Горнозаводское кольцо Прикамья

Сарановская гора в XIX веке лежала в пределах Архангело-Пашийской горнозаводской дачи князей Голицыных, недалеко от границы с Бисерской дачей княгини Бутеро, а позднее графов Шуваловых. При поисках железной руды в Бисерской горнозаводской даче на Среднем Урале, в начале XIX века были открыты залежи минерала, похожего на магнитный железняк. На образцах с этого месторождения можно было увидеть красивые зелёные кристаллы, рассыпанные вдоль трещин. Эти кристаллы были определены как диоптаз (аширит) — медный минерал. Но попытка выплавить из него медь на Юго-Камском заводе окончилась неудачей, лишь в 1831 году химик Г. И. Гесс (1802—1850) определил, что это совершенно новый минерал и предложил назвать его уваровитом, в честь министра просвещения графа С. С. Уварова (1786—1855), тогдашнего президента Российской Академии наук. «Первое место среди здешних минералов по своей редкости занимает уваровит, он находится в дачах княгини Бутера близ Сарановской деревни. Уваровит имеет сильный стекляный блеск, образует живописные друзы на твёрдом хромистом железняке. Этот драгоценный камень пригоден для ювелирных работ подобно изумруду» — писал академик Гесс в 1841 году. Позднее был определён и точный химический состав нового минерала — он оказался разновидностью граната. Основной рудный минерал месторождения оказался не магнетитом, а хромитом (хромистым железняком). Хромит используется в металлургии для получения хрома, для производства огнеупорных материалов и различных хромистых соединений.

Первое описание месторождения, названного Бисерским рудником, было сделано лишь в 1843—51 годах Карлом Цереннером, управляющим Бисерским заводом графа Шувалова. С этого времени на Бисерском руднике начинают добывать уваровит. Красивые изумрудно-зелёные кристаллы пользовались большим спросом у коллекционеров и шли на изготовление ювелирных изделий. В 1840 году на Бисерском заводе проводилась опытная выделка хромовой краски из хромитов. Промышленная добыча хромита началась лишь в 1889 году на Сарановской горе французским Обществом Камских заводов, арендовавшему Архангело-Пашийский завод. Это же общество начало добычу хромита и на Крестовоздвиженском прииске в 3 км к северу от Сарановской горы. Значительная часть хромита шла на экспорт. Например, на сарановской руде работали заводы Великобритании. Благодаря огромным запасам месторождения Пермский уезд вышел на первое место по добыче хромовой руды. В 1901 году на Сарановской группе месторождений было добыто 9,8 тысяч тонн руды.

Памятный знак у шахты «Рудная»

Сарановская группа включает в себя Главное и Южно-Сарановские месторождения, россыпи валунчатой руды и несколько небольших проявлений, расположенных между основными месторождениями. Главное Сарановское месторождение имеет размеры 1,5 на 0,4 км и к северу погружается на глубину. Содержание окиси хрома составляет 38,60—41,71%.

Месторождения приурочены к Сарановскому поясу расслоенных хромитоносных массивов. Формирование таких массивов происходило в связи с разделением первичной базальтовой магмы: на основную и ультраосновную, содержащую 3 рудных тела. Месторождение образовалось в платформенных условиях, в позднерифейское время, порядка миллиарда лет назад, ещё до образования Уральских гор. В связи с последующими деформациями, связанными с образованием Урала, единый массив был опрокинут до почти вертикального падения и разбит разрывным нарушениями на несколько блоков.

Уникальность этого месторождения составляет широкое развитие редких минералов хрома. На Сарановском месторождении впервые были открыты минералы уваровит и шуйскит, а также хромовые разновидности диаспора, амезита, корундофиллита и шериданита. Всего на месторождении было найдено 140 минеральных видов и разновидностей.

Первоначально месторождение разрабатывалось карьером (до 1935 года), небольшими штольнями и шурфами. В годы Гражданской войны добыча прекратилась и была возобновлена лишь в 1924 году. С 1957 года Главное месторождение разрабатывает шахта «Рудная». В 2003 — 2013 годах Южно-Сарановское месторождение разрабатывалось карьером. Участок «Большой Пестерь» также был отработан карьером. В советское время добывавшийся на месторождении хромит использовался как огнеупорный материал, в настоящее время хромиты преимущественно используются для получения феррохрома и отправляются в грузовиках на Серовский завод ферросплавов.

Схема Саранов и окрестностей

До ввода в эксплуатацию Центрального месторождения массива Рай-Из (Полярный Урал) в 2003 году, Сарановское месторождение являлось единственным в Российской федерации разрабатываемым месторождением остродефицитного сырья — хромита.