Город без надежды (СИ)

- Не больше, чем обычно, - возразил он, но я не слишком поверила. - Его ладони обхватили моё лицо. Кристиан приподнял мой подбородок, и пришлось поднять взгляд. - Да, пришлось ускориться и внести кое-какие коррективы... в общем-то, мелочи. - Пряча вину, я повернула голову, уткнулась лицом в его ладонь. - Ты слишком рано попалась в его поле зрения, - стеснённым голосом произнёс Кристиан, пока я, медленно проводя губами, возвращала ему его недавнюю ласку. У него были очень красивые руки, я обратила на это внимание ещё в доме Красавчика. Даже бледные отметки ожогов их не портили, тем более что я знала, при каких обстоятельствах он их заполучил. - Виллоу... он неизлечимо болен. Долгая ремиссия, и вот опять... Вил, - Кристиан отнял руки, а я с невольным изумлением вникла в суть его последних слов, - у меня так мысли разбегаются. Его болезнь возвращается, а та твоя вода на время исцеляет её. Ты знала?

Я кивнула, вспомнив подслушанное у Красавчика. Если интерес Водяного настолько личный, то как он ещё до сих пор не вытряс из меня душу?

- Красавчик... - спросила, почему-то шёпотом, - это ты его?..

Кристиан пожал плечами, с комфортом располагаясь на диване.

- У меня неважно обстоят дела с прощением. Хотя, пожалуй, нужно было выразить ему признательность за гостеприимство.

- О чём ты? - скованно уточнила, избегая смотреть ему в глаза. Не то чтобы это явилось для меня откровенностью... или я испытывала прежний страх перед Кристианом... вовсе нет. Но не могла обыденно, как он, обсуждать такие вещи. Особенно если дело касалось человека, которого знала лично... хоть и не имела ни малейшей причины испытывать к нему привязанность.

- О том, что наш общий знакомый выиграл для тебя прилично времени. Вообще-то, для себя, - решил уточнить Кристиан, подумав, наверное, что мне самой не хватит разумения дойти до такого простого вывода, а то и проникнусь ещё, чего доброго, благодарностью к автору своей зависимости. Нет уж, я не настолько великодушна.

- Понимаю. Я ему очень кстати подвернулась. Да и не с руки было отказываться. Наверное, это казалось простым заданием. - Я старалась говорить ровно и быть рассудительной... ведь всё прекрасно понимала. Но при этом... И, не выдержав, подняла глаза, чтобы тотчас встретиться со взглядом Кристиана. Он ждал моей реакции. Наверное, вполне определённой реакции. Обвинений, как минимум. - Знаю, ты предупреждал меня тогда, в аду... м-м, при Верити. У Красавчика... - я беспомощно отвела глаза, - ведь ты присматривал за мной?

- Вышло хреново, сама знаешь. Внешне ты выглядела целой. И вела себя... не так бы ты себя вела, если бы тебя избивали и запугивали. Интереса для Ральфа ты не представляла, это я знал совершенно точно. Как и то, что в его интересах держать тебя при себе подольше и не указывать Папе на его недальновидность. И меня это устраивало... можешь начинать меня ненавидеть. Время, когда ты находилась в относительной безопасности, но не связана со мной, играло в мою пользу. В общем, я расслабился. Решил, что успею вмешаться, если что-то выйдет из-под контроля... - Кристиан прошипел ругательство. - Знаю, звучит как паршивое оправдание, и я не пытаюсь оправдываться.

- Ты и не должен.

- Должен, - отрезал он с таким гневом, что я испуганно вскинулась. Кристиан, наверное, и сам понял, что глаза у него сейчас попросту пугающие, и отвёл взгляд. Только желваки перекатывались. Продолжил уже тише: - Должен, Виллоу. Это из-за моего прокола тебе пришлось всё это вынести. И так по-тупому... ведь должен был сразу понять, ещё в первые дни. Забылось, что ли, как оно?.. Ты странно вела себя, но я даже не знал, что для тебя странно... и какая ты обычно. Чёрт. И что вообще для тебя норма. Ты потеряла сестру и до этого похоронила близкого человека. Может, не понимаешь, что происходит, или радуешься красивой жизни, или влюбилась... могла же ты влюбиться, на то и был расчёт. В общем, находились другие объяснения, а на верное даже не думал. Что ты просто постоянно под кайфом.

Я качнулась к нему, положив пальцы на резко обозначившиеся скулы.

- Прекрати... пожалуйста. Не нужно себя винить.

- А кого? - усмехнулся он, близко глядя потемневшими глазами. - Красавчик обожрался наркотой, но мне не полегчало... забавно, даже никого подозревать не стали, типа, случайный передоз. А с собой мне что делать? Башкой о стену побиться?

- Так это ты на себя злился, когда меня скрутило? А я решила, что на меня...

- Дурочка... - прошептал Кристиан, притягивая к себе. - Виллоу, какая же ты ещё глупышка. Маленькая храбрая пичужка.

- Это я-то храбрая? - я даже фыркнула от смеха.

- Ты. Ещё сомневаешься? Хиляка и Смайли помнишь? - Я неразборчиво угукнула ему в плечо. Ещё бы не помнить. - Другая бы на твоём месте извинялась, а то и на коленях бы ползала. А ты решила зубы показать. Я тогда подумал, что не успею вмешаться и Хиляк тебя на месте убьёт.

- Это не храбрость. Это глупость, - пробурчала я.