Город гоблинов

– Хорошо, – кивнул пленник. – Клянусь именем Великого Ы, что буду честно отвечать на вопросы, в обмен на свободу и магическую карту. Если ты честен со мной, игрок, то и сам поклянись в том именем своего бога! У тебя уже должен быть покровитель!

Я невольно восхитился наглостью гоблина. Еще минуту назад он собирался умереть героем, а теперь соглашался открыть любую тайну в обмен на карту. И при этом имел наглость что-то требовать. Интересно, чего в этом больше – храбрости или отчаяния? Ну да ладно, мне нетрудно… Так, и кем же мне поклясться? Одним из той семерки? Пожалуй, в этом случае мне недоставало бы искренности.

– Клянусь именем господа моего Иисуса, что выполню нашу сделку, если ты не дашь мне повода к обратному. Ответь на мои вопросы и сможешь уйти вместе с картой!

Внимание! Системный сбой, клятва не принята.

Отношение с земными богами ухудшились!

– Что ты желаешь узнать, игрок?

– Зови меня… Каин, – выбрал я одно из трех своих имен. Все равно гоблин не может видеть мой статус. – Для начала я хочу знать, как скоро придут твои сородичи и сколько их будет?

– Нескоро. По городу раскидано множество наблюдателей. Те из них, кто увидят мой дым, зажгут костры, и так до тех пор, пока столбы дыма не заметят вожди. Эти сигналы дадут им понять, что игроки вновь вернулись, но им потребуется время, чтобы выступить.

Я не пожалел маны на идентификацию, чтобы убедиться, что его эмоции соответствуют словам. Не похоже, чтобы гоблин врал. Ну а если же я в нем все же ошибаюсь и это лишь попытка потянуть время, то он просто умрет, а у меня остается кристалл маны, которого хватит, чтобы ускользнуть от возможной облавы под невидимостью…

– Тогда время у нас есть. Проходи в дом, гостем будешь. Не будем же мы говорить на улице? – Я сменил оружие и, отступив в сторону, указал копьем на дальний угол. – Садись туда, можешь прямо на пол.

Наверное, умнее было связать гоблина, но сомневаюсь, что он согласится, да и доверительного разговора после такого уже не получится. Пытки, конечно, развязывают язык, но у меня нет ни времени, ни желания этим заниматься. Гоблин невозмутимо проследовал в угол и по-восточному сел на колени.

– Итак, ты был здесь один?

– Да. Какой смысл ставить двоих наблюдателей в одном месте? Большинство из нас умрут, так зачем давать игрокам больше опыта?

Значит, он понимал, что его оставили тут на верную смерть? Тогда неудивительно, что нам так легко удалось договориться…

– Расскажи мне все. Как много воинов собрали твои вожди? Как далеко они находятся? Кто у них главный?

– Армию ведет сам первый принц, могучий и непобедимый Ра. Он хобгоблин, старший сын нашего короля и его наиболее вероятный наследник.

– Сколько с ним воинов?

– Не могу назвать точные цифры но, говорят, их больше десяти тысяч. Сотни хобгоблинов, среди которых есть даже Именованные Герои.

– Кто такие эти твои «именованные герои»?

– Это могучие воины, стоящие лишь на одну ступень ниже тебя. Бывшие игроки, лишившиеся своего статуса, или же те, кто получил Системное Имя из рук королей или верховных жрецов. Однако в наше время немного осталось тех, кто может это сделать. Даже принц Ра, говорят, на такое уже не способен…

– Кто еще бывает, кроме игроков и героев? Что дает вам это Системное Имя?

– Ты не знаешь даже самого простого. Похоже, ваш мир только недавно вступил в Великую Войну? Тогда вскоре то, что случилось здесь, может повториться и у тебя на родине. Я – обычный гоблин… адаптация терминологии… «существо Системы», однако получив хотя бы единицу… опыта, я стану… юнитом. Смогу самостоятельно видеть свою силу и ряд других возможностей. Затем, получив имя, я стану Именованным Героем. Смогу стать намного сильнее, чем обычные воины, получать не только… опыт, но и божественную награду за убитых врагов. Если я не паду в битве, то легко смогу дожить до ста лет! Мои дети могут даже сами родиться с Именем. Быть героем – слава, сила, почет и богатство! Принц Ра обещал, что те, кто отличится в этом походе, получат оружие и имя…

– Поэтому ты и здесь?

– Эти награды – для опытных и могущественных юнитов. Я здесь лишь потому, что у меня не было выбора. Я не так глуп, чтобы надеяться на невозможное. Но если бы у меня было Имя, то мой клан вновь вернулся бы к славе!

– Как минимум оружие ты уже получишь, а там кто знает? Ладно, вернемся к делу. Где сейчас находится ваша армия и как скоро она сможет прийти?

– В лагере, у Внешней Стены. Для того чтобы дойти сюда, им потребуется меньше суток. Впрочем, тянуть вожди тоже не будут, поскольку вы, игроки, быстро приходите и так же быстро исчезаете. Думаю, они прибудут еще до ночи, а с утра начнут охоту. Еще до следующего вечера большинство из вас будут мертвы.