Горный хребет

Несколько Железнорождённых предпочли держаться подальше от принца, решив преследовать менее опасных соперников. Многие из них думали о Джорахе и Нимерии именно так. Вскоре они обнаружили, что допустили серьезную ошибку в своих суждениях.

Джорах и Нимерия стояли спиной к спине, предлагая сделать это любому Железному воину, который посмеет приблизиться. Работая вместе, они могли уничтожить любого противника, который надеялся победить их. Звуки взмахов Длинного Когтя и щелканье кнутом Нимерии присоединились к множеству звуков, которые исходили по всей бухте среди Железных людей.

Когда первая абордажная группа с «Железного кулака» была почти уничтожена, подошла вторая. Руководил ею молодой человек. Ему было не больше двадцати, но у него была борода, закрывавшая щеки, подбородок и шею. Изображение кракена было отпечатано на передней части его нагрудника.

Джорах понял, как только увидел парня; он был Родрик Грейджой.

Родрик увидел его мгновением позже. Когда это произошло, он злобно ухмыльнулся и вытащил свой собственный меч. Затем он поднял его в воздух и дал команду своей команде атаковать.

Не успев оправиться от первой абордажной группы, экипаж беспокойно двинулся защищаться от новых агрессоров.

Джорах не обращал на них внимания. Его интересовал только их капитан.

Повелитель медведей медленно двинулся к Родрику Грейджою, обеими руками держа Длинный Коготь. Наследник Железных островов сохранил ухмылку и высоко поднял меч. Он насмехался над Джорахом:

— «Иди ко мне, медведь».

Джорах так и сделал. Оказавшись рядом с Родриком, он откинулся назад, как будто собирался ударить его по боку… затем он ударил молодого человека по ногам.

Родрик был застигнут врасплох; он ожидал, что первый удар будет нанесен сверху. Ему удалось вовремя уклониться от удара, но тотчас же последовал укол в плечо. На этот раз Родрик парировал меч Джораха своим. Затем двое мужчин сошлись в бою.

Джорах Мормонт был как минимум на десять лет и шесть дюймов старше Родрика Грейджоя. Вскоре он обнаружил, что он также дважды лучше фехтовальщика. Родрик Грейджой ни в коем случае не был любителем обращения с клинком, но его грубый, варварский стиль не имел ничего общего с дисциплинированным стратегическим подходом Джораха.

Тем не менее, Родрик был быстрее Джораха. Он также был более проворным из них. Он больше уклонялся от ударов, чем парировал. Это более чем компенсировало его слабое владение мечом.

Джорах понял, что Родрик пытается его измотать. Должно быть, он считал, что если будет держать его в напряжении, то измотает лорда Медвежьего острова. А если бы и не это, он бы все равно занимал Джораха достаточно долго, пока они не разобрались с остальной командой «Лорда Стеффона». Судя по тому, как быстро приближались абордажные группы, это вполне вероятно.

По этим причинам Джорах решил, что эта стычка должна закончиться как можно скорее.

Во время спарринга с Родриком он заметил ряд уязвимых мест в технике и позе молодого человека. Однако все эти атаки были бы фатальными, и Джорах по-прежнему был полон решимости захватить его живым.

Наконец, он заметил кое-что, что он мог бы использовать в своих интересах, не убивая лорда-кракена. Всякий раз, когда он рубил своим мечом, он держал его обеими руками. Пальцы его правой руки всегда были обращены к Джораху, когда он приближался к нему. При правильном расчете времени и правильном угле атаки Джорах мог вывести его из строя. Будет нанесен непоправимый ущерб, но приказ был только взять Родрика живым.

Живым… но не невредимым.

Джорах ждал, пока Родрик снова попытается взломать его. Когда наследник Пайка встал в эту стойку, лорд Медвежьего острова нанес ему исподтишка удар по рукам.

Родрик Грейджой завопил от боли, когда Длинный Коготь впился в кожу его правой руки. Он глубоко вонзился в его плоть, разрезая мышцы и кости.

Меч Родрика с грохотом упал на землю. Вместе с ним упали три пальца и часть ладони его правой руки. Он упал на колени и схватился левой за то, что осталось от его правой руки, застонав в агонии.

Джорах не дал ему возможности отскочить. Он схватил Родрика за плечо, прижал Длинного Когтя к его горлу и заявил:

— «Родрик Грейджой, властью лорда Эддарда Старка из Винтерфелла и короля Роберта Баратеона я арестовываю вас за преступления восстания против короны».

Родрик все еще испытывал сильную боль из-за потери части руки, но казалось, что все сопротивление покинуло его. Он с трудом вздохнул и сердито пробормотал:

— «Я… я сдаюсь».

Вскоре экипажу «Лорда Стеффона» удалось одолеть экипаж «Железного кулака». Большинство Железнорождённых были преданы мечу, но некоторые предпочли сдаться вместе со своим капитаном.

В течение часа вся армада Родрика была потоплена, захвачена или обращена в бегство. Несколько кораблей лорда Станниса было потеряно, но это была явная победа Королевской Армии. По всей их колонне раздались возгласы аплодисментов, когда уцелевшие корабли Железнорожденных поспешно направились обратно на запад.