Горная долина

– Может быть, – глухо произнес он.

Глава 6

После полудня солнце все еще горячо припекало, но попутный бриз развевал волосы Морганы, и они струились по ее спине светлым шелком. Ее лошадь, серая, хорошо выезженная кобыла, шла спокойным шагом, и теперь, когда се первый страх от того, что она оказалась в седле, прошел, Моргана поняла, что ей нравится верховая езда. Было необыкновенно приятно и радостно предоставить лошади идти самой – Консуэла, так звали это великолепное животное, казалось, и так хорошо знала дорогу.

«Лендровер» довез их до озера, и почти всю поездку Моргана напряженно молчала, коротко отвечая на вопросы, лишь когда это было необходимо. Но в ту минуту, когда она вышла из «лендровера» на берег озера и села на лошадь, Моргана внезапно успокоилась. Может быть, причина тому – невероятная красота, которая бесследно рассеяла ее враждебную настороженность, она не знала, но ясно осознавала, что проезжает сейчас по одной из самых необыкновенных и мало кем виденных местностей на земле.

Озеро, огромное пространство воды, глубина которой, как заметил Луис, местами доходила до сорока футов, было расположено у подножия хребта, и высокие пики скал вздымали свои зеленовато-серые громады ввысь, в безоблачное голубое небо. Берега озера тонули в зелени. Все подданные царства флоры были здесь на своем месте: от остроконечных сосен, с надеждой устремлявших к небу длинные ветви, до густого ковра папоротников, перемежающихся с тропическими лианами. Моргана видела птиц – роскошных, синих с голубым, макао и зимородков, ловко нырявших в воду за добычей. Но только когда они сели на лошадей и по узкой вьющейся тропинке начали взбираться вверх, на крутой склон горного хребта, девушка смогла по достоинству оценить ни с чем не сравнимую великолепную красоту, царившую вокруг. Отсюда не было заметно плато, но зато снова показался водопад, который отвесно низвергался в спокойные воды озера. Казалось невероятным, что долина может быть настолько разной – от заботливо ухоженной территории вокруг деревни до дикой, неприрученной красоты у подножия хребта. Мучившее Моргану волнение от близкой встречи с матерью Луиса мгновенно исчезло перед этим великолепием, и сейчас, забыв обо всем, она восхищенно вбирала в себя это неудержимое буйство природы.

Тропинка свернула за обрывистую скалу, и впервые взору Морганы предстал дом.

Поразительно, что кому-то пришло в голову построить его здесь. Серый камень здания, за многие годы источенный капризами погоды, казался частью окружавшего пейзажа. Гранитная плита плато нависла над ним, служа естественной защитой от дувших здесь пронизывающих ветров. Дом окружала высокая стена, и Моргана подумала, что редкий замок больше похож на неприступную крепость, чем этот дом. Какой же сильной волей должна обладать женщина, которая готова жить здесь в совершенном одиночестве и, скорее всего, почти всю жизнь?

Луис, ехавший впереди на черном скакуне, к которому Моргана побоялась бы даже подойти, обернулся и спросил:

– Ну как? Нравится вам мой дом?

– Ваш дом? – растерянно переспросила она. – А я думала...

– Что мой дом – гасиенда? – Он пренебрежительно повел мощными плечами. – О нет! Это так... в Англии это назвали бы... ну, рабочим помещением, только и всего.

– Понятно.

– Этот дом отец оставил мне как старшему сыну. Но сейчас здесь живет моя мать.

– Понятно, – повторила Моргана, и по ее нервам внезапно пробежало странное чувство предвкушения. – Он производит впечатление!

– Не сомневаюсь! Он к тому же очень красив и уединенно расположен. Когда дуют зимние ветры, а на всех пиках в округе лежит снег, в моей неприступной крепости, в моем горном гнезде, очень уютно. – Он сардонически улыбнулся. – Правильно я выразился, да? Правда, похоже на гнездо орла? Или – ястреба!

– Хищные птицы, – довольно сухо пробормотала Моргана. На мгновение глаза Луиса потемнели, он повернулся в седле и пустил жеребца вскачь по последнему подъему к тяжелым деревянным воротам в стене виллы. Они подъехали поближе, и ворота внезапно распахнулись. Моргана увидела мальчика лет пятнадцати, который с восторгом смотрел на въезжавшего Луиса. Тот что-то сказал ему, и яркие любопытные глаза мальчишки остановились на Моргане. Она, увидев его озадаченное лицо, невольно улыбнулась.

Въехав на внутренний двор, Луис спешился и отстегнул чемоданы, притороченные к седлу, Моргана колебалась, с беспокойством оглядываясь по сторонам. Увидев, как мальчишка закрывает тяжелые ворота и снова бежит к Луису, она вытащила ногу из стремени и неловко спрыгнула. Луис тут же обернулся и бросил на нее внимательный взгляд.

– Вы в порядке? – спросил он быстро.

Моргана отряхнула рубашку и провела руками по талии и бедрам.

– По-моему, да, – сказала она не очень уверенно. – Только спина затекла.

Жесткое лицо Луиса чуть смягчилось.

– Надо вам почаще кататься верхом, – заметил он. – Горожане так не развиты физически!

Моргана напряглась.

– Я не горожанка! – ответила она довольно резко и сжала кулаки. Но спорить с ним не было смысла. Она с досадой обернулась и стала разглядывать виллу.