Горькое ожидание. Дай мне шанс

— Ну, если там не было других Лопуховых, значит это моя подруга Яна! — произнесла с гордостью. Я, правда, искренне рада за девушку, потому что для неё это шанс и в любимом деле преуспеть, и от любовно-морковных дел отвлечься.

Астров неожиданно оказался ближе, чем следовало бы начальству, и произнёс полушёпотом, почти мне в ухо.

— Только ты ей пока ничего не говори. Награждения ещё не было — и, подмигнув, вышел из кухни.

А я обомлела от его действий и так и застыла с зависшим в воздухе ножом, который занесла вверх в процессе резки. Странное ощущение тепла, заполнившего внутренности, не покидало даже после ухода шефа. А по коже продолжали бегать мурашки, которые появились в момент, когда низкий голос ласкал мой слух.

Интересно, что он вообще здесь забыл?

Пока витала в облаках, в кухню ураганчиком ворвалась Милана, да так быстро, что задела и перевернула ведро, стоящее у неё на пути.

— Вот же, ёжики-ножики — пробурчала девушка.

— Ты чего ругаешься? Под ноги смотреть надо! — подколола я. Она весёлая девушка, и точно знаю, не обидчивая.

— Кетрик, ты шефа видела? — Любавина проигнорировал моё замечание — Он должен был заехать, я разговор Ольги Константиновны случайно услышала.

— Да, а что?

— Как? Я тебя предупредить хотела, думала, ты испугаешься, захочешь пересидеть где-нибудь. Он же ведь ненадолго.

— Вот ещё! — фыркнула — Я ничего плохого не сделала, чтобы прятаться.

Милана на меня свои серые глаза уставила, пытаясь понять, чего я вдруг расхрабрилась.

— Ну, если так, значит, я зря переживала — она зависла на несколько секунд, а потом словно самой себе кивнула и ушла в зал.

А я задумалась над её словами: переживать действительно есть из-за чего. Например, из-за глубокого взгляда Астрова, который цепляет за душу. Или из-за холодного тона, который леденит внутренности. Да или хотя бы из-за того, что я слишком много о нём думаю. Слишком для просто начальника и просто подчинённой.

Глава 10.

В понедельник с утра в колледже организовали линейку: награждали победителей и призёров в разных конкурсах. Их весной уйма проходит. Конечно, мою подружку Яну стороной не обошли: всё же первое место девчонка заняла.

Я очень рада за неё, но в то же время немного грустно: девушку грозят отчислить из-за каких-то глупых слухов, которые распустила её бывшая подруга. А причиной послужил всё тот же парень, Стас Гронский, который, кстати, оказался не таким уж безнадёжным. Пока Яна была на конкурсе, мне довелось с ним немного пообщаться. Так вот он очень старается ради Яны, даже в деканат ходил просить, чтобы девушку не отчисляли. Оказывается, иногда люди могут меняться в лучшую сторону.

Яна ни с того ни с сего на перемене про Даниила спросила. Девушка явно ничего плохого не хотела, просто из праздного любопытства, но я насупилась.

— Да, у нас один "Samovar" в городе — буркнула недовольно. Понимаю, что окружающие ни в чём не виноваты, но губы сами собой надулись.

— Какой неприятный тип гражданской наружности — охарактеризовала она мужчину, и я окончательно расстроилась. Особого желания вспоминать про павлина нет, тем более, вне стен ресторана.

А мысли всё равно лезут: обидно до жути, как вспомню его издевательства. Один день улыбается ни с того, ни с сего, а на другой опять принимает привычный образ тирана. Может, у бедолаги раздвоение личности?

Буквально вчера мне пришлось в выходной подменить Веру Павловну. Астров как будто даже обрадовался: это же теперь будет кого мучить.

— Катя, вот список покупок и деньги, — он положил на стол лист бумаги, исписанный мелким почерком и банковскую карту, — иди в ближайший супермаркет и купи всё необходимое.

Опять этот холодный обмораживающий взгляд: вот и думай то ли радоваться оказанному доверию, то ли ожидать подвоха. Хотя интуиция чует неладное, отвертеться от похода по магазинам вряд ли получиться.

— А разве вы не лично занимаетесь закупками? — спросила осторожно.

Мужчина устремил вверх выразительный взгляд, словно призывая на помощь.

— Ты опять споришь? — по надутым губам и насупленным бровями ясно: пора бежать. Желательно вообще подальше от ресторана. И больше сюда не возвращаться. Но учитывая, что я пока ещё здесь работаю, лучше просто выполнить поручение.

Список оказался не таким уж большим, и уже через час я вернулась. По сути, в заказе были какие-то незначительные мелочи, которые и ребёнок купить сможет.

Я выложила продукты перед шефом, и началось.

— Ты что принесла? — скривился в привычной для него манере. Честно, меня это уже не особо трогает — привыкла.

Выдохнула, показала молча список, выслушала критику, ушла в магазин снова.

Вернулась ещё через час.

— Катя, ты издеваешься? — он опять стал придираться — Мне нужна крупная соль.

— А это какая? — произнесла устало, проводя пальцами по этикетке.

— Точно не то, что нужно! — опять отрезал шеф. Поняв, к чему он клонит, молча вышла за дверь. Может, стоит рассказать ему, что собираюсь увольняться? И тогда Даниил успокоится и перестанет меня донимать?