Город, где живёт магия. Трилогия (СИ)

- Нет, - буркнула я, мысленно напомнив себе о том, что в городе у меня едва ли получится чувствовать себя в безопасности.

- У нас нет выбора, Вероника, - серьёзно произнёс Дарий.

- А если мы не найдём этот амулет? Может, его уже кто-то нашёл... раньше... Сообщники ведьмы, например, - предположила я.

- Может быть, но нужно ещё поискать, - ответил он, поднимаясь и направляясь к выходу из комнаты. - Жду тебя внизу.

- А она могла вернуться за ним? Если инквизиторы её отпустили или... От них ведь можно сбежать?

Княжевич обернулся. На фоне приоткрытой двери в свете утреннего солнца его силуэт казался особенно чётким. Я уже было подумала, что не получу ответа на мой вопрос, когда он заговорил.

- Нет. От них нельзя сбежать, - произнёс Дарий.

Дверь закрылась. От его слов я поёжилась. Снова вспомнилась и пронеслась перед глазами сцена, увиденная возле общежития. Я как будто заново переживала её, чувствуя бессилие и страх. Нельзя сбежать, нельзя сбежать, нельзя...

Княжевич говорил так, как будто сам через это прошёл.

Поднявшись с кровати, я раздёрнула шторы, любуясь открывшимся за окном видом. Летним утром всё было зелёным, свежим, ясным, и ничего не напоминало о произошедшем с нами вчера. Но при одной мысли о том, что нужно вернуться в лес, мне становилось не по себе.

Тем не менее, я уже поняла, что Дария Княжевича переубедить невозможно. Если он решил, что я должна ходить в лес с ним и помогать в поисках амулета ведьмы, то заставить его передумать у меня точно не получится. Оставалось лишь надеяться, что сегодня он хотя бы не оставит меня в одиночестве, потому что при воспоминании о чернильной темноте и сгущавшемся тумане, в котором слышался шёпот, я снова готова была побежать куда глаза глядят.

При солнечном свете преобразилась и сама комнатка, в которой я провела ночь. В ней почти не было мебели, но это не делало комнату менее уютной. Я с удивлением поняла, что с удовольствием осталась бы здесь надолго, поскольку чувствовала себя так, словно вернулась домой.

Когда я спустилась на первый этаж, Дарий пил кофе. Выражение лица у него стало чуть более довольным и даже почти добродушным. Но меня было не провести - я подозревала, что Княжевич что-то задумал.

Он подтвердил мою догадку, когда я присоединилась к завтраку и тоже налила себе кофе. Отставив в сторону опустевшую кружку, Дарий снова отыскал подсвечник, который пригодился нам в первую ночь здесь. Я наблюдала, как он зажигает свечу за свечой.

- Для чего это? - полюбопытствовала я.

- Для ритуала, - пробормотал он. - Нужно усилить твою защиту. Твой амулет пока... не очень помогает.

- Тогда твой тоже, - заметила я. - Стрела ведь не пролетела мимо. Кстати, как твоя рука?

- Если бы не моя защита, стрела могла попасть в сердце, - холодно отозвался Княжевич. - Но тебе этого не понять. Рука в порядке, нужно будет только сменить повязку.

- Конечно, я ведь всего лишь недоучка, - буркнула я, продолжая смотреть на пламя свечи.

- Вот так и сиди, - проговорил он. - И дай сюда руку.

Крепкие пальцы обхватили моё запястье, и Дарий поднял мою руку над свечой ладонью вниз, а затем постепенно начал её опускать - очень медленно.

- Будет немного больно.

Мог бы и не предупреждать! Я едва не зашипела от боли, когда огонь почти лизнул мою руку. Дети иногда проводят подобные испытания - проверяют, сколько времени они могут стерпеть, если держать руку над свечой.

Губы Княжевича едва заметно шевелились, но слов я не слышала. Не ощущала я и его магию, которой он сейчас пользовался. Всё, что я чувствовала, было лишь жаром от свечи и болью в руке, которую я даже не пыталась вырвать из его цепкой хватки - понимала, что это бесполезно.

- Всё, - произнёс он, наконец-то выпустив мою руку и задувая свечи.

- У меня будет ожог, - заявила я, тряся рукой, а затем подула на покрасневшую кожу.

- Пройдёт.

Я возмущенно фыркнула. Если большинство из магических ритуалов настолько неприятные, не хотелось бы часто к ним прибегать. Я ещё раз пообещала себе серьёзно подумать о своей будущей специализации.

Кстати, я до сих пор не знала о том, какая специализация у самого Княжевича.

Когда он развязал бинт, чтобы я смогла помочь ему перевязать руку, обнаружилось, что рана выглядит вполне неплохо. Во всяком случае, куда лучше, чем вчера. Облегчённо вздохнув, я развернула чистый бинт и приступила к делу, но, видимо, слегка переусердствовала, потому что Дарий неожиданно втянул в себя воздух так, словно ему было больно.

- Это что, месть за твою руку? - поинтересовался он. - Между прочим, ритуал защиты был исключительно для твоей пользы. На меня он никак не повлиял.

- Я, вроде, не мстительная, - заметила я, останавливаясь. - Я нечаянно. А рука уже почти не болит. Хочешь, тоже могу подуть...

Я наклонилась и дунула на его плечо перед тем, как снова замотать бинтом, стараясь на этот раз не слишком сильно затягивать. Подняв голову, я обнаружила, что Княжевич уставился на меня с озадаченным видом. Выражение лица у него стало таким забавным, что мне захотелось рассмеяться.