Город без людей

— И вот таких мелочей, Артём, было множество. И все, вроде, ерундовые — типа планового обновления стрелкового оружия на новые образцы или неожиданного завоза нового камуфла почему-то лесной расцветки на гарнизонные склады. Или, вот, учения у желдорвойск — новую ветку посреди степи кладут. Из ниоткуда в никуда, черт знает зачем… не делают же так!

Чушь, мелочь, текучка — если по отдельности их рассматривать. А если вместе — картинка странная.

— И чего странного? — Артём бросил разглядывать непонятные цифры на папках и тоже присел на табурет.

— Такое впечатление было, что мы как будто к чему-то готовимся. И в то же время — как будто и нет. Ну как тебе, гражданскому, объяснить? Вот, представь себе, что ожидаем мы войну с неким супостатом. С Америкой, там, или с Евросоюзом — да хоть и с Китаем. Разведка, скажем, доложила, что нападение неизбежно, Штирлиц какой-нибудь донесение прислал… Значит, начинаем готовиться. Первым делом у нас что? Нет, уже не только самолёты — хотя и без них не обойдётся, — первым делом у нас сейчас ракеты. Что-то уже на боевом дежурстве стоит, а к остальному срочно присоединяют боеголовки, проверяют системы и тоже приводят в боевую готовность. Штабы уходят в подземные бункеры, стратегическая авиация грузит на борт ядрёны бомбы, подлодки расчехляют ракеты и плывут к берегам противника, военные флоты выходят из портов…

— Стоп, стоп — перебил его Артём, — я, конечно, человек гражданский, но однако ж у нас тут ни флотов, ни портов, а ракеты ежели и есть, так их не видно. Как тут узнаешь? Опять же, если вся подготовка в секрете держится, чтобы враги не догадались?

— Тут, писатель, только гражданские не догадаются — и то вряд ли. Потому что первое, что изменится — режим службы офицеров. А ведь почти у всех жены-дети — мигом поймут, что керосином запахло, раз муж на казарменное перешёл. Младшему комсоставу, конечно, могут и не объяснять, из-за чего кипиш, но повышенную боеготовность объявят обязательно. А тут уж и «сарафанное радио» сработает, и уже через день каждая собака будет знать — с кем, почему и какого числа. А тут — тишина. Никакого изменения режима службы! Что-то явно происходит — и никто не в курсе. Ну не бывает так!

— А если, — Артём всегда любил такие загадки, — не война, то что?

— А вот хер его знает, — ответил Борух. — Будь мы к столицам близко, можно было бы про государственный переворот подумать, однако ж от нас туда ни на каком танке не доедешь, хоть на Т-34, хоть на Т-90, сколько солярки не привези.

— Может, антитеррористическая операция?

— Окстись, что это за террористы, которых будут по полю танками гонять? Террористов армия не ловит, на то специальные люди есть…

— Ну и где эти твои специальные люди? — сказал раздражённо Артём. — Где доблестный спецназ и танки наши быстры? И какого хрена тут собаки, а солнца нет?

— Да хер его поймёт, — развёл руками Борух. — Скорее всего, что-то, как всегда, пошло не так… Однако возвращаясь к твоему вопросу об оружии, тут готовились с кем-то воевать. И если готовились встретить его пулемётами, то, наверное, имели к этому какие-то основания.

— Боюсь тебя разочаровать, — скептически пожал плечами Артём, — но такие ребята готовы пулемётами встретить даже Деда Мороза. У них кроме как на пулемёты вообще ни на что фантазии не хватает…

Борух помолчал задумчиво.

— Может ты и прав, но… Давай будем считать, что мне так просто спокойнее, с пулемётом-то. Опять же, пулемёт такая штука — если он ничей лежит, отчего бы не взять? Пусть у нас полежит. Лучше иметь и не нуждаться, чем наоборот.

— Ты мне что-то не договариваешь, да? Чего-то знаешь и молчишь? — рассердился Артём.

— Извини, — пожал плечами Борух, — я тебя меньше суток знаю. Ты вроде нормальный парень, но есть информация, которой лучше оставаться закрытой. Без обид.

— Без обид? Я не хочу сдохнуть из-за твоих военных тайн. Тоже мне, блядь, Мальчиш-Кибальчиш!

— Скорее всего, это вообще не имеет значения, — примирительно сказал Борух. — Давай так: если окажется, что это важно — я тебе всё расскажу, и хер с ней с подпиской. Не обижайся.

— Ладно, черт с тобой, не буду, — согласился Артём. — Ищи себе пулемёт, да поехали отсюда — я замёрз как цуцик.

Пока Борух деловито рылся в картотеках, удовлетворяя военную версию вау-фактора и общечеловеческую страсть к халяве, Артём методом тыка — а ну, кто тут у нас заведётся? — разыскал на обширном дворе пригодный к эксплуатации монструозный военный «КрАЗ» с тремя ведущими мостами и подогнал его задом к погрузочному пандусу. Маневрировать задом в темноте на огромном грузовике было крайне непривычно, и машина пару раз со скрежетом притиралась к бетонным стенам, но Артёму было пофиг. Куда больше его занимала нарисованная Борухом картина событий.