Город Бессмертных. Книга первая (СИ)

– Мне было недосуг изучать историю и географию, – продолжала тем

временем Лисси. – Вместо этого мне преподавали гимнастику… и в качестве

учителя чаще всего выступала плётка. Можете мне не верить, – голос

девушки предательски задрожал, – но я правда не помню ни цвета родного

неба, ни вкуса ветра, ни языка своей страны. У меня отняли даже имя!

Helessiarrhe оказалось слишком длинным для хозяина, и я стала просто

Лисси.

Она, не выдержав, спрыгнула на землю, уткнулась в тёплую шею

Ромашки и разревелась.

Первым опомнился эльф. Он легко спешился, подошёл к девушке, и

взял её ладони в свои. Тепло и бережно, словно хотел забрать боль, что

терзала душу.

– Лисси… Никто из нас не желал тебя обидеть. Прости, что разбудили

такие воспоминания.

Девушка робко улыбнулась сквозь слезы:

– Не за что извиняться. Благодаря вам, я вырвалась из кошмара своего

прошлого. Но он… он ещё мучает меня. Больше всего на свете боюсь

однажды проснуться и увидеть стены циркового фургона. Будь он проклят!

Лисси снова расплакалась.

– Никогда не позволю твоему прошлому забрать тебя… у меня, – тихо

проговорил Эннареон, крепко обнимая девушку.

Она доверчиво прижалась к эльфу, зарывшись лицом в светлые

длинные волосы.

Внезапно раздался тихий свист. Эннареон вздрогнул всем телом,

пошатнулся, и выпустил Лисси из объятий. В широко распахнутых

изумрудных глазах читалась боль пополам с удивлением. Он попытался

сделать вдох, но вдруг упал лицом вперёд.

Девушка коротко вскрикнула. В спине эльфа, чуть ниже левой лопатки,

торчало древко стрелы с чёрным оперением.

Поначалу все оцепенели. Первым в себя пришёл гном:

– Во имя Троара! – проревел он, спрыгивая с эльфийской кобылы, и

выхватывая секиру.

– Не советую, недомерок, – раздался громкий насмешливый голос из-за

дерева, что росло шагах в двадцати.

Лисси смотрела невидящим взглядом прямо перед собой, и слова едва

достигли её слуха. Но всё-таки она вздрогнула, узнав ненавистный говор.

Именно с этого голоса совсем недавно начинался каждый её день.

«Вставай, дрянь, и за работу» – звучало в цирковом фургоне ещё затемно.

Тагриз никогда позволял поспать вдосталь.

– На вас нацелено пять стрел. Сделай одолжение, гном, метни свой

топор прямо по дороге. Так далеко, насколько сможешь. Остальным –

спешиться!

– Секиру ты отнимешь только у мёртвого гнома, вонючий червяк! –

гневно выкрикнул Тангор, сжав рукоять со всей силы.

Эллагир и Альрин, озираясь, медленно спустились на землю.

– Пять стрел, не забывай! Первой мы подстрелим эту сбежавшую

сучку!

Гном взвыл от бессильной ярости. В ту же секунду ещё одна стрела,

просвистев в воздухе, воткнулась в землю, в шаге от Лисси.

– Последнее предупреждение! – Тагриз явно терял терпение.

– Будь ты проклят! – процедил Тангор сквозь зубы и размахнулся.

Секира, пущенная сильной рукой, ударила в дерево, из-за которого

раздавался голос. Остро отточенный металл вошёл в цель на ладонь. Откуда-

то из глубины кроны, ругаясь на своём птичьем языке, взмыла ввысь стайка

синиц.

– Отлично, ребята! Вперёд! – произнёс хозяин цирка удовлетворённо.

Из-за деревьев на дорогу, один за другим, начали выходить люди,

одетые так, чтобы сливаться с листвой. Лица их были скрыты берестяными

полумасками, многие держали в руке луки. Эллагир обернулся, услышав

позади себя шорох, и увидел ещё двоих. Последний нападавший спрыгнул с

веток вековой сосны, росшей буквально в нескольких шагах.

«Четырнадцать», – подумал гном, прикидывая, как станет биться. За

голенищем у него был спрятан нож, о котором враг, похоже, не знал.

– Лисси, – быстро произнесла Альрин сквозь зубы. – Медленно отойди за

Тангора. Шагни словно невзначай… и не стой на пути у меня или Эла, когда

начнётся бой.

Чародейка боялась, что девушка ещё не отошла от шока, и не

воспримет её слова. Но та чуть заметно кивнула.

Из-за дерева с торчащим в нем гномьим топором, наконец, показался

Тагриз. Рука, сломанная в драке с Эннареоном, была закатана в лубки.

Он кинул взгляд на тело эльфа и хрипло расхохотался:

– Так-то, дружок.

– Эн! – выдохнула Альрин, мысленно обругав себя, что забыла о друге,

который, быть может, ещё жив и нуждается в помощи.

Она метнулась к эльфу и упала рядом с ним на колени. Пятеро

разбойников вскинули луки, но Тагриз снова гнусно рассмеялся:

– Спокойно, ребята. Ихнего бойца мы подстрелили, а остальные не

опасны. Два целителя, безоружный гном и моя маленькая, бедненькая,

заблудившаяся Лисси!.. Высеку тебя так, что месяц отлёживаться будешь! -

прорычал он, бросив на девушку злобный взгляд.

Эллагир сделал два шага вперёд и протянул руки ладонями вверх.

Универсальный жест, означающий добрые намерения.

– Господа, – испуганно-учтивым голосом произнёс чародей, прижимая

большие пальцы к ладоням и выпрямляя указательные и средние. – Почему

бы нам не договориться? – заискивающе продолжил он, сгибая безымянные

пальцы и мизинцы в первой фаланге, образуя, таким образом, законченный

Символ Эххара.

– Вы, господин Тагриз, отомстили эльфу. Забирайте свою рабыню, и

забудем об этом. Право же… – Эллагир запнулся, словно подыскивая нужное

слово, и вдруг резко выкрикнул:

– Traekkart Ehharra!

С рук чародея сорвались две сиреневые молнии. Альрин эхом