Горн Стихий

Я не успела ей ответить, к нам подошла сама виновница торжества. Никогда я Женю не видела такой счастливой. Она просто сияла как начищенный пятак. Может, сравнение и не слишком поэтичное, но я в тот момент подумала именно так. Фигура пока не выдавала ее положения, Женя была в облегающем расшитом паетками бирюзовом платье. Я в очередной раз подивилась, насколько она все-таки красивая.

— Девочки, привет! — приветствовала она нас с искренней радостью. — Ну что вы на пороге стоите, как не родные!

— Привет-привет! — весело отозвалась Рита. — Здорово выглядишь!

— Спасибо, — она довольно улыбнулась, — ну пойдемте же! — и схватив меня за руки с двух сторон, они с Ритой направились в зал.

Я же просто на какой-то момент зависла, и даже не помню, поздоровалась ли я с Женькой. Просто как всегда на своей «Полянской» волне вспомнила, что Женька была одно время вроде как неравнодушна к Руслану, и вздумай я с ней соревноваться, ясно как день, что шансов у меня бы не имелось.

Угощение было организовано по принципу шведского стола, туда-сюда слонялись по залу с тарелками весело щебечущие девицы. Мы с Ритой под Жениным руководством не стали отбиваться от коллектива. Я нацепляла себе в тарелку всяких мудреных закусок и теперь активно ими заедала самой собой придуманный стресс.

Тут же возле столов обнаружилась и Света. Мы как обычно сбились втроем в кучку, Женька же куда-то упорхала.

— Заметили? — проводила ее задумчивым взглядом Света.

— Что? — в один голос спросили мы с Ритой.

— Ну Женя, — терпеливо пояснила Света, уже привыкшая к нашей редкостной невнимательности. Мы, правда, утверждали, что это не мы такие раззявы, а Света — мегамозг, но она скромно эту версию отвергала.

— А чего с ней? — не поняла я.

— Какая-то Женя не такая… — неопределенно протянула Света.

— Вот ты соберешься замуж выходить, тоже не такая будешь, — легкомысленно отмахнулась Рита. — Одна Каринка у нас неизменная, — со смехом добавила она. — С ее развеселой личной жизнью никакими замужествами не напугаешь.

Я мрачно на нее глянула, но ничего не сказала. Знала бы Рита, насколько она права. Я ведь и вправду замужем. Но памятуя предостережение Олега, никому про Ритуал Вечности я не говорила.

Света явно намеревалась с Ритой поспорить, но в это время на небольшую сцену в конце зала с микрофоном в руках взобралась Машка Литвинова — началась торжественная часть. От лица всех собравшихся она произнесла напыщенную речь по поводу грядущего изменения Женькиного статуса, рассыпалась в поздравлениях и под конец провозгласила про всеобщий подарок.

— Какой подарок? — спохватилась я запоздало.

— Какой конкретно не знаю, — отозвалась Рита, — но не переживай, мы со Светиком за тебя долю внесли, если что.

Взявшая на себя роль тамады Машка распиналась на всю катушку. Начались конкурсы, я забилась подальше, чтобы, ни дай Бог, меня кто-нибудь не вытащил на сцену. Отыскав пустой стул, я на нем угнездилась, с любопытством наблюдая за происходящим и продолжая опустошать свою тарелку. Так прошло часа два, не меньше, хотя время пролетело и незаметно. А, может, даже и больше, потому что отыскавшая меня Рита заявила, что близиться к полуночи.

После очередного конкурса Машка вдруг заглохла и куда-то со сцены ускакала. Под не утихавшую все это время музыку, двери зала вдруг распахнулись, и на пороге возникли трое пожарных в полном обмундировании.

— Где здесь пожар? — громко и деловито поинтересовался один из них, крайне брутальный смазливый блондин.

— Ринка, ты, что ли, опять? — зашипела на меня Рита.

Я перепугано замотала головой.

Что было дальше, думаю, догадаться не сложно. Сия троица оказалась как раз таки тем всеобщим подарком, про который щебетала Маша. Она, кстати, уже снова материализовалась и чего-то вопила на тему «Какой девичник без красавцев!». Уже и без того развеселая толпа девиц, радостно улюлюкая, сгрудилась возле сцены и заранее хлопала танцорам. Меня же сие событие малость смутило, но я опять же это списала на свое отсталое воспитание. Видимо, происходящее было вполне закономерным и никого не удивило.

Кроме меня к танцующей на сцене брутальной троице оказалась равнодушна, как ни удивительно, именно Женя. Она подошла ко мне с бокалом в руках и что-то тихо сказала, но из-за гремящей музыки и восторженных воплей я ее толком не расслышала.

— Карин, — громче повторила Женя, — тут такое дело… Ты же знаешь, что у меня друзья — одни мальчишки. А я ведь замуж выхожу…

— И? — не поняла я.

— Я прошу тебя быть свидетельницей на моей свадьбе, — она улыбнулась.

Я чуть не поперхнулась.

— Немного неожиданно, да? — смутилась Женя.

— Угу, малость, — ошарашено пробормотала я.

— Я, конечно, понимаю, так сложились обстоятельства, что близкими подругами мы с тобой стать не успели, но все же я почему-то сразу подумала о тебе, когда речь зашла о свидетельнице. Тем более подруг у меня практически нет, мне некого попросить, — она вздохнула, причем явно не притворно. — Так что ты скажешь, Карин?

Она смотрела на меня так жалостливо, что я просто не смогла ответить «нет».