Город дивных историй

«Этого ещё не хватало!» – подумала Лада… И тут же обнаружила, что снисходительно кивает. Оставалось сдаться своему чутью, которое сработало быстрее, чем разум. В конце концов, это просто попытка избавиться от удушающей атмосферы странного воскресенья. Выйти из парка недолго, до кафе рукой подать. Мысль об освежающем лимонаде – в меру кисловатом, чуть-чуть сладком, с мятой и льдом – дала надежду на избавление от плохого настроения. Был бы дома Никита, Лада пошла бы с ним, это ясно. Но он работает… Даже не позвонил, кстати. С чего бы это?

А незнакомец между тем представился. Его имя оказалось весьма своеобразным. Видимо, родители были железнодорожниками.

– Представьте себе, Локомотив! Можно, конечно, сократить до Моти, но я предпочитаю отзываться на Локи.

– Прямо как…

– Да-да, прославленный трикстер13. Стараюсь соответствовать.

– Вы получается, шутник?

– Обычно да. Но иногда я могу быть удивительно серьёзным. Могу ли я узнать Ваше имя?

– Лада. Родители, видимо, были автолюбителями, – пошутила девушка.

В кафе оказалось, что у Локомотива потрясающий аппетит: суп и паста исчезли почти моментально. При этом ел молодой человек аккуратно, и Лада вынуждена была признать, что он умудряется не чавкать и не сёрбать. Не то что Никита.

Сама девушка потягивала через трубочку свой любимый лимонад и присматривалась к новому знакомому. Что-то было в его улыбке особенное: может, хитреца, а может, этакая ироничность. Приглядевшись, Лада рассмотрела вокруг губ Локи тонкие серебристые шрамы. Что-то ей это напомнило, какую-то старую историю… Но расправившийся с пастой молодой человек, промокнув губы салфеткой, как раз в этот момент решил возобновить разговор:

– Итак, Лада, чем занимаетесь?

– Я психолог. Только не пугайтесь, ладно? Без спроса я никому в голову не лезу…

– Меня не так просто испугать. Только, может быть, перейдём на «ты»?

При этих словах он как бы невзначай коснулся своими тонкими, ухоженными пальцами тыльной стороны её ладони. Лада мгновенно отдёрнула руку, но не потому, что не одобрила подобной фамильярности. Просто её кожу… обожгло. Это что, шутка такая?! Лада решила сделать вид, что ничего не случилось. И даже согласилась перейти на «ты». С неё не убудет.

– А ты чем на жизнь зарабатываешь, Локомотив?

– Зови меня Локи. Я помогаю решать проблемы.

– Консультируешь?

– Можно и так сказать. Считай, мы с тобой коллеги.

Брошенный молодым человеком взгляд заставил Ладу вздрогнуть. Ей показалось, или он её тоже… обжёг?

– Давно ты в этом городе? – решила Лада сменить тему.

– Пару дней. Искал кое-кого…

– Кого? – отозвалась девушка. Ей хотелось и в то же время не хотелось знать ответ на свой вопрос.

– Тебя, – спокойно произнёс молодой человек.

– Зачем? – прошептала пересохшими губами Лада.

– Догадайся!

И тут волосы Локомотива вспыхнули. Нет, не под действием солнечного луча. И нет, это не фигура речи. На его голове бушевал огонь. Который почему-то видела только Лада.

– Локи! Настоящий! – выдохнула она.

– Собственной персоной.

– Я должна была догадаться – по шрамам…

– Увы, недостаточно вынуть нить, которой тебе зашили рот. Даже молодильные яблоки Идунн14 не помогли. Зато у меня всегда с собой напоминание о том, что надо быть настороже.

– Так зачем тебе я? – спросила Лада. В том числе и чтобы отвлечься от желания погладить кончиком указательного пальца серебристые шрамы.

– Чтобы сделать тебя счастливой, богиня.

Это прозвучало так обыденно и в то же время так волнующе! Волна огня прокатилась по всему телу Лады.

– Хочешь ли ты вернуть свои крылья, Лада? Я помогу. Всё, что я хочу взамен, – твоя взаимность.

Локи говорил вкрадчиво, не по-деловому. Но, по сути, он предлагал ей сделку. Цена которой была непомерно велика.

– Я люблю Никиту. Да, он человек, но он дорог мне.

– Правда? Любишь? Брось, знавал я одну богиню страсти нежной… Богам не свойственно любить.

– Люблю! – отрезала Лада и встала из-за столика, показывая, что разговор закончен.

Локи позволил ей уйти, но когда она открывала дверь кафе, произнёс:

– Если передумаешь, просто шепни моё имя огню.

Лада вернулась домой и приняла холодный душ. Но огонь, казалось, поселился в глубине её сердца. Не исключено, что именно он был повинен в том, что той же ночью Ладе приснился Локи. Он просто улыбался и открывал для неё свои объятья.

Трикстер поселился в её снах, и Лада каждый вечер придумывала себе дело за делом, чтобы не ложиться в постель. А каждое утро ей не хотелось просыпаться: улыбка Локи привлекала её, как ничто другое за всю долгую – многовековую – жизнь.

Впервые за всё время отношений Никита начал раздражать Ладу. Как так получилось, она и сама не могла объяснить. Но из десятков, сотен мелочей сложилось нечто мешающее любви и, казалось, загораживающее её. А может быть, дело было в том, что Никита не был способен зажечь в ней огонь?