Горный хребет

Последние два человека в списке были помечены как «необязательные посетители». Это были король и его королева. Очевидно, им двоим не было приказано присутствовать. Вместо этого их пригласили прийти. По крайней мере, лорд Грегор не пытается злоупотреблять своей властью.

Тем не менее, поразмыслив над этим вопросом, Роберт решил, что они с Серсеей отправятся на собрание. Что бы ни хотел показать им магистр ордена, он решил, что это будет стоить их внимания. Лорд Грегор не стал бы тратить время короля на мелочи.

Не составило труда уговорить Серсею сопровождать его на собрание. Более того, она, казалось, с таким же нетерпением и любопытством ждала цели собрания, как и он.

С другой стороны, Серсея никогда не отказывала себе в привилегиях быть королевой. С момента их свадьбы она настаивала (или «умоляла», как он это называл) присоединиться к Роберту на заседаниях Малого совета. Поначалу он не хотел приглашать женщину за этот стол. Но со временем он смог обратить внимание не на сиськи Серсеи, а на ее ум. У нее был особый талант к политике. Она определенно разбиралась в ней лучше, чем он, во всяком случае. Теперь для нее всегда находилось место в Малом Совете. Все члены Совета, особенно король Роберт, ценили и дорожили ее мнением.

Частная встреча должна была состояться в главном зале замка Клиганов сразу после ужина. Роберт и Серсея прибыли в замок поздним вечером, сразу после того, как солнце скрылось за горизонтом. Сир Джейме и сир Барристан сопровождали их.

Когда они подошли к большому замку, Серсея отметила, что впечатлена тем, как сильно Клиганы его улучшили, но все равно считает, что Кастерли Рок был бы более подходящим местом для собрания. Ей виднее, она там выросла. Роберт был вынужден признать, что Кастерли-Рок был бы более подходящим местом для встречи, чем большинство других мест. Тем не менее, подъем занял больше времени, чем ему хотелось бы, а лорд Тайвин не был бы рад принимать кого-либо в своем родовом доме без его согласия. В конце концов Роберт заверил Серсею, что замок будет достаточным.

Король, королева и два рыцаря королевской гвардии вскоре прибыли в главный зал замка. Роберт обнаружил, что они явились последними. Все остальные уже собрались в зале.

Как только все четверо оказались в главном зале, лорд Грегор отпустил стражу, слуг и всех остальных, чье имя не входило в число тридцати, за которыми он послал. После этого он запер и закрепил двери, а стены осмотрел, чтобы убедиться, что нигде нет никаких отверстий. Он не допускал даже малейшей возможности подслушивания. Теперь мне очень интересно узнать, что он может рассказать. Это должно быть необычно. Или опасным. Или необычайно опасным. Или опасно необычным.

Оказалось, что это все вышеперечисленное.

Столы на подставках были расставлены таким образом, что образовывали круг вокруг главного зала. На помосте, расположенном прямо под помостом, была установлена скамья. Роберт, Серсея и лорд Тайвин заняли места на этой скамье. Все остальные заняли места на одном из топчанов. Они сели так, чтобы их лица были обращены внутрь зала.

Грегор Клиган стоял в самом центре круга. Хотя он был одет неформально, в дублет и брюки, он был вооружен. К его спине был пристегнут массивный меч. По крайней мере, он выглядел бы массивным в руке человека обычного роста. На фоне Горы он выглядел не длиннее обычного меча бастарда.

Кроме того, этот меч не был похож ни на тот, которым лорд Грегор сражался во время восстания Грейджоя, ни на тот, которым он пользовался на турнире. Роберт несколько раз видел этот клинок вблизи во время рукопашной, и с первого взгляда понял, что этот меч совсем другой. Он казался намного острее и смертоноснее, но в то же время намного легче.

Очень похож на Лед. Интересно, Нед тоже так думает?

Грегор Клиган подождал, пока все уделили ему свое безраздельное внимание. Затем он начал собрание. Он начал со следующего вступления:

— «Дважды за последние шестнадцать месяцев я предоставлял вам важную информацию о восстании Железнорожденных. Эта информация сыграла решающую роль в минимизации продолжительности последующей войны и ущерба, который она нанесла королевству. Конечно, поскольку мне удалось получить эту информацию до начала войны, многие из вас задавались вопросом, как она попала в мое распоряжение. Увы, единственным объяснением моих знаний было то, что у меня есть «источник». Я благодарен вам за то, что в то время вы не стали давить на меня, требуя дальнейших подробностей. Тем не менее, я решил, что пришло время рассказать вам всем правду о моем источнике».

Последнее предложение сумело заинтересовать Роберта. Судя по лицам остальных, оно заинтересовало и их. Во время Восстания Роберт мало задумывался об этом источнике лорда Грегора. Тогда для него имело значение лишь то, что он был надежным и точным. Однако на протяжении всего турнира его мысли время от времени возвращались к «источнику» и его происхождению. Это позволило нам быстро и решительно выиграть войну. Да, я бы очень хотел узнать его природу.