Город, где живёт магия. Трилогия (СИ)

– Не совсем. Это место иногда называют Нижним миром, но многие маги пытаются оспорить это название. Суть сейчас не в этом, – добавил Дарий, ненадолго задумавшись, как сообщить ей всё, не напугав. Затем решил сказать правду. – Здесь обитают демоны.

– Значит, это отсюда их вызывают? – спросила она. – А они появятся, пока мы тут? Демоны.

– Если пронесёт, не появятся, – ответил он, сознавая, что это крайне слабое утешение.

– Как мы сюда попали?

– У меня несколько вариантов. Самый очевидный – магическая ловушка. Кто-то расстарался, чтобы нас сюда перекинуть.

– Навсегда?

– Да нет, что ты. Надолго такие заклинания не действуют. Максимум – часа на три. Но с места лучше не трогаться. А то занесёт куда-нибудь ещё.

– Почему Мартин сказал, что ты мог стать чудовищем?

Дарий поморщился. Надеялся, что она этого не услышала либо не запомнила. Вероника же, в самом деле, оказалась весьма наблюдательной. Её вопрос снова всколыхнул воспоминания, которые уже успел взбудоражить Шталь. О прошлом, о детстве, о далёких и полузабытых, но так явственно и реалистично, как в тех его сновидениях, оживающих в памяти временах.

– Потом расскажу.

Девушка примолкла, положив голову на его плечо. Княжевич погладил её руку, пытаясь немного залечить оставшиеся на коже царапины. В тишине, нарушаемой лишь шорохом дождя, её дыхание казалось особенно громким.

– Тебе холодно? – спросил он.

– Теперь уже нет.

– Страшно?

– С тобой – нет. Мы ведь уже попадали вместе в аварию. Тогда всё обошлось.

– Ничего не болит?

– Нет, а у тебя? – тут же поинтересовалась она.

– Я, как говорят в фильмах, в полном порядке.

Стараясь не думать о том, что, если демоны всё-таки покажутся, машина будет ненадёжным убежищем, Дарий покрепче прижал её к себе. Ждать было непросто. Он не любил вынужденного бездействия.

– Так и заснуть можно, – пробормотала Вероника, пошевелившись под его рукой. – А хочешь, я иллюзию создам? Романтическую, – смущённо добавила она.

– Ну, если романтическую, то давай, – одобрил Княжевич. – Только учти, что нам надо быть начеку.

– Знаю, – согласилась девушка. – Если вообще что-нибудь получится. Закрой глаза.

Даже сквозь сомкнутые веки Дарий почувствовал тепло и солнечный свет. Когда открыл глаза, увидел тот самый дом, в котором они с Вероникой когда-то были. Дом её матери. Оказались они прямо перед ним в светлый летний вечер, когда уже не слишком жарко. Поменялась их одежда – на нём сейчас имелась бирюзового цвета футболка, а также синие подвёрнутые джинсы, девушка же была одета в оранжево-белый полосатый сарафан, открывающий покрытые золотистым загаром плечи, руки и коленки с трогательными ямочками. Кроме того, они шли босиком, и это полузабытое ощущение земли и травы под ногами было непередаваемо приятным. Когда наступали на песок, на нём оставались отпечатки ступней.

– Это ты меня так одела? – полюбопытствовал он.

– А что, тебе не нравится? Мой любимый цвет. И я не специально, само так получилось, – отозвалась она.

Начался дождь, но не такой, под который они попали недавно, а тёплый, солнечный, с крупными сверкающими каплями. Про такой дождик говорят «Царевна плачет». Хотелось поднять лицо к небу, чувствуя на коже ласковые солнечные лучи, смешанные с дождём.

Вероника взяла его за руку. Сейчас их путь лежал не к лесу, а в другую сторону. Незаметно они дошли до заросшего густыми травами пруда, сели на дощатые мостки, спустив ноги в прозрачную прохладную воду. Княжевич не отводил взгляда от девушки, но вскоре ему стало мало просто смотреть. Захотелось прикоснуться. Он с нежностью тронул губами россыпь веснушек на носу и щеках. Волосы у Вероники не рыжие, но солнышко щедро одаривало её поцелуями, оставляя на лице их следы.

Приник к мягким податливым губам. Пропустил меж пальцев прядь волос, от которых исходил дурманящий запах зелёных яблок, липового цвета и мяты. Свежий, сладкий, опьяняющий, как и вкус её губ. Задал себе вопрос, целуются они только в иллюзии или там, в машине, тоже. Непросто же им будет работать вместе, учитывая, какое искушение для него представляет её близость. Дарий пересадил девушку к себе на колени, прижал крепче, ощущая под ладонями нагретую солнцем нежную, как восточный шёлк, кожу и все изгибы её тела под тонкой тканью. Рука скользнула по её ноге, забираясь под подол сарафана.

– Ой! – воскликнула Вероника, заставив его снова осознать себя там, где они находились. Сидя в машине, Княжевич обнимал сидящую на его коленях девушку, стиснув с такой силой, что, наверное, ей стало больно. Его правая рука оказалась там же, где и в рассеявшейся иллюзии, а именно под её юбкой.

– Извини, – без малейшего раскаяния проговорил он, убирая руку. – Это ты меня соблазняла. А ещё ты мне должна за всё то время, что тебя не было в стране.

– Это ты мне должен, – твёрдо заявила она, нахмурившись.

* * *