Город Бессмертных. Трилогия

– Слышала, как дядя Ханагир и дядя Зельбер говорили, что короля надо держать под чарами все время, а то он начинает сам думать! – выпалила девочка и покраснела совсем густо.

Альрин, Эллагир и Виффим понимающе переглянулись.

– Та-а-ак, – протянула чародейка. – Господин советник Зельбер! Не проясните ли, о каких чарах идет речь?

– Да что вы слушаете ребенка! – возмущенно проговорил советник, но тут же получил в грудь оранжевую искру от Эллагира и замолк, уставившись на мага преданным взглядом.

– Отвечай на вопрос, – приказал тот.

– Это – чары Эйегора, убеждающее заклятье.

Виффим удивленно присвистнул.

– А Ханагир, оказывается, очень даже неплох в магии!

– И в чем вы убеждали короля? – Альрин заинтересованно посмотрела на советника.

– В том, что расселить цезеров по большой территории вокруг Велленхэма – хорошая идея. Земли освободятся и их можно будет присвоить.

Эллагир усмехнулся.

– И впрямь блестящая идея. А чья она?

Советник ответил не сразу, отчаянно сопротивляясь.

– Ханагира! И… – он сжал челюсти изо всех сил, но те все равно раскрылись, – и моя!

Альрин встала.

– Король Редан Четвертый в таком случае не будет казнен, – она успокаивающе посмотрела на Рованну.

– Но… – чародейка метнула взгляд на советника Зельбера, – работа у палача все-таки намечается. Советника и маг… Ханагира – под стражу. Все свободны! Эл, Виффим, давайте подумаем, как вывести короля из-под действия заклинания.

– Само пройдет, – предложил Эллагир. – Если его надо было постоянно обновлять, вряд ли оно долго держится.

Альрин согласно кивнула.

– Тогда запрем его в башне, – Виффим пожал плечами. – Не следить же за ним неотступно!

– Да, так и поступим. – Чародейка встала из-за стола и встретилась взглядом с Рованной.

Оказывается, девочка не уходила в свою комнату, а по привычке спряталась за портьерами. Сейчас она смотрела на Альрин умными, по-взрослому серьезными глазами.

– Спасибо тебе, – наконец, тихо проговорила она и неуверенно склонила голову.

– За что? – удивилась Альрин.

– За то, что разобралась во всем и уберегла отца от казни.

– Ну… Вероятнее всего, от престола ему придется все равно отречься. Народ узнает о его участии в этом кошмаре. И под чарами он там был или нет – никого заботить не будет. Ему этого не простят.

– Это ведь не страшно, – улыбнулась девочка. – Это – ерунда. Мы можем жить и обычной жизнью.

– “Мы?” – Альрин усмехнулась. – После отречения трон станет твой.

– Нет! – принцесса даже попятилась. – Не хочу я никакого трона.

– Боюсь, никто тебя не спросит, чего тебе хочется, – покачала головой чародейка. – Ты – дочь короля. И выбора у тебя нет.

Виффим фыркнул.

– Тоже мне, трудности. По-настоящему нет выбора у дочери крестьянина где-нибудь в пустынных землях. А у будущей королевы вариантов хоть отбавляй! Выучиться на кого хочешь – и вперед, заниматься любимым делом, когда государство не требует внимания.

– А я могу стать магичкой? – тут же спросила Рованна.

– Ты умеешь что-нибудь… особенное? – вопросом на вопрос ответила Альрин с интересом в голосе.

– Я однажды разожгла камин без помощи слуг… – с сомнением проговорила принцесса. – Это считается?

Чародеи, смеясь, переглянулись.

– Он вспыхнул сам собой, я на него только посмотрела! – продолжила Рованна.

Все мигом посерьезнели.

– В целом, да, – Альрин задумалась. – Нужно будет тебя испытать. Но не сегодня – у нас еще полно дел!

– Дела подождут! – не терпящим возражений голосом заявила Рованна, но чародейка снова рассмеялась:

– Ты свои королевские замашки брось.

Девочка снова покраснела и опустила глаза.

– Простите, – почти прошептала она.

– Прощаем, – великодушно заверила принцессу Альрин. – Если будешь учиться магии в университете, там заодно научат хорошему поведению, – добавила она, вспомнив о Комнате Наказаний.

– Пора возвращаться в Делор, – негромко заметил Эллагир. – Вопрос с королевской аудиенцией решен, а дисциплинарное слушание на Совете Магов отменяется по случаю неявки Совета.

– Да, удачно все это закончилось, – довольно согласилась чародейка.

– Снова поедем на моем загривке? – уточнил Виффим, отходя к центру комнаты.

– Иначе никак.

Чародей уже собрался открыть портал, но внезапно опустил руки и прислушался.

В городе зазвучал набат.

Тангор, ругаясь, на чем свет стоит, размахнулся и нанес очередной удар. Окованная сталью дверь, наконец, поддалась и распахнулась. В темном помещении, в дальнем углу сидел, скрючившись, человек.

Он был весь в засохшей крови. Ошметки одежды едва прикрывали тело, все в ранах и ушибах.

Человек поднял глаза, удостоверился, что прямо сейчас его убивать не будут, и прохрипел:

– Воды!..

Тангор и сам сообразил, что вода бы не помешала, но с собой у него была только фляга с крепким вином.

– Пей, – проворчал он, протягивая емкость.

Человек жадно припал к фляге, но тут же закашлялся, выплюнув большую часть жидкости.

– Только переводить на тебя доброе вино, – хмыкнул гном, не отобрав, однако, напиток. – Идти можешь?

Человек попытался встать на ноги, но тут же с криком упал. Тангор рассмотрел, как из голени у него торчит сломанная кость.

– Не беда, донесу.