Город без людей

— Похоже, в квесте с Кощеем мы прошли «утку-в-зайце» и дошли до стадии «иголка-в-яйце»…

— Ничего себе яйцо, внушает, — кивнул Борух. — Значит, ты думаешь, внутри и есть Кощеева смерть?

— Знаешь, если на секретном складе за потайной дверцей под таинственным подвалом в глубоко подземном супертайном бункере какую-то херню ещё и в сейф запирают, то вряд ли это заначку от жены спрятали.

— Глянуть бы, что внутри…

— Тс-с-с! — Артём приник ухом к сейфу — Там что-то жужжит тихонько. Как будто, не знаю, шестерёнки какие-то крутятся…

— Дай-ка… — Борух тоже приложил ухо к дверце. — Знаешь, на что похоже? Вот были фотоаппараты старые, механические, с автоспуском, помнишь? Там такая крутилочка спереди взводилась, а потом, жужжа, бежала обратно. Вот такой же звук, в точности.

— И правда, похоже, — кивнул Артём. — Что-то я уже начинаю опасаться. Что будет, когда оно дожужжит и затвор сработает…

— Да, вряд ли оттуда вылетит птичка, — согласился Борух. — Не хватало тут ещё заложенной где-нибудь ядрёной бомбы, на всякий крайний случай.

— Ох, знаешь что, — Артём посмотрел вокруг, — вот вечно так — захочешь постучать по дереву, так непременно вокруг одно железо… — Ты, это, короче, не каркай. А то какой-нибудь тактический заряд вполне вписывается в общую безумную логику происходящего…

— Что мы делать-то со всем этим будем?

— Ну… Вот как ты думаешь, зачем вот это все тут устроено?

— Во ты спросил! Я тебе что — секретный инженер?

— Нет, я не в техническом смысле спрашиваю. Ты вот о чем подумай — ведь это не просто так. Склад этот, бункер, аппаратура — всё явно придумано в расчёте теперешней ситуации. Может, не всё точно угадали, но, в общем контексте верно: и оружие запасено, и войска тут сидели, и под Замком отряд, и ещё куча всего. Что у нас выходит? А то, что «Родина слышит, Родина знает»! Какие-то силы, скорее всего, военные, а может и не только они, были в курсе, что этакая фигня случится. И имели на этот счёт свои планы, равно как и средства оных планов достижения. Логично?

— Логично, — подтвердил Борух.

— Вот мы, очевидно, видим перед собой некое средство достижения этих планов. Непонятно каких и каким образом, но это именно оно и есть. Средство. Годное, или, допустим, негодное, но оно перед нами. Так?

— Вроде бы так…

— Так давай ответим себе на принципиальный вопрос — мы хотим, чтобы эти планы, каковы бы они ни были, осуществились? Или же наоборот, мы хотим, чтобы они обломались?

Борух засопел и почесал под форменной кепкой начинающую лысеть голову.

— Если честно, то шли бы они нахер со своими планами.

— Даже так? А как же… э… корпоративная солидарность?

— Да на хую вращал я эту солидарность! — неожиданно взорвался Борух. — Ты, писатель, даже представить не можешь, какие люди и какие приказы там отдают! Ни хрена хорошего они не задумали, уж будь уверен.

— Ну, а я уж тем более не жду небесных кренделей от тех, кто так поступил с целым городом! — Артём решительно открутил накидную гайку с разъёма и выдернул его из гнёзда. Ничего не произошло.

— Давай-ка заберём эту штуку с собой, — предложил Борух. — На вид она не слишком тяжёлая, а оставлять тут эту Смерть Кощееву не стоит. А ну как хозяева вернутся?

— А не рванёт она часом? Мало ли, что там жужжит внутри…

— Не, во взрывных устройствах я более-менее разбираюсь, поверь, — успокоил его прапорщик. — Совершенно не похоже.

Артём перевёл в положение «Выкл» все рубильники, которые показались ему достойными отключения. Теперь, что бы ни делала эта аппаратура, она этого делать больше не станет. Во всяком случае, сама по себе. Кому-то придётся спуститься сюда и включить все обратно. Был соблазн попросить Боруха заложить взрывчатку, да и взорвать тут все к чёртовой матери — но Артём не любил необратимых решений. А ну как окажется, что это все для чего-нибудь нужного и правильного? Хотя сомнительно… Перед тем, как покинуть помещение, он ещё раз осмотрел каменную колонну — отчего-то казалось, что она не просто подставка, а часть замысла. Камень был чёрный, слегка похожий матовым жирным блеском на графит, но твёрдый и какой-то… скользкий, что ли, на ощупь. От него было какое-то неприятное ощущение, и Артём поспешил выйти из пещерки.

Тащить ящик по лестнице Артёму категорически не понравилось. В начале вроде бы не тяжёлый, к концу подъёма он, казалось, оттянул руки до колен и отбил все, что можно и что нельзя. Хитрый Борух при этом изображал боевое охранение — типа он единственный боец в группе и будет лучше оружие держать. Хорошо хоть автомат Артёмов забрал и обе лампы. Когда они, наконец, выбрались из подземелий к грузовику, Артём с облегчением поставил кубик сейфа в кузов и уселся сверху. Борух сгрузил ему на колени автомат.

— Устал? Ты осторожнее сиди — вдруг там радиация какая, а ты на него яйца свесил… — ехидно усмехнулся прапорщик

— Тьфу на тебя! — возмутился Артём. — Я с этой коробкой уже полчаса обнимаюсь! Если что, яйца уже не будут моей главной проблемой… — однако с ящика всё-таки встал, пересев на борт кузова.