Горлинка Хольмгарда Книга 1

– Она заплыла слишком далеко…И теперь не видит берега. Ей кажется, что она многоценная персона. Когда на самом деле она пустое место, – Арви сел за накрытый стол, который уже ожидал его. Роса хотела бы узнать больше и все же не стала приставать с расспросами. Но всем видом показывала, что ей интересно. Завидев, что жена смотрит на него не отрываясь, Арви пояснил, – она уже издергала меня своими распоряжениями. Ей постоянно что-то требуется. В последний раз она нарисовала столь обширный список товаров, которые нужно привезти для нее из Царьграда, что, боюсь, мы разоримся. Кроме этого, поймала где-то зодчих, занимающихся стройкой на Ильмене. Ей возжелалось, чтоб они все переиначили: выстроили ее терем в три раза больше чем тот, что рассчитывался для твоей сестры…Она заказала уйму материй, дабы ее будущие покои были отделаны достойно ее великой особы…Эта пролаза уже и в строительство встряла, требуя больше гульбищ, крылечек и окон…А я должен пособлять ей. Как будто других забот у меня нет, как возиться с этой дурой, – угрюмо произнес тиун.

– Как это так? – онемела Роса. – Да ведь наш князь в отъезде! Кто ей дозволил?! – на самом деле Росу возмутило не то, что все действо разворачивается в отсутствие князя, а то, что простолюдинка Вольна старается превзойти Диву – потомка благородных кровей.

– Никто…– усмехнулся Арви. – Не понимаю, как вообще он может любить ее, – для практичного тиуна любовь тоже была частью каких-то расчетов. – А теперь она пожелала устроить празднество – пригласить на него жен дружинников Рёрика и боярынь. Хочет показать свое влияние.

– Какая дерзость! – всегда мирная Роса не могла скрыть возмущения. – Необходимо что-нибудь с этим сделать! Остановить ее как-то! Арви, ради меня! – Роса смотрела на мужа взглядом подстрекателя. – Это невыносимо!

– Да, это все отвратительно, – признался Арви, у которого даже не было аппетита. Он перемешивал в миске кашу с грибами, и было видно, что кушанье не увлекает его. В итоге он совсем отодвинул миску. – Я ведь знал, что так будет. Умила была права: надо избегать столь сильных привязанностей князя. Его влечение – род недуга. Это он наделил свою хабальницу такой огромной властью. И теперь нам ее не заправить. Твоя сестра была все же терпимей.

– Кстати говоря…Я хотела попросить…– начала Роса неуверенно, теребя в руках хвостик косицы. – Я переживаю за Диву. Можно отправить ей письмо от моего имени? Или, если это трудно, хотя бы попросить матушку нашего князя в двух словах рассказать о ней: здорова ли она…

– Я узнаю у Умилы о твоей сестре, – Арви посмотрел на Росу и улыбнулся: какая она все же милая. Такая деликатная и воспитанная. – Не переживай, никто ее не обидит.

– Кроме того, ведь там где-то еще и моя Велемира…Может, и о ней есть какие-либо вести, – Роса снова оглядела Арви с просьбой в глазах. Она понимала, что если про Диву выяснить довольно просто, то со старшей сестрой дело обстоит сложнее. Роса полагала, что Велемира также в Дорестадте, только непонятно, где именно она там остановилась. – Возможно, матушка нашего князя что-то знает и о ней…

– Тогда я должен, уж точно, не «матушке нашего князя» писать, – Арви усмехнулся. Его забавляло, как Роса называла Умилу. – Ведь твоя сестра, несомненно, вовсе не в Дорестадте.

– Как это? А где? – удивилась Роса, сдвинув брови. – Она сказала, что ее отправили в Дорестадт по каким-то делам и…

– Да какие могут быть дела у склочной пакостницы в столице великих земель?! – Арви рассмеялся. Как-то так вышло, что они с Росой не обсуждали тему отъезда Велемиры: Арви не было интереса до старшей княжны, а Роса довольствовалась объяснением сестры.

– Но она сказала, что это было решение моего супруга и князя…– Роса оторопела.

– Мое? Нет, мой цветок. Нет. На сей раз я чист. Она сама вызвалась сопровождать золото, очевидно, даже не зная толком, куда отправляется, – Арви вернулся к миске с едой. А Роса присела на лавку рядом с ним.

– Я не понимаю. Что это за загадка? Прошу пояснить, если возможно, – Роса почувствовала дуновение сомнения.

– Ты порой бываешь права, моя елень: определенная загадка тут есть, – согласился Арви. – Ведь вопреки тому, что было объявлено, будто золото едет в Дорестадт, оно отправилось совсем в другую сторону – в Изборск. Так безопаснее. Да и в Изборске никто не должен был знать наперед…Там, как известно, князь поставил верных людей на посты во главе со своим племянником Годфредом, которого, как я намедни рассказывал тебе, убили…

– К чему же вся эта история с золотом? – пропищала Роса, не зная, как подступиться к главному занимавшему ее вопросу.