Горлинка Хольмгарда Книга 1

Проводив Лею до дверей, Арви невольным взором охватил ее покатые плечи, роскошную грудь и утянутую кушаком талию. Нет, он был далек от того, чтобы очароваться Леей, непостоянной и ненадежной. Он бы никогда не женился на такой женщине. Но он не мог не отметить, как она притягательна. На нее хочется смотреть. И в этом нет никакого умысла. Он полюбовался ею, как любуются морем, небом и огнем, не пытаясь приручить их. В своем роде она одна такая. И вполне ясно, почему на время она и Рёрику вскружила голову и почему он не женился на ней. Связать свою судьбу с такой женщиной, это все равно что построить дом на краю пропасти. Рано или поздно она утащит в бездну.

Арви не успел вернуться за стол, как тут же послышались шаги в сенях. А затем страж доложил о новой посетительнице. Арви поймал себя на мысли, что сегодня у него женский день. Да-да, именно так. Бестолковый и волнующий день.

– Арви, мне кое-что от тебя потребуется! – влетев в гридницу, с порога сообщила Вольна. Тиун был не раб, а свободный человек, и притом уважаемый. Но Вольна держалась с ним надменно, впрочем, как и со всеми, кто служил князю. Все-таки они ей не ровня, пусть не забывают об этом!

– Готов все исполнить, – Арви почтительно кивнул. И тут же различил запах хмеля. Прежде он лично еще не уличал Вольну в ее пагубном пристрастии, которое, кажется, набирало скорость. Помимо того, тиун подметил, как, и правда, любимица князя подурнела внешне. Хотя, возможно, это только по сравнению с неувядающей Леей, покинувшей гридницу. – Прошу…– Арви указал Вольне на скамеечку, на которой совсем недавно отдыхала жена Дира.

– Кстати, я встретила сейчас возле гридницы эту мразь, – Вольна действительно столкнулась на крыльце с Леей. Последняя дерзко задела Вольну плечом, что, безусловно, было намеренным жестом неуважения. Лея не боялась соперничества и даже получала удовольствие от подобных игр. Ведь по слухам, у нее был не один защитник, а целых два. – Она не поприветствовала меня! Затем еще и толкнула! Разве я не приказала поговорить с ее мужем?!

– Ее муж болен, я давно не видел его, – объяснил Арви, который на самом деле и не думал принуждать Лею к чему-либо. Ему даже нравились склоки, возникающие между Вольной и остальными.

– Болен? – переспросила Вольна. – Кстати, я слышала, что…Как бы это сказать…Что она, Оскольд и Дир…Что они…

– Да, это правда, – посмеивался Арви про себя.

– И как такое возможно? Как ее муж допускает все это?! – изумилась Вольна.

– Дир любит ее и хочет, чтоб она была счастлива…– пожал плечами Арви. Для него самого подобный покрой отношений был непозволителен, но он допускал, что для некоторых особенных людей такое приемлемо. А Дир, Лея и Оскольд – все трое, безусловно, особенные. Не такие, как все. И не получится сравнить себя с ними.

– Куда катится этот мир…Но меня другое заинтересовало…Что она тут делала, Арви? Зачем приходила к тебе? – Вольну посетило некое чувство подозрительности.

– Она приходила по делу. Ее обокрали намедни. Похитили какое-то украшение, обруч на голову, кажется…– нарочито расплывчато описал Арви. Теперь дело сделано, и он пожелал оказаться как можно дальше от этой истории. Когда Рёрик вернется, то тиун и жена Дира не должны оказаться вплетены в эту склоку. И все нити стоит обрубить заранее. – Очень дорогой. Говорит, пожаловалась старосте…Заклич произвели…Ищут…А она очень волнуется. Это ее любимая вещь. Кажется, чей-то подарок. Вот и все…

Вольна слушала Арви и никак не могла понять, почему его речь столь невнятна. То ли она сама захмелела и не осознает окружающего, то ли тиун плутует с ней. Он же знал о том, что корона будет похищена! Или он умышленно не говорит больше об этом, чтобы не подставить ее, его будущую княгиню Вольну? Ведь тут могут быть какие-то лишние уши. Вот как раз пришли дворовые под окна и рубят дерево. Могут подслушать.

– Понятно…Пусть ищут, – услышав, что врагиня волнуется из-за утраченного сокровища, Вольна тут же приняла решение оставить корону у себя. – Я, собственно, вот по какому делу…Можно ли…Нет…То есть, я собираюсь перебраться в княжеский терем…– выдала Вольна, сбиваясь.

– Я не совсем уразумеваю, – Арви, и правда, не до конца постигал ее замыслы. Она не княгиня и не имеет права на то, чтобы расположиться в тереме княжеском. Таков, по крайней мере, порядок в Новгороде. Замашки у этой гордячки вызывающие, нельзя ей потакать. Хотя…Или все-таки можно?!

– В моей новой избе слишком мало места. Я не хочу заставлять Нега ютиться в тесноте, когда имеется жилье, достойное нас…Устрой все, – Вольна поднялась на ноги, желая отправиться домой, потому что ее измучила жажда.

– Мысль отменная, – поспешно согласился Арви. На самом деле идея была наглая и рискованная. Но чем больше у Вольны накопится промахов к приезду Рёрика, тем лучше. – Однако есть некие сложности…

– Какие еще? – Вольна заметила на столе Арви кувшин. А в горле у нее совсем пересохло. – Это вода? Налей…Пить хочется.