Город Бегемотов

Она сказала это все настолько будничным тоном, что я поразилась ее самообладанию. Казалось, что в ее плане нет ни капли сложности… Но…

— Но ты обещаешь, что ты не причинишь вреда людям и человеческому миру.

— Больно надо, — обиженно протянула она. — Мне просто на людей посмотреть хочется, пожить среди них… Поверь, когда триста с лишним лет сидишь в одном замке, да гуляешь по близлежащему лесу, то даже мир людей покажется жутко интересным!

— Договорились, — немного подумав, ответила я.

В дверь тихонько поскреблись. Лерия напряглась, тихонько подошла к двери и стерла блестящий символ. Лишь после этого отворила дверь. На пороге стоял тамми Ши с широким подносом в руках.

— Я говорить человек один час, — произнес он. — А человек нет.

— Ши, как ты нас нашел? — немного грубовато поинтересовалась Лерия.

— Ши спросить хозяин. Ши думать, что человек сожрать демон.

Я хихикнула. Разумеется, он имел ввиду, что меня мог сожрать демон, но на его диалекте все звучало в точности до наоборот. Ши, видимо, понял свою ошибку и смутился.

— Спасибо за еду, Ши. — Лерия с легкостью забрала у него поднос, не пуская на порог комнаты. — Она вернется в покои ближе к вечеру, я ее провожу. А пока мы хотим посплетничать…

Ши хотел было что-то возразить, но полу-демоница уже захлопнула дверь прямо перед его носом.

— Не слишком ли грубо? — удивилась я.

— Жалкие мерзкие создания, — выплюнула девушка. — Шпионят для папочки и докладывают о каждом шаге. И это ты не смотри, что они при нас так разговаривают невнятно, сама несколько раз слышала — заливаются соловьем, великие прозаики и драматурги обзавидовались бы такому легкому и непринужденному слогу, при этом насыщенному метафорами и тончайшими аллюзиями. Тьфу, в общем! Папины прихвостни, которые ненавидят всех вокруг, кроме него. А сколько раз почти за волосы возвращали меня в замок. При этом при папочке такие все паиньки, под локоточек схватили. А отец не верит, байки, говорит!

— Мда уж, как все сложно, — протянула я, заглядывая под крышку. Густой аромат жаренной картошки, порезанной кругляшами, сладкий запах сочных куриных ножек и свежий — овощей… Желудок протяжно заурчал.

— Мда, негусто и скромно…

— А тебя обычно кормят сердечками младенчиков? — позволила себе шутку я.

— Бывало в детстве. Отец, по неопытности, считал, что это укрепит мое тело. Опомнился, когда я начала болеть серьезно.

Я подавилась картошиной.

— Он меня и ящерицами кормить пытался, считал, что буду гибкой и выносливой, но фиг там был… В общем, подсказали бывалые демонессы. Не хочу уж уточнять, в какой именно обстановке, но думаю, догадываешься.

— Слушай, а сколько тебе лет? — я отважилась на вопрос.

— Молодая я еще, только триста пятьдесят семь… — потупив взгляд, ответила Лерия.

Интересно, а мне сколько? Я все же человек, следовательно, где-то около двадцати.

— Нефилимы медленно развиваются… Даже медленнее ведьм.

В голове зачесалось, пол поплыл, а жирная куриная ножка чуть не выпала из рук.

— Эй, ты чего? — Лерия выглядела порядком напуганной.

— Не знаю, — мир вновь встал на свои места. — Душно, наверное.

Остаток дня мы с нефилимкой, так она себя назвала, разрабатывали план моего побега. Она учила меня вспомогательным рунам, рисовала карту и объясняла, как мне действовать в случае опасности. Побег приобретал все более осязаемые черты. Решили, что бежать надо завтра ночью… У Хара Дарсана будет бал, он займется гостями, тамми тоже будут хлопотать вокруг них, а тех, кто не будет, Лерия постарается отвлечь.

* * *

Тело ныло, в груди чесалось, голова болела так, словно на нее надели узкий железный обруч и периодически прокручивали. Но мягкая кровать позволяла растянуться и насладиться тем, что никуда не надо бежать. Солнечные лучи проникали сквозь темные окна, заливая комнату холодным цветом.

Дверь без стука распахнулась и вошел тамми с подносом. Кормят меня все же как на убой, благо только в духовном смысле. Не может же мое сознание полноценно поглощать еду?

Следом за тамми вошла Лерия, бодрая и свежая, словно давным-давно уже проснулась. Хотя, может, нефилимки вообще не спят, кто их знает. Вчера Лерия сказала, что в библиотеку пробираться опасно, привлечет лишнее внимание, а у нее из литературы были книги исключительно на латыни и древне-демонском. Такого языка я точно не знала…

— Гости будут потчевать после ночи… — Лерия оглянулась на Ши. — Веселья… потому мы пока спокойно можем погулять.

— Хозяин это не понравиться, — заворчал Ши.

— А ты спроси, — спокойно отозвалась Лерия, кивнув на дверь. — Думаю, отец не будет против.

Тамми поставил поднос на столик и приоткрыл крышку.

— Человек есть.

Нефилимка, стоящая за спиной тамми, активно зажестикулировала и губами произнесла «Не ешь»… Так вот, в чем причина ее раннего прихода. Она, видимо, хотела предупредить.

— Ши, я попозже поем, — ответила я, потягиваясь. Пусть думает, что я все еще пребываю во снах. Хотя, по сути, может и во снах… Иначе как еще объяснить, что мое тело болтается неизвестно где, а сознание в Меределе…

Ши молча пожал плечами и вышел за дверь.