Город Бессмертных. Трилогия (СИ)

Вдруг раздался звук рога. Все снова прильнули к отверстиям в стене. Со стороны лагеря тоддмерцев к Вратам Румхира приближалось три воина. Один из них нес знамя Тоддмера и трубил. Зелено-красное полотнище отчаянно развевалось и хлопало на ветру.

— Переговорщики, — ухмыльнулся Кантад. — Ну-с, послушаем.

По прикладной лестнице он в мгновение ока взобрался на гребень стены и стал на нем, уверенно и твердо.

— Наследный принц Тоддмера, его высочество Виккела! — звонко провозгласил герольд со знаменем.

Один из воинов слегка кивнул. Виккеле было не больше тридцати. Длинные, черные, как смоль, волосы развевались на ветру. В тонких чертах лица угадывался королевский род. Определенно, этот человек был красивым, но какой-то холодной, слишком строгой и слишком чуждой красотой. Он остановился в двадцати шагах от Врат и посмотрел на Кантада.

— Есть ли среди вас король Ринхаг? Я желаю говорить с ним, ибо моя кровь не позволяет держать речь с простыми каменщиками.

— Когда хотят говорить с королем, присылают посла, — прокричал сверху Кантад. — А когда приходят с армией — в лучшем случае удается поговорить с королевским военачальником. Тебе крупно повезет, если не в пыточной.

— Я пришел сюда с миром! — воскликнул принц.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся гном. — Так и знал, что армия в десять тысяч человек мне попросту привиделась! Шел бы ты отсюда… с миром.

— Я не замышляю зла против Румхира, — не дал сбить себя с заранее намеченной речи принц. — Лишь прошу у вас разрешения пройти через ваши земли к Велленхэму.

— Может, вам и гостинцев дать в дорогу? — съязвил Кантад.

— После победы над востоком, мы дадим вам много земель! — упорствовал Виккела.

— На что нам земли? Репу разве выращивать? — удивился гном. — Мы — ремесленный подгорный народ.

— Тоддмер станет покупать ваше оружие!

— И так станете, — отмахнулся Кантад. — Куда вы денетесь? Или ваши кузнецы уже превзошли Румхир? Еще будут "выгодные предложения"?

— В бою многие гномы погибнут! — драматически воскликнул принц, всплеснув руками. — Почему вы хотите умирать ради кого-то?

— Вот как, в бою, значит! — усмехнулся Кантад. — А как же "мы пришли с миром"?

— Мы оплатим проход, — пустил в ход последний довод Виккела. — Я дам по сотне золотом за каждого воина, прошедшего на ту сторону гор.

— Могу показать дорогу в темницу! — съязвил командующий армией Румхира. — Причем, забесплатно.

Последние его слова потонули в хохоте гномов, но Виккела, видимо, расслышал.

— Тогда будет война!!! — проорал он в бешенстве, но Кантад уже спускался по лестнице обратно.

— Эка, удивил, — проворчал он, спрыгивая на камень, — я-то думал, ты так, поговорить зашел…

Гномы встретили своего военачальника восторженным гулом.

— Переговоры прошли отлично! — улыбнулся Эннареон.

— Да, мне тоже понравилось, — довольно засмеялся Кантад. — А уж принц вообще в полном восторге!

До них до сих пор доносилась брань Виккелы.

— Все-таки, почему ты, во имя Троара, расхаживаешь тут безоружный?! — воскликнул Кантад и отпрянул.

В руке эльфа, словно по волшебству, появился клинок, яростно сверкнув в закатных лучах солнца.

— Ловко! — с искренним восхищением произнес гном. — Никогда не видел такой быстроты.

— Я говорил тебе, что мой меч — со мной, — напомнил ему Эннареон.

— Эльфы ведь никогда не лгут, — заметил назидательно Тангор.

— Так, ладно, — в голосе военачальника появилась командная нотка. — В ночь они все же не выступят, а нам надо поспать перед битвой. Отбой, ребята!

С этими словам он ушел с террасы, и скрылся в коридорах Румхира, по дороге назначая часовых. Маги вышли следом за Кантадом. Поднимаясь по широкой и удобной лестнице, Эллагир хмурился, о чем-то напряженно размышляя.

— Задумался? — Альрин нежно коснулась его ладони, и почувствовала, как юноша слегка сжал ее пальцы, словно не хотел отпускать.

— Я боюсь за тебя, — просто ответил Эллагир. — Боюсь, что если что-то пойдет не так…

— Все будет хорошо! — улыбнулась девушка. — В конце концов, мы — маги Велленхэма. Нас призывают под знамена короля, когда случается война. Тебя разве не предупредили перед поступлением в университет?

— О, да, мы с тобой — выдающиеся маги Велленхэма, — с горькой иронией воскликнул Эллагир. — Вспомни, насколько нас хватило там, в лесу? А тут не десяток разбойников, тут — тысячи обученных воинов!..

— Нам не обязательно быть на поле боя, — пожала плечами Альрин. — Мы можем метать заклятья с верхних ярусов.

— А если мечники Тоддмера ворвутся в крепость?

— Тогда, — со странным спокойствием проговорила чародейка, — мы постараемся убить столько врагов, сколько возможно, прежде, чем сами падем.

— Неправильно, Аль, — мотнул головой маг. — Тогда ты уходишь в подземелья и бежишь прочь из Румхира. А я постараюсь задержать их, сколько смогу.

— Милый, — девушка остановилась и обняла друга за плечи, — ты хоть понимаешь, какую глупость сейчас сказал?

— Послушай…

— Нет, это ты послушай. Помнишь, что сказала Лисси эльфу сегодня? Думаешь, я люблю тебя меньше, чем она — его?

— Нет, милая. Но ты для меня значишь намного больше, чем Лисси для Эна. Поэтому обещай мне, что убежишь.