Горлинка Хольмгарда Книга 1

Вольна, Арви и Гудрун стояли в пиршественной избе и обсуждали, как все прошло. Нарядная любимица князя выглядела довольной: ведь праздник в ее честь состоялся, вопреки всем опасениям.

– Наш обед вышел на славу, – Вольна удовлетворенно потерла ладоши. Тут же рядом с ней стоял огромный сундук: он был завален дарами, поднесенными новыми подругами.

– О да, и яства, и скоморохи…Все было достойно самих богов, – согласился Арви, качнувшись на пятках.

– Однако я заметила, что не все откликнулись на мое приглашение… Например, Роса…– вспомнила Вольна. – Она не пришла. Почему так, Арви?

– Небольшое недомогание, – тиун с самого начала не собирался отпускать Росу на праздник. Но и не собирался бодаться с Вольной по этому вопросу. – Надеюсь, сие не будет воспринято, как знак неуважения…

– Не будет, конечно…– милостиво ответила Вольна. – Ведь ты сам так много сделал для устройства сегодняшнего обеда…Но, помимо Росы, я заметила отсутствие и других лиц…Не было жены Бойко, жены Аскриния…Хорошо, хоть старуха Белогуба пожаловала…– Вольна не питала уважения к своим гостям и даже не пыталась этого скрыть. – Как много осталось еды…– Вольна проводила взглядом служанку, уносящую блюдо с птицей. – Однако я удивлена, что наше столование так быстро окончилось…– Вольна не могла не заметить, что ее гости будто куда-то торопились. – Я полагала, мы просидим до темноты…

– Очевидно, гостьи думали поспеть на еще одно сборище…– пояснил Арви невозмутимо.

– Какое еще сборище? – сдвинула брови Вольна, отвернувшись от сундука с подарками.

– Ну так жена Дира тоже задумала на сегодня праздник. Правда, вечерний. Надо полагать, он уже начался…– пояснил Арви как ни в чем не бывало.

– И много на этом празднике будет людей? – сдвинула смоляные дуги бровей Вольна.

– О да, очень много. Все те, кто не был приглашен на наш праздник сегодня. И те, которые его уже покинули. Словом, все желающие…

– Но как это возможно устроить? – хмыкнула Вольна. – Мы пригласили не всех, а уже понесли немалые издержки…Что в таком случае может устроить какая-то жалкая жена Дира? Откуда у нее столько еды?! Да и где она найдет столь огромную избу, чтобы вместить всех?!

– Ну во-первых, она не такая уж жалкая…– начал по обыкновению перечислять Арви, который во всем любил порядок, даже в речи. – Не сегодня так завтра Оскольд и Дир выступят в поход как воеводы…И их поддерживают многие, что уже видно. Не вдвоем же они отправятся в Киев…А во-вторых, жена Дира не готовила яств и не искала избу…Она и ее подруги устроили увеселение на лоне природы, прямо на поляне близ Волхова…Мужчины заготовили им дрова для костров, каждая из женщин принесла с собой еду, как говорят, и теперь там весело и сытно…

– Это же какой-то вызов мне! Она что, против меня пойти вздумала?! – разозлилась Вольна, услышав, что у нее появился новый враг.

– Возможно, стоило пригласить ее на наш праздник, – высказался Арви.

– Я одного не пойму: откуда в ней столько дерзости?! – ярилась Вольна. – Я любимая женщина нашего князя! Как ее вообще зовут?!

– Ну, если рассматривать только с этого угла обзора…– загадочно проскрипел тиун. – То можно понять, откуда в ней столько этой дерзости…Она ведь не только жена Дира. Когда-то она была возлюбленной нашего князя, как говорят…Ее имя Лея.

Воцарилась пауза. Вольна уставила удивленные глаза на Арви.

– Ее брат и наш князь были другами…– встроилась в беседу Гудрун, все это время хранящая молчание. – Затем ее брата убили…Лея осталась одна. Наш князь заботился о ней, кажется, вплоть до появления самого Дира…

– Чтобы Рёрик отдал свою любимую какому-то Диру?! – не поверила Вольна во всю услышанную историю.

– О, Лея не совсем обычная женщина…– заверил Арви. – Она аки лесной пожар. Пожирает все вокруг и сражаться с ней нельзя…– нарочито восхищенно изрек тиун. – Она необыкновенно веселая, хитрая и очень соблазнительная, как считают многие…Не каждый в силах быть с такой женщиной. Ее не удержать в клетке. Либо она свободна и неподвластна никаким правилам, либо ее нет. Скажу по секрету, – Арви понизил голос, – сдается мне, именно она руководит своими мужчинами, а не они ею.

– Своими мужчинами? – не поняла Вольна.

– Ходят слухи, что она не только жена Дира, но и вдохновительница Оскольда, его истинный друг…– передала сплетню Гудрун шепотом.

– Она связывает этих мужчин крепче, чем известковой раствор камни в стене…– подтвердил Арви.

– А ее муж? Разве он позволяет такую дружбу? – недоумевала Вольна, которой казалось, что Арви и Гудрун лишь разыгрывают ее в продолжение шутки скоморохов.

– Я же уже сказал, Лея – женщина необычная. Ее мужу надо либо принять жену такой, какая она есть, либо придется ее убить…– пожал плечами тиун.

– Я видела ее! Она уже не молоденькая! – возмутилась Вольна, которая до сих пор не могла поверить своим ушам.

– Все познается в сравнении. Относительно Дивы она не молоденькая. Относительна меня она еще ох как молода, – усмехнулся Арви.

– А относительно нашего князя – она в том возрасте, когда может легко нравиться мужчинам, ее прелести еще занимают их умы, – дополнила Гудрун.