Горный Тролль и Золотые Талисманы

Алекс принесла её и протянула магу. Нахрус разложил карту на столе, стал рассматривать её.

Это была очень старая карта, настолько старая, что названия многих городов и рек были стёрты временем. Сделана она была из кожи какого-то зверя, имела желтовато-серый цвет. От карты пахло тайной, дорогой и приключениями.

— Так-так, — произнёс Нахрус разглядывая её, — Ага, вот, смотрите — это Петшуббад, — и он ткнул пальцем в левый верхний угол на карте, — А вот Запретные Горы, — и палец Нахруса съехал почти на середину карты.

— Откуда у тебя эта карта? — спросил у него Алькант.

— Не помню, кажется, нашёл её в библиотеке школы магов. В былые годы я частенько ею пользовался, и она ещё ни разу не подводила меня.

Алекс, Симург и Алькант стали внимательно изучать карту.

— Вот, смотрите, — продолжил Нахрус, — неподалёку от Запретных Гор протекает река Семи Порогов. По ней вы сможете добраться почти до подножья Туманных Гор. Там будьте предельно осторожны, они не зря называются Туманными.

— Они что, окутаны вечным туманом? — спросила Алекс.

— Совершенно верно, — подтвердил Нахрус, — В этом тумане очень легко потеряться и сгинуть навсегда. А теперь слушайте и смотрите дальше: когда вы преодолеете Горы Туманов, вам останется совсем немного. Пройдёте вот по этой долине, что лежит за Горами, к сожалению, время стёрло её название, переберётесь через реку и окажитесь в Петшуббаде.

— Как просто, если смотреть на карту, и как сложно будет нам на самом деле, — задумчиво сказал Симург.

— А это, что за лес эфов? — спросил Алькант у Нахруса, разглядывая нижний левый угол карты.

— Где? Где? Дай посмотрю…

— Вот здесь, — и Алькант обвёл пальцем небольшой зелёный кружок на карте.

— Лес эфов, — прочитал Нахрус, — эфов… эфов… Кто такие эфы? Нет, погоди, тут стёрто несколько букв. Это не эфы, а эльфы. Это Лес Эльфов, понятно вам, молодой человек?

— Милый Нахрус, — обратилась к магу Алекс, — расскажи нам эту карту, ведь лучше тебя никто её не знает.

— Ты ошибаешься. Лучше меня карту знает тот, кто её составил. Но, действительно, давайте ознакомимся с ней. Вот, смотрите, вверху карты нарисовано Море Русалок. Что находится за этим морем, я не знаю, и на карте этого нет. Никто ещё не переправлялся за него. Смотрим дальше: рядом с Морем Русалок расположено Побережье Грёз, затем идут несколько королевств, и далее небольшие горы, у которых нет названия на карте, а почти у самого края карты раскинулась Лазурная Долина, за Долиной идет Степь, где живут ваши друзья: Гафлай, Гронг и Варн. Степь граничит с несколькими королевствами, а за ними лежат Гнилые Болота.

— Там живёт наш друг — фроглин по имени Князь, — заметила Алекс.

— Давненько мы его не видели, — сказал Алькант, — А ведь он нас в гости ждёт.

— Придёт время, и мы все вместе навестим его, — ответил Симург, — после того, как отыщем наших дочек. А пока нужно подумать о походе в Петшуббад.

Нахрус оторвался от карты, сложил её и протянул Симургу.

— Возьми с собой, в дороге она вам пригодится.

— Спасибо, Нахрус, — поблагодарил его Симург, а затем обратился к Алекс и Альканту, — Пойдёмте, нам нужно продумать наш путь до Петшуббада.

И они втроём направились к дому Симурга и Алекс.

ГЛАВА V

Красива Степь в начале весны. Распускаются цветы всевозможных расцветок, зеленеет трава. Степь возрождается. Солнце тёплое и ласковое. Птицы и звери обзаводятся потомством. В Степь приходит жизнь, она наполняется запахами и звуками. Жаль только, что это не надолго. Пройдёт некоторое время, солнце начнёт нещадно палить, и красоте этой придёт конец.

Двое Хранителей сидели на пороге своей землянки и любовались закатом солнца. Степной волк лежал у их ног, положив морду на лапы, и размышлял о том, что хорошо всё-таки быть волком. А Гафлай — Хранитель Кинжала и Гронг — Хранитель Булавы предались воспоминаниям о пережитых ими приключениях несколько лет назад, когда они встретили всех Семерых Хранителей Талисманов, возродили Святой Грааль, и остановили начало Тьмы. Они вспоминали об их ночном и опасном походе в Гнилых Болотах, об их друге Князе — главе фроглинского города Тернан. Вспомнили они и о том, как познакомились.

— Крепко же ты мне двинул тогда, — со смехом в голосе сказал Гронг.

— Твоя рука не слабее моей, — ответил ему Гафлай.

И оба Хранителя засмеялись и посмотрели на Степь. За время, прожитое в Степи вместе с волком и Гафлаем, Гронг здорово изменился, его было просто не узнать. Хранитель Булавы ещё больше возмужал. Кожа его стала бронзовой под лучами степного солнца. Но характер остался прежним — задиристым и романтичным одновременно, и так же, как и раньше его тянуло к дороге, к приключениям.

— Интересно, что сейчас делают Алекс и Симург, — задумчиво произнёс он.

— Давай спросим у Варна, — предложил Гафлай

«Варн, ты когда в последний раз говорил с Алекс?» — спросил мысленно он у волка.

«Кажется пару недель назад, — ответил волк, — У них было все хорошо».

«А почему бы тебе их сейчас не позвать?» — сказал Гронг

«Сейчас попробую», — ответил волк и стал звать Алекс.

Гафлай и Гронг наблюдали за ним.