Город чудовищ (СИ)

- Меня мучают ночные кошмары, - откровенно признался Данте - Я отправил на тот свет немало народу. Эти люди являются ко мне каждую ночь. Они встают вокруг моей кровати и начинают петь. Хором. Даже самое мощное снотворное не может заглушить их голоса. И поэтому мне пришлось прибегнуть к убийственному средству. Я купил у какого-то матроса саженцы растения. Этот вьюнок растёт только за морем. Туземцы в колониях используют его для охоты. Они получают из вьюнка пасту и смазывают ей наконечники стрел. Птица, раненая такой стрелой, падает замертво. Ты спрашиваешь себя, на что мне сдалась эта отрава? Небольшая доза пасты вызывает у человека что-то вроде искусственной смерти. Блаженное забвение. Темнота. Никаких снов. И никаких голосов.

- А что это за плесень на горшках? - брезгливо поморщился Хорёк.

- Ах да, я совсем забыл, - хлопнул себя по лбу Данте - Вьюнок необычайно капризен. Он плохо растёт в нашем климате. Поэтому приходиться его подкармливать. Для этого неплохо подходит кровь животных. Но лучшее удобрение для вьюнка - это свежая человеческая кровь.

У хозяина ночлежек отвисла челюсть. Он с леденящим душу ужасом осознал, что бурый налёт на растениях - это засохшая кровь.

- Но... но... - дрожащим голосом произнес Хорёк - Где ты её берёшь?

- Мало ли в трущобах бездомных бродяг, - равнодушно пожал плечами Данте - Двух-трёх точно никто не хватиться.

Хозяин ночлежек попятился.

- Где ты живешь? Подожди, подожди, я сам догадаюсь. Где-нибудь в районе Рынка? - по выражению лица Хорька Данте понял, что попал в точку - Я как-нибудь загляну к тебе. Ты ведь не против? Мне хотелось бы познакомиться с твоей семьёй. С женой. С детишками. У тебя ведь есть жена и детишки? А вот у меня - нет. У меня ничего нет. Есть только этот храм. И ещё мои цветы.

Хозяин ночлежек икнул и, зажимая руками рот, побежал к выходу. Громко хлопнув дверью, он вылетел из храма и упал на четвереньки. Хорька обильно вырвало. Потом ещё раз. И ещё.

- Эй, в чём дело? - закричал вдогонку Данте - Тебе не понравились мои цветы?

Хорьку пришлось открывать новые ночлежки в другом месте. Потому что внезапно оказалось, что Пустошь перестала быть ничейной землёй. У квартала заброшенных домов появился сильный и властный хозяин.

СЕЙЧАС

Данте успел доползти до середины храма, когда услышал позади себя шорох. Дверь Дома огня со скрипом распахнулась. Данте привстал на локте и обернулся. В лицо ему ударил ослепительный свет.

- Здравствуй, смерть, - прошептал Снеговик, едва шевеля губами.

- Давненько не виделись, господин Данте.

КОНЕЦ.