Город древних

– Или умереть, – с насмешкой добавил корнол. – Магические стражи древних очень страшные противники, на них совершенно не действует магия, и они практически неуязвимы. Единственное, что можно было сделать, столкнувшись с ними, – это убежать. Они не могут далеко отойти от точки своей привязки. Но это ещё нужно успеть сделать – кроме всего прочего, они очень быстры. А поэтому существ, столкнувшихся с магическим стражем и сумевших рассказать об этом, не очень много. – Похлопав девушку по плечу, он ободряюще добавил, поддержав её стремление: – Хотя и мне было бы интересно исследовать действующего стража.

Послушав их и осмыслив сказанное корнолом, я уже более заинтересованно вклинился в их разговор.

– Так кто эти магические стражи? – повторил я вопрос.

– Это некие конструкты, как мы их называем, големы, созданные и управляемые магическими плетениями, внедрёнными в их физическую структуру и функционирующими за счёт использования магической энергии, – объяснил мне Лениавес и обвёл рукой силуэт голема, как бы говоря: «Полюбуйся, они именно такие и есть». – И настолько высокого уровня создания магических существ со времён древних магов так никто и не смог достичь, – продолжил рассказывать он. – До сих пор в развалинах старых городов, многих подземельях и подвалах или просто каких-то секретных лабораториях, библиотеках и на важных одиночных объектах встречаются функционирующие магические стражи. Обычно их создавали на основе какого-то истукана, сделанного из любого прочного и долговечного материала. Чаще всего применяли камень. Он прост в обработке, и его легко достать в любом месте. Но нередко големов создавали и из более дорогих материалов, как полностью, так и заменяя им отдельные части тела. Например, их руки делали из железа, глаза, уши и внутренние накопители – из золота, кристаллов и драгоценных камней, на различные нужды подчас использовали редкие породы дерева. Ну а среди тёмных магов, демонологов и некромантов особенно ценились различные части костяных големов, к сожалению, именно их в целом и относительно неповреждённом состоянии сейчас уже практически не удавалось найти. Однако из некоторых дошедших до нас сведений именно костяные големы были наиболее сложными магическими конструктами. При этом именно они могли выполнять наиболее сложные, требующие немалой сноровки работы. Но если судить в общем, то за основу построения магического конструкта можно взять всё что угодно. Что древние с успехом и делали. И это же смогли понять и мы. Основные их секреты так и ушли вместе с ними, и главным в этом случае являлось: а что же происходило с големом потом? Ведь, по сути, они умудрялись вложить в это изваяние некое подобие жизни на основе внедрения в него необходимых плетений, которые будут позволять голему выполнять ряд сложных разветвлённых алгоритмов, вызывающих последовательность каких-то определённых действий, учитывающих множество сторонних факторов и условий, влияющих на его дальнейшее поведение. Как говорят различные найденные книги, свитки и наши собственные исследования ещё работающих стражей, созданные древними изделия были полностью автономными агрегатами и практически ничем не отличались по своим возможностям от других разумных, по крайней мере в плане выполнения поставленной задачи. И кстати, стражи – это обобщённое и упрощённое название всего класса подобных магических изделий. В реальности же различных типов големов было гораздо больше. И они выполняли не только охранные функции. Мне точно известно, что существовали големы, проводившие различные горнодобывающие работы, также были найдены обломки големов, работа которых, предположительно, была связана с морем или подводной деятельностью. Большего я рассказать, к сожалению, не могу, не моя тема, в основном работа с големами ложится на плечи артефакторов. Вот они действительно смогли бы тебе помочь с этим вопросом.

– Понятно, – сказал я, – но и это уже гораздо больше того, что я знал раньше. – И, заинтересовавшись подробностями, рассказанными корнолом, подошёл к статуе поближе, рассматривая её.

Она была сантиметров на тридцать выше меня и выглядела гораздо массивнее, но что главное – когда я стянул с неё нависшую паутину, то понял: это лишь полный комплект доспехов из какого-то слегка тусклого металла и он совершенно пуст внутри.

«Видимо, истукан, на которого они раньше были надеты, истлел или рассыпался в пыль», – понял я, заглядывая внутрь. И случайно в этот момент одной из костяных пластин зацепил небольшую заусенку, притаившуюся на самом краю забрала стоящего передо мной стража.

Похоже, только этого мгновения и ожидали древние его останки, держащиеся, видимо, лишь на честном слове и остатках той паутины, что я с них так предусмотрительно счистил, чтобы с неимоверным грохотом осыпаться мне под ноги. О мой ботинок с негромким гулом стукнулся докатившийся до него каплевидный шлем с приоткрытым забралом.