Горный хребет

— «Тебе нужны доказательства?» — резко произнесла Красная женщина. Когда Аллард кивнул головой, она провозгласила: — «Тогда я дам тебе доказательства».

На этом Аллард позволил себе довольную ухмылку, которая исчезла, когда жрица сказала ему:

— «Это подводит меня к вопросу о том, зачем я вызвала вас в эту комнату. Вы находитесь за этим столом не только потому, что вам потребовался один из вашей сотни в качестве свидетеля на моей встрече с Таргариенами. Есть другая причина — более важная и более исключительная — почему я пригласила вас сюда, мастер Аллард».

— «Что это за причина?» — поинтересовался Аллард Сиворт.

— «В отличие от ваших девяноста девяти соотечественников, вы общаетесь с самым опасным человеком на свете», — сообщила Мелисандра, — «Вы также служите непосредственно под его началом».

Аллард поднял бровь и предположил:

— «Вы имеете в виду лорда Грегора Клигана?»

— «Да», — подтвердила Красная Женщина, — «Этот человек, возможно, является самой большой угрозой для современного мира».

В ответ Аллард ощетинился и сжал кулаки. Он сердито огрызнулся:

— «Как ты смеешь?»

Мелисандра невозмутимо заявила:

— «Я бы посоветовала вам не терять самообладания, мастер Аллард».

— «Тогда я бы посоветовал тебе быть осторожным в том, как ты говоришь о Горе», — пробормотал Аллард сквозь стиснутые зубы. — «Лорд Григор Клиган объединил страну, которая всегда была расколота со времен Первых Людей. Что ты сделала такого, что могло бы сравниться с этим?»

— «Величие человека определяется не только его поступками, — прямо заявила Мелисандра, — Григор Клиган установил стабильность в Семи Королевствах, я этого не отрицаю. Но эта стабильность не продлится долго. Тот, кто ее создал, станет и причиной ее разрушения».

Обычно Аллард мог сохранять спокойствие и уравновешенность почти в любой ситуации. Но он не потерпит, чтобы кто-то клеветал на имя Горы, как это только что сделала Красная Женщина. Его правая рука сомкнулась на рукояти меча, и он с любопытством пробормотал:

— «Объясни, что ты имеешь в виду. Если ты ценишь свой язык, я бы посоветовал тебе выбирать слова очень тщательно».

Мелисандра не казалась нисколько запуганной. Во всяком случае, не на первый взгляд. Тем не менее, она подняла руку и заявила:

— «Не поднимай руки, и я скажу тебе».

Аллард убрал руку с меча и положил его обратно на поверхность стола. Уголком глаза он заметил, как Дейенерис медленно и напряженно выдохнула. Должно быть, последние двадцать секунд она задерживала дыхание. Возможно, я напугал ее. Если так, то мне следует извиниться перед ней позже.

— «Продолжайте», — заявил Аллард более спокойным тоном.

Мелисандра провозгласила:

— «Я не собираюсь осуждать Гору. В другой жизни он мог быть ужасным человеком. Но не в этой. В этом мире он хороший человек. Я знаю, потому что только хороший человек мог совершить то, что совершил он».

Аллард усмехнулся и кивнул головой. Так получилось, что я помог ему совершить некоторые из этих подвигов.

— «Но…» — Мелисандра поспешно продолжила: — «Бывают времена, когда доброта может привести к катастрофе. Есть такая вещь, как человек, который слишком добр».

— «Это правда, — согласился Аллард, — король Бейлор Таргариен был одним из таких людей. Он ежедневно постился, чтобы его народ мог больше есть. В итоге он уморил себя голодом до смерти».

— «Его убила слепая преданность Семерым», — утверждала Мелисандра. Откуда я знал, что она это скажет? Затем Красная женщина заметила: — «В случае с Грегором Клиганом его слабость — желание защитить невинных».

Алларда это скорее озадачило, чем поразило. Он спросил:

— «Каким образом желание защищать невиновных является недостатком?»

— «Обычно это не так, — сказала Мелисандра, — но когда человек заблуждается, что может спасти всех невинных, он рискует поставить мир под угрозу».

— «Когда это лорд Грегор так поступал?» — требовательно пробормотал Аллард.

Мелисандра ответила ему:

— «Шестнадцать лет назад, когда он обеспечил выживание детей Рейегара Таргариена».

В палате воцарилась тишина. Это было леденящее, нервирующее, затянувшееся молчание. Аллард почти полностью лишился дара речи. Визерис и Дейенерис, судя по их лицам, тоже. Все трое смотрели с открытыми ртами в шоке. Мелисандра просто сидела в своем кресле со сложенными руками, выглядя как всегда стоически и собранно.

Через минуту полного бездействия Аллард резко вскочил на ноги. Он вытащил меч из ножен и угрожающе прошептал

— «Ты лживая ведьма…»

— «Может быть, я и ведьма, — возразила Мелисандра, — но я не лгала».

— «Это так, — опроверг Аллард, направив меч на Красную женщину, — дети принца Рейегара погибли в конце восстания Роберта. Лорд Григор был там, когда они погибли».

— «Да, так он сказал всему миру», — признала Мелисандра, — «Но ты не должен верить всему, что тебе говорят».

— «Урок, который должен усвоить каждый, кто когда-либо слушал тебя», — резко ответил Аллард, шагнув вперед на два шага. Посмотрим, насколько она наглая, когда у нее меньше языка.