Город больше не молчит (СИ)

— Я зайду, — Фэш отправил Василисе одно короткое сообщение с неизвестного номера.

Дорога до кабинета дяди прошла быстрее, чем когда-либо. Драгоций понял, что впервые не ищет причин задержаться. Возможно, это последний раз, когда он вообще идёт к нему.

— Проходи, дорогой племянник. Располагайся.

За эту неделю Астрагор заметно сдал. Да, на вид он оставался всё таким же сухим, жёстким и властным стариком, но в его облике словно затерялся лишний десяток лет: добавилось седины, плечи ссутулились, а взгляд стал не таким острым. Может ли этот человек горевать по кому-то? Хотя бы по собственному сыну…

Фэш опустился в кресло напротив дяди и с удивлением разглядел лёгкий беспорядок на столе. Обычно, Астрагор был очень педантичен во всём, что касалось работы. Начинать разговор первым Драгоций не спешил.

— Догадываешься, почему я позвал тебя?

— Я думал, вы сделаете это раньше.

Астрагор вцепился в Фэша пристальным взглядом, отчего под ложечкой засосало. В детстве этот взгляд вселял в Драгоция ужас, а сейчас — лишь желание постучать пальцами по столу в ожидании продолжения.

— Где мой сын?

— Разве это вопрос не к зодчим?

Астрагор стиснул руку, видимо, сдерживаясь. Давно Фэш не видел его таким взвинченным. Дядя понимал, кто виноват в исчезновении Рока, но не имел на руках доказательств. Хронимара хорошо их прикрыла.

— Что Огнева сделала с ним?

— Боишься, — Фэш не заметил, как перешел на «ты», — что она поступит так же, как и ты с её отцом?

— Отвечай, пока я не напомнил, что случилось с твоим отцом.

Драгоций резко выдохнул, но не поддался на провокацию. Астрагор хочет вывести его, позволить эмоциям взять вверх… Фэш знал, что сейчас поможет лишь выдержка.

— Ты можешь не напоминать об этом… я ничего не забыл.

— Вот как… а помнишь ли ты, кому обязан всем тем, что имеешь? — тон Астрагора стал более вкрадчивым, — кто простил тебе предательство, уход из семьи и принял обратно? Ответь, племянник, что стоит больше: пустая тяга к женщине или возвышение.

Фэш откинулся на спинку, медля с ответом. Дядя испытывал его. Щупал, теребил, искал брешь, чтобы пробиться сквозь неё.

— К чему ты клонишь?

— Четыре года назад ты уже сделал верный выбор… сделай его и сейчас. Окончательный.

— Ты хочешь, — Фэш выдержал паузу, — чтобы я сдал Василису Огневу… чтобы у тебя появились доказательства её причастности к исчезновению Рока.

Астрагор усмехнулся краешком рта.

— Ты, как всегда, весьма сообразителен, племянник.

Драгоций заставил себя не отвести взгляда. По спине прошёлся озноб, и нестерпимо захотелось ослабить ворот рубашки.

— Но она чертовски хорошая любовница, чтобы я так просто расстался с ней, — Фэш криво усмехнулся, — тебе придётся как-то компенсировать эту утрату. Морально.

Астрагор посмотрел пустым взглядом, и Фэш показалось, что ему залепят затрещину, как в детстве. Но дядя лишь улыбнулся, будто слова племянника пришлись ему по душе.

— И во сколько ты оценишь утрату?

Лицо Фэша застыло, словно парализованное. Он не имел права ничем выдать себя.

— Ключ Огнева. Отдай его.

Астрагор прикрыл глаза, устало выдохнув. Будто всё это он уже видел, знал и пережил сотню раз. Не торопясь, старик надавил на один из ящиков перстнем, отчего тот открылся. Фэш не заметил, как начал поглаживать костяшки, и одёрнул себя.

— Ключ Огнева, — повторил Астрагор, доставая маленький чёрный кинжал, — и зачем тебе он понадобился?

Драгоций незаметно выдохнул, зная, что дядя это подметит. Подметит и сделает один нужный вывод.

— Хочу, чтобы в будущем ты со мной считался… и этот ключ явно поможет в этом.

— Молодые, — Астрагор повертел в руках кинжал, — думаете, что умнее вас никого нет. — Скажи, племянник, неужели ты думал, что я поведусь?

Фэш неотрывно следил, как узловатые пальцы дяди раз за разом прокручивают Черноключ.

— Поведёшься на что?

— На твой трёп, — Астрагор не выдержал и всё же повысил голос, словно отчитывал неразумное дитя, — думаешь, я поверю тебе и отдам ключ? Чтобы ты примчался с ним к Огневой и верным псом бросился к ногам?

Фэш подавил улыбку.

— Она винит меня в смерти Нортона.

— А ты хочешь вымолить её прощение, не так ли? — чёрные глаза дяди резанули какой-то ядовитой, уязвленной насмешкой, — хочешь вновь предать свою семью… ты жалок, племянник.

На улице повалил снег, и Фэш подумал, что ему хочется раскрыть окно и надышаться этого морозного воздуха, пока лёгкие не сгорят.

— Мне нет дела до Огневых, ты мог бы это уже понять… я же всё ещё тут.

— Тебе придётся доказать это. И на этот раз не просто словами.

Фэш выпрямился. Сейчас всё решится… только бы дядя достаточно поверил ему. Только бы всё не зря.

Астрагор положил ключ прямо перед племянником, развернув его лезвием.

— Я хочу, — вкрадчиво начал он, — чтобы ты собственноручно воспользовался им и показал, что все связи с Огневой остались в прошлом. После такого тебя действительно не простят.

Фэш смотрел, как свет лампы плещется в чёрном металле и вспоминал, как обнимал Василису, чувствуя дрожь её плеч, как стоял перед надгробием Нортона, как жал его руку, крепкую и жилистую… всё это стоило того?

— Зачем всё это? — вопрос вырвался сам.