Горный стрелок

У Уоллеса была такая слабость. Он пил только чистую воду из артезианских скважин и дома, и в рабочем кабинете постоянно держал большой запас такой воды. Мартинес ни разу не видел, чтобы Уоллес пил, скажем, кофе или чай. Только артезианскую воду. Но ее употреблял в очень больших количествах, и потому вынужден был часто пополнять свои запасы. Однако от большого количества ежедневно потребляемой жидкости у полковника, по-видимому, были нездоровые почки и под глазами не проходили синие мешки.

– Несмотря на то что я помимо воды и еще кое-что пью, шеф… – ответил полковник Мартинес. – У меня три сына и дочь. Сыновья все спортом занимаются, младший собирается стать профессиональным боксером. Дочери о спорте еще рано думать, но она тоже недостатком здоровья не страдает.

– Я рад за тебя, Валентино, – Уоллес говорил умышленно бесстрастно, как всегда, почти равнодушно. – Но у меня есть опасения, что твоим внукам повезет меньше.

– Не понял, сэр.

– Могу тебя обрадовать. Русские делают генетическое оружие, и оно никоим образом не подпадает под международные генетические конвенции, в отличие от тех разработок, что рассматривались как перспективные нашими специалистами. Но Конгресс не дал «добро» даже на их разработку, не говоря уже о производстве. А вот русские смогли обойти конвенцию и спокойно делают свое дело. Тебя интересует этот вопрос?

– Да, сэр. Если вы его поднимаете, он должен меня интересовать. Я полагаю, это новый проект, который мы должны разрабатывать.

– Ты, как обычно, все понимаешь правильно.

Уоллес вытащил из стола конверт с компьютерным диском, затем и журнал регистрации, раскрыл его на закладке и показал Мартинесу, где расписаться в получении.

– Операция многоходовая. Мелочи сейчас разрабатываются. Задействовано большое количество сотрудников. Насколько я знаю, сейчас на тебя и твою будущую миссию работает почти девятьсот человек. Материалы будут готовы к концу недели. Пока же познакомься с этим…

Уоллес передвинул к себе журнал с подписью Мартинеса, а ему взамен дал конверт.

– Я могу идти работать, сэр?

– Да. Полюбопытствуй. Потом выскажешь свое мнение. Это пока предварительный материал. Разработки, как я сказал, будут в конце недели вместе со всеми остальными данными.

* * *

Вообще-то полковник Мартинес был не слишком любопытным человеком. Вернее, он всегда интересовался только тем, с чем ему предстояло работать. И не просто интересовался, а старался изучить тему подробно, если имел такую возможность. Благо, университетское образование, пусть и специализированное, все же давало ему навыки в изучении даже малознакомых тем и понятий. И он изучал. То есть от природы своей Валентино Мартинес был человеком практичным и не любил получать знания в областях, которые никак его не касались. Но те, которые касались, он старался изучать досконально.

Однако в данном случае это была рабочая тема, более того, интересная настолько, что Мартинес читал с монитора, как и полагается, данные, запрещенные к распечатке, о чем гласил гриф, вынесенный в левый верхний угол первой страницы текста^[17], и даже забыл, что время было вечернее, и сотрудники уже начали расходиться по домам. Признаться, полковник не все понимал. По крайней мере, не понимал многих данных. И даже пояснений к ним не было. Но, проработав в разведке всю сознательную жизнь, полковник отлично знал, что если бы были полные данные, то ему их предоставили бы. Более того, если бы были полные данные, возможно, ему не было бы необходимости это изучать, а, если изучает, значит, перед ним и стоит задача добыть недостающие связующие звенья, которые позволяют рассматривать научные выводы как готовую к применению технологию.