Горная лань. Сказочные приключения с романтическим флёром

– Обязательно прилечу, – заверил принца голубь. – Ты только не отчаивайся, вот увидишь, тебе обязательно повезёт. Ещё не всё потеряно. Я уверен в этом. Верь в чудо, и оно придёт, непременно. Вот увидишь, мы с тобой ещё отпразднуем большое событие в твоей жизни.

– Дай-то Бог.

– Няня Тереза, не отставайте от Роланда. Идите рядом, чтобы Вы не потерялись, – посоветовал заботливый Миро.

– Хорошо, миленький, я буду рядом. Прилетай, голубок. Тоскливо будет без тебя.

– Я скоро вернусь. Роланд даст знать, и я прилечу. Не прощаюсь.

– Будем ждать тебя, голубок. Счастливый путь, – пожелала няня.

– И вам хорошей дороги.

С этими словами голубь ласково клюнул Диану и мышонка в носики и поднялся в воздух. Его туловище на глазах у принца, мышонка, няни, маленькой Дианы уменьшалось в размере, пока не вернулось в своё прежнее состояние, а вскоре и вовсе он затерялся в небесной глади.

– До встречи, Миро, я буду скучать по тебе, – проговорил принц, провожая друга. А по щеке побежала одинокая горячая слеза.

– Как грустно расставаться, – шептал принц, с большим трудом сдерживая себя, чтобы не расплакаться.

Отчаяние

В состоянии полного отчаяния Роланд возвращался домой. Охрана и няня Тереза следовали рядом. Он усадил Диану себе на шею, её пухленькие ножки свесились ему на грудь. А она в своих маленьких ручках держала мышонка. Так они миновали часть дремучего леса. Углубляясь в его чащи, где-то вдалеке он услышал стон.

– Ваше величество, там опасно, давайте пойдём другой дорогой, – предупредил старший охранник. Но Роланд не слушал его. Будучи человеком чутким и отзывчивым, Роланд ускорил шаг в этом направлении и увидел, как старушка, попавшая в капкан, пытается освободиться из него. Роланд опустил девчушку на землю.

– Присмотрите за девочкой, со мной не ходите, ждите меня здесь, – попросил он, обращаясь к няне и охране. Старший охранник тут же подхватил Диану на руки и возмутился:

– Ваше Величество, негоже принцу одному по чащам лесным разгуливать. Ваш батюшка разгневается, когда узнает, – предупредил охранник.

– Ничего, Леон, сошлись на меня. Ты остаёшься с детьми и няней, – повторил Роланд. – Ждите моего возвращения. Если возникнет непредвиденная ситуация, я дам знать.

– Слушаюсь, – ответил охранник, вытянувшись в стойку.

Принц подбежал к пострадавшей и с помощью копья высвободил ногу незнакомки. Старушка облегчённо вздохнула и присела на пенёк.

– Бабушка, давайте я перевяжу Вашу рану.

– Ой, спасибо тебе, сынок. Перевяжи, пожалуйста. Какое счастье, что ты оказался рядом.

– Я не один. Со мной охрана, няня и дети.

– У такого молодого человека есть дети? – удивилась старушка.

– Вы не поняли, дети не мои, я их опекаю, – ответил Роланд, вынимая повязку из дорожного мешка. Принц обработал рану на ноге старушки и аккуратно перевязал.

– Похвально, – отреагировала незнакомка.

Убедившись, что старушке ничего больше не угрожает, принц подытожил:

– Теперь, можно двигаться дальше. Но лучше не торопитесь, посидите, отдохните, – сказал он и мягким голосом предупредил, – впредь будьте внимательны и осторожны, пожалуйста. В лесу небезопасно.

– Ты прав, сынок, – согласилась старушка. – Вижу, ты из знатных кровей. Случайно не принц? – поинтересовалась она.

– Вы угадали, я принц Роланд. Сын короля Карла-Иоанна Гизами.

– Вот оно что. Я много слышала о твоём отце. Он прославился добрыми делами. А когда человек заслуженно получает такое признание, это услада для души, почёт для семьи и пища для ума. Ты продолжаешь дело отца – помогаешь людям. Похвально! А ведь ты ещё совсем юн, однако у тебя чистый открытый взгляд, отзывчивое сердце, ты умеешь с уважением, с почтением относиться к старым людям, и намерения твои добрые. Ты выбрал очень достойный путь. Приветствую тебя, мой добрый спаситель. Но почему ты грустен, у тебя случилось горе? – спросила старушка, между прочим.

– Бабушка, у Вас столько своих забот, хлопот, негоже молодому человеку перекладывать тяжёлую ношу на плечи беззащитного пожилого человека.

– О, ты мудр не по годам, мой мальчик, храбр и у тебя пылкая душа. Честь и хвала отцу и матери, которые воспитали такого достойного наследника.

После этих слов старушка, до сих пор, сидевшая в три погибели согнувшись, вдруг выпрямилась, подняла глаза на принца и изумила его. Блеснула искра, в одно мгновение старушка куда-то пропала, а на её месте оказалась красивая молодая женщина с немного лукавым и приветливым взглядом.