой программы, просто запасной пропуск не был рассчитан на доступ в кабинет директора.

Но Валентин не собирался сдаваться. В техотделе ведь было несколько пропусков, возможно, другой сгодится! Нужно попробовать.

Он развернулся — и онемел от ужаса. Потому что перед ним, будто призрак из темноты, появился массивный мужской силуэт.

Глава 7. Умение ждать

Алисе хотелось действовать, и то, что на этот раз ей пришлось остаться в квартире, возмущало. А возразить было нечего: если бы они отправились на встречу с Кариной всей толпой, она вряд ли обрадовалась бы. Поэтому поехали Вероника и Север.

Это к лучшему. Вероника спокойная, умеет общаться с людьми так, что они сразу доверяют ей. Север позаботится о безопасности, у них хороший дуэт. Но Алисе все равно хотелось быть с ними, в квартире она откровенно скучала.

Чтобы отвлечься от раздражения, она направилась в библиотеку. Книг здесь было собрано много, но поначалу она не обращала на них внимания. Теперь же заметила, что это преимущественно классика — коллекция старинных и новых изданий, идеально вписавшаяся в интерьер. Понятно, что книги были для дизайнера всего лишь аксессуаром, который он удачно использовал. Алису больше интересовало содержание.

Она как раз просматривала хрупкие страницы одного из вековых томов, когда еле слышно скрипнула дверь в библиотеку. Посмотрев в ту сторону, Алиса обнаружила, что у нее появилась странная компания. По крайней мере, на нее Лев Адамович не производил впечатления человека, который захочет уединиться с книгами.

Впрочем, книги его и не интересовали. Партнер Полины направился к ней и, очаровательно улыбаясь, плюхнулся в соседнее кресло. Алиса сразу могла сказать, что игнорировать его бесполезно, поэтому не сводила с него напряженного взгляда. Если Полину, несмотря на все их конфликты, она еще могла за что-то уважать, то он вызывал не больше симпатии, чем сосед-алкоголик в квартире пожилых интеллигентов.

— Редко когда увидишь тебя без китайца! — заявил Лева.

— Чего бы ты ни хотел, сразу нет.

— Зачем же так грубо? Я думал, что нам пора бы познакомиться, получить представление друг о друге.

— Тоже мне, передача из цикла «Эти забавные животные»…

— Ты можешь быть помилее?

— Иди напорись на дверной косяк.

Алиса понимала, что общается резковато, но ей не нравилось то, как он рассматривал ее. Его взгляд редко когда поднимался выше шеи собеседницы и был откровенно оценивающим. Кем он вообще себя возомнил?

— Давай не будем сразу рычать! Я ведь не враг тебе. Ты мне нравишься, ты активная…

— Чего ты вообще пришел сюда и где Полено?