Город гоблинов

– Умен не по годам – сержантом будешь. Держи ленточку, – я протянул ему сразу связку. – И остальным нашим раздай. Носить на руке, в количестве одной штуки.

– Рад служить! – рявкнул казах. И ведь вроде бы взрослый человек?

С притворным осуждением покачав головой, я направился к «камере». Учитывая все обстоятельства, держать гоблиншу я решил под боком – меньше шансов, что ее прирежут.

Убрав засов, я ненадолго замер, а затем громко постучался. Не столько из вежливости, сколько потому, что дверь камеры запиралась не только снаружи, но и изнутри. Дополнительная мера безопасности. В конце концов, бежать гоблинше особо некуда, а вот попытки других игроков проникнуть в комнату вполне возможны…

– П… пароль?! – раздался слегка испуганный голос из-за двери.

– Какой, к черту, пароль? – удивился я. – Это я, открывай…

Судя по довольной роже часового, пароль она придумала не сама. Скучно ему…

– Но пароль… – попыталась возразить девочка. Выяснить пароль я не успел, гоблинша все же не стала злоупотреблять моим терпением, открыв дверь.

– Его рук дело, да? – кивнул я в сторону. Реб опустила взгляд. – Ну и какой хоть был пароль?

– Не помню, – понурилась она еще больше. – Что-то про шкаф. Но если бы я услышала – то сразу бы вспомнила!

– Классика, значит… Ну-ну…

Кажется, я начинаю понимать, в чем смысл столь любимой в армии бессмысленной работы. Настоящим командиром становлюсь. Наверное…

* * *

Я машинально оглядел келью, которая мало чем отличалась от той, что я видел в первый раз. Кровать, сундук, узкое окно-бойница, кувшин с водой и ведро… В целом не так уж плохо.

– Итак, продолжим наш разговор? Ты говорила, что знаешь, как обратить трупы в нежить?

Гоблинша забралась на кровать, поджав под себя ноги. Я остался стоять, оперевшись о стену.

– Ну… Это просто. Нужно просто направить на труп поток магической энергии. Чем больше энергии, тем быстрее сработает Проклятие…

– Проклятие? – уточнил я. Не то чтобы я не понимал, о чем речь, но подобные риторические вопросы позволяют направить беседу в нужное русло.

– Да, обычно нежить поднять сложно, и на это способны только сильные и умелые шаманы, однако над Саром висит божественное Проклятие. Или благословение, как говорят жрецы. Каждый, кто умрет здесь, поднимется и пополнит ряды защитников города. Ну, если не принять соответствующих мер…

– Например? – вновь уточнил я, уже зная ответ.

– Можно… – Реб замялась, а затем решительно, как по учебнику, продолжила: – Можно отрубить голову. Или конечности. Сжечь тело. Чем в худшем состоянии труп, тем больше времени потребуется Проклятию, чтобы обратить его в нежить. Также нужно изъять магическое сердце у тех, у кого оно есть. У вас, людей, например, оно встречается только у магов.

Интересно… Получается, что появление кристалла не является системным бонусом, а зависит от наличия у погибшего магических способностей. У людей таковые редкость, тогда как гоблины были «магической расой» и поголовно обладали даром. На зачаточном уровне, чаще всего, но в данном случае большего и не требовалось.

– Ты об этом? – я вытащил из кармана один из кристаллов. Которых, увы, у меня оставалось удручающе мало.

– Да, – кивнула она, чуть отведя взгляд. – П… п… после смерти мана кристаллизируется в области сердца. Самой по себе ее недостаточно, но она служит катализатором превращения. Притягивает энергию из окружающего мира…

И, полагаю, эта энергия тоже отнюдь не бесконечная.

– Получается, что собрать много тел в одном месте – достаточно безопасно?

– Нет! – Она яростно тряхнула головой. – Потребуется намного больше времени, но зато потом может зародиться что-то очень сильное. Костяной Ужас. Или даже дракон!

– Понятно… – протянул я. – Труп без кристалла не поднимется?

– Поднимется, но, опять же, намного позже, и, скорее всего, это будет уже «скелет». Отец рассказывал, что сильные шаманы поднимаются очень быстро и даже могут частично сохранить разум. Мой отец… Он… и правда умер?

Гоблинша всхлипнула, опустив голову, а по ее щекам потекли слезы. Какие резкие перепады настроения…

– Да, – вздохнул я. – Сам я этого не видел, но слышал истории. Твой отец погиб в самом конце битвы, пытаясь своей магией прикрыть отступление остальных. Он пал как герой и не станет нежитью – его обезглавили.

– Кто его убил? – вновь всхлипнула Реб, сжав ладонями одеяло.

– Тебе не нужно знать ответа на этот вопрос. Не я, если тебе от этого станет легче. Давай продолжим…

…В общем-то, все было довольно просто. Все, что требовалось трупу, – это магическая энергия. Чем больше энергии – тем быстрее процесс и качественнее результат. Проклятие действовало по каким-то шаблонам и исходило из имеющихся в его распоряжении ресурсов. Тем не менее в целом «юниты» были типовые. Из свежих трупов, например, обычно получались умертвия. Из целых костяков – Костяные Воины, из обломков – разного рода химеры. Впрочем, список был весьма обширен и вариантов модификаций было много. С годами, подпитываясь местной «аурой» и убийствами, нежить становилась сильнее, увеличивая уровень.