Горная роза

– Работы в саду начинать еще сыро?

Когда стало понятно, что Чейз не собирается отвечать, Джеми сказал:

– Земля высохнет через пару дней, Рейган. Но сейчас подходящее время, чтобы прополоть цветочные клумбы от сорняков. Они растут прямо на глазах.

Глаза Рейган засияли.

– Вот правда, может быть, мы сумеем убрать со двора хотя бы самые большие заросли сорняков.

– Почему бы и нет, – согласился Джеми, – я думаю, сможем, если одна особа возьмется за это энергично и нам поможет.

Чейз проигнорировал этот намек, поднял свою чашку и допил кофе. Зачарованным взглядом Рейган наблюдала за ним, ей так хотелось протянуть через стол руку и ударить его, разрушив эту холодность и невозмутимость. Она покраснела, когда он поставил чашку и взглянул на нее. Она опустила веки, чтобы он не прочитал ее мысли. Чейз так и не понял, что было в ее глазах и почему она их так быстро опустила. Он с громким стуком поставил чашку, поднялся и гордо вышел из кухни. Какого черта ему там присутствовать, если она не хочет даже смотреть на него? Пусть смотрит в глаза Джеми.

Когда он сошел с крыльца, то стал обдумывать, как провести день, чтобы оставить в покое этих двоих. Рейган смотрела на Джеми беспокойными глазами.

– Он всегда такой холодный и с дурным настроением? Но он был совершенно другим, когда приехал в Минерсвиль, и даже потом, пока…– Она помедлила, прозрение появилось в ее глазах.

– Пока я пришел? – Джеми поднял брови.

– Да, я полагаю, что с этого все началось.– Рейган поднялась и наполнила их чашки.– Не могу понять, что случилось. Ты же его лучший друг, он сам так сказал.

Уголки глаз Джеми прищурились в хитрой улыбке.

– Чейз ревнует, первый раз в своей жизни. Он такой ревнивый, что ослеп от этого.

Рейган медленно положила сахар в кофе, задумчиво глядя в окно.

– Я думаю, ты ошибаешься, Джеми, – сказала она.– Его что-то связывает с Лизой Дженкинс, а сейчас его свобода нарушена. Мне не следовало приезжать сюда.

– Что это за разговор, – проворчал Джеми, – конечно, тебе следовало приехать. Ты его жена, здесь твое место. Кроме того, ты ошибаешься в его чувствах к вдове. Я точно тебе это говорю.

«Но ему нравится спать с ней, – подумала Рейган.– Нравится ходить в таверну и пить с другими охотниками, играть в покер с ними». Она вспомнила ночь, которую они провели на охотничьем торговом поселении. Чейз все время играл в карты.

Она встала и пошла посмотреть в окно.

– Нет, Джеми, я ему помеха. Думаю, он сожалеет, что я здесь.

– Рейган, не сходи с ума. Чейз скорее потеряет руку, чем тебя. Он совершенно не знает, как обращаться с этими своими чувствами.– Джеми встал.– Делай все, что необходимо в доме, потом выходи во двор. Мы вытащим все сорняки.

Рейган глубоко вздохнула, отвернувшись от окна. «Джеми не был бы так уверен в своих словах, если бы знал всю правду, – подумала она, – он не знает, в какой лжи мы живем».

Чейз ехал вдоль Платт, свободно держа поводья в руках. Реке нельзя доверять сегодня, думал он, изучая ее мутное течение, грязное после ночного ливня, кружащееся в водовороте, разбивающееся о берега. Но тем не менее река была величественна, отражая в себе позднее апрельское небо, поворачивая свой путь по направлению в те дикие места, которые еще не заселены человеком.

Красота и великолепие реки постепенно перестали занимать Чейза. Он пустил Сэмпсона свободно бродить, не заботясь особенно о том, куда он приехал. Чейз был погружен в мысли о Рейган. Один раз он стукнул по седлу кулаком в своей беспомощности перед крушением его планов, чем заставил жеребца фыркать от неудовольствия! «Что он, в конце концов, будет делать с девушкой?» – уже в который раз задавал Чейз себе вопрос.

В глубине души он не верил, что Джеми мог положить в постель жену своего лучшего друга, как он думал о Рейган. Но если привязанность Рейган, которая была заметна по отношению к Джеми, перерастет в любовь, она должна знать, что свободна и может выйти замуж за того, кого сама выберет.

Жеребец совсем остановился, наклонил голову, чтобы пощипать сочную траву. Чейз сидел, развалясь в седле, его мысли были о том, чем сейчас заняты в доме Рейган и Джеми.

Однако он насторожился, когда Сэмпсон поднял голову, стал подергивать ушами, словно что-то услышал.

Натянув поводья, Чейз направил жеребца на глубоко протоптанную звериную тропу и укрылся в лесу между сосен и елей. Остановившись под сосной с толстым стволом, он напряг глаза и уши.

Не было ни звука, ни движения. В мокром лесу трудно было услышать шаги. Но вот послышался гомон птиц, шум белок. Что-то встревожило диких обитателей леса.

Чейз пытался уловить какой-нибудь живой звук, разглядеть что-нибудь среди деревьев. Внезапно он услышал страшный, словно предсмертный, женский крик. Он сразу же подумал о женщине тилламуков. Неужели Роской осмелился держать ее здесь?