Горный Ирис

Граф Армэль выхватил шпагу из ножен и замахнулся на Великую Герцогиню. Та, кажется, даже обрадовалась:

— Прекрасно, прекрасно! Теперь я ещё больше склонна верить тому, что ты удерживаешь мою Ле силой. Даю тебе последний шанс освободить её и вымолить моё прощение. Нет? Что ж, как пожелаешь…

Она хлопнула в ладоши и произошло невероятное. Все светящиеся колечки дыма обратились в рослых демонов в боевом облачении специальных войск Перс’Шиа. Они схватились за свои луки и ятаганы и без лишних предисловий разоружили Армэля.

— Вам не выйти отсюда! — он с ненавистью посмотрел в глаза демонессы. — Коридор простреливается моими лучшими бойцами!

Она хрипло рассмеялась:

— Вот, значит, как? Этими что ли?

Дверь отворилась, и связанных стражников втолкнули внутрь.

— Ты, верно, забыл, что с хорошей колдовской поддержкой демону достаточно и щели под дверью? Советую тебе придумать какое-то убедительное враньё для своих неуёмных солдатиков, чтобы обыск прошёл без жертв, — Великая Герцогиня легонько дёрнула его за ус. — Мы поняли друг друга, котик?

Граф Армэль зарычал в бессильном гневе.

— Да не волнуйся ты так, — она снова дёрнула его за ус. — Не заберу я твой КХМ… замок. Мне здешний климат не нравится, да и мои любимые пустынные розы тут зачахнут. Если тебе действительно нечего скрывать, то я удалюсь в свой дворец и оставлю тебя наедине с твоим дорогим Скассом. Жаль, вы, ребята, враждуете. Из вас вышла бы отличная пара.

Драконша

5 часов вечера. Россия.

Все запахи и звуки города остались позади. Здесь не было ни выхлопных газов, ни истерических гудков автомобилей — лишь тихонько потрескивал остывающий мотор «Копейки». Фетисов присел на капот, ещё тёплый после долгой дороги, и похлопал рукой рядом, приглашая демоницу присоединиться. Та провела по капоту пальцем, брезгливо осмотрела его и покачала головой.

Подросток пожал плечами, не желая нарушать тишину.

Насколько хватал глаз, не было ни единой живой души — кроме наших героев, разумеется. Где-то вдалеке за лесом виднелись полуразрушенная церковь и несколько покосившихся избушек. Поле, на котором когда-то выращивали пшеницу, заросло бурьяном, а посреди него, словно памятник ушедшей эпохе, стоял ржавый остов комбайна.

День клонился к закату.

— Слушай, а кто она такая? — кивнул парень в сторону Алисы, тащившей в лес одного из агентов.

— Падшая драконша, ничего особенного. Когда-то они были самой могущественной расой — после демонов, конечно. Умели летать, принимать любую форму, путешествовать между мирами…

— И?

— Что «и»? Не были бы такими гордыми и независимыми, правили бы вселенной. Но они не смогли договориться друг с другом, и коты с ящерами их забороли. Да-да, были времена, когда они воевали рука об руку. Ну и наши, конечно, помогли. Никому не нужны такие сильные конкуренты.

Она немного помолчала, наблюдая, как солнце зацепило верхушки деревьев и начало медленно прятаться за лес. Где-то совсем далеко послышался тоскливый гудок электрички.

— Потом её народ загнали в резервации и подсадили на маковый отвар, — словно нехотя, продолжила Ле’Райна. — Драконы-торчки — жалкое зрелище. А совсем малых птенцов забрали у родителей и сделали рабами. Алиса — одна из них. Теперь она исполняет все прихоти Армэля. Видел эти здоровые браслеты на её запястьях? Это означает, что она его собственность. Но, видимо, у моего котика есть дела поважнее, раз он не стал приказывать Алисе нас уничтожить.

— Граф Армэль приказывает ей через браслеты?

Демоница кивнула:

— Через них. И жестоко карает за неповиновение.

Фетисов оживился и спрыгнул с капота:

— А их можно снять? Или сделать так, чтобы хозяином Алисы стал кто-то другой?

— Например, мы?

— Например.

Она покачала головой:

— Опасно. Тогда Армэль точно вспомнит про нас и прикажет поджарить.

— Она же говорила, что ты сохранила ей жизнь… — напомнил Игорь.

— Да. И это было чертовски глупо! Именно она спалила меня по приказу Армэля, — она вновь начала массировать затылок. — Добрые дела наказуемы, Игорь. Мотай на ус. Кстати, что это ты всё о ней да о ней? — прищурилась демоница. — Глаз на неё положил?

— Положил, положил. Она — секси! А-а-ай! Руку отпусти! Ты что, шуток не понимаешь?

Ле’Райна хотела что-то ответить, но передумала и направилась к багажнику «Жигулёнка». Открыв его, она внимательно посмотрела на оставшегося пленника и вдруг рассмеялась.

— Что смешного?

— Она начала пытки не с того. Помнишь, курильщик всё время приказывал рыжему? Наверняка, он главнее и знает намного больше. Ты бы прогулялся до леса и посмотрел, чтобы она первого не прикончила. А я пока этим займусь. Только смотри, из штанов по дороге не выпрыгни!

Фетисов пристально посмотрел на герцогиню, но так и не смог понять, что она задумала. Он пожал плечами и, зябко кутаясь в пальто, направился вслед за Алисой. Найти её было несложно: раны на руке рыжего агента ещё кровоточили, оставляя на ноздреватом снегу отчётливый след.

— А, привет, блондинчик! — салютовала байкерша, обернувшись на звук. — Курить бу?

— Бу, — кивнул парень.