Город гоблинов

По сути, после гибели конкурента, Цинь Лун занял позицию формального главы «китайской фракции». Ну, по крайней мере, его сторонники в большинстве своем были узкоглазы и лунолики, а отряд явно формировался по религиозно-национальному принципу. Игроки, насколько я мог судить, набирались более-менее равномерно по всей планете, так что китайцев среди нас оказалось весьма прилично. Каждый шестой или, возможно, даже пятый. И здесь они тоже предпочитали держаться вместе, создавая видимость единства. Практически все китайские ветераны выбрали себе в покровители Гуань Юя, и новички наверняка последуют их примеру.

Некоторое разнообразие в их «монолитные ряды» могли бы внести корейцы и японцы, которые, как выяснилось, тоже уважали данное божество, но политические и культурные разногласия заставляли корейцев держаться чуть в стороне, а японцев – еще дальше. Если кто-то из них и оказался среди сторонников «Дракоши», то определить их по внешности я не мог. Ну а язык тут все использовали один – системный.

Мог ли я доверять китайцу? Трудно сказать. Вряд ли Цинь Лун действительно испытывал ко мне благодарность за устранение конкурента, но и мстить у него вроде поводов не наблюдалось.

– Кто желает быть следующим?

– Пойдем по порядку, – отозвался Мечник. – Меня зовут Билл Мичиган, и если имя тут настоящее, то фамилия… Скажем так, дань одному важному событию в моей жизни. Возможно, некоторые из вас узнали меня как «Чикагского Мечника», но власти США, откуда я родом, уже признали ошибку и сняли с меня все обвинения…

Я отметил формулировку – «сняли все обвинения», а не «я невиновен». То, что он предпочел признаться самостоятельно, не особо удивило – дело было громкое и его неминуемо должны были узнать. При этом форма признания намекала, что он соблюдал правила и избегал открытой лжи.

– Также я – верховный жрец Кетцалькоатля, – продолжил Билл. – Двадцать девять лет, пятый уровень и четвертый ранг владения мечом. Мой дар… Скажем так, одна из разновидностей невидимости… У меня шестнадцать человек. Из них половина – ветераны.

Не так уж и много. Желающих прибиться к группе сильнейшего, на текущий момент, игрока может, и было больше, но он брал только последователей ацтекского бога. И тех, за кого они поручились. Учитывая, что большинство новичков в его отряде были женщинами, я втайне подозревал его в подготовке массового жертвоприношения… Шутка.

Я вновь задумался, пытаясь решить, как отношусь к человеку, на счету которого десятки трупов. К убийце, способному внезапно нанести удар из пустоты. М-да… Описание звучало как-то уж слишком похоже на меня самого. Конечно, я не убивал на «той стороне», но убийство есть убийство. Это не сон и не игра, а гоблины вполне реальны. По сути, единственное, чем мы все здесь различались, – это количество оставленных за спиной трупов. Уверен, каждый тут скажет, что убивал из необходимости. Так что, само собой, Мечник не вызывал у меня теплых чувств, но и ожидаемого отторжения тоже. Я вообще старался относиться ко всем с примерно равным предубеждением.

В конце концов, он не выглядел свихнувшимся от страха или жажды силы маньяком, готовым убивать всех подряд. Так что в моем отношении преобладало не отвращение, а настороженность… Возможно, он просто хорошо маскировался.

– Полагаю, я следующий? – поднял голову молодой араб. Третий. – Меня зовут Сауд ибн Салман, родом из Саудовской Аравии, девятнадцать лет. Второй уровень и второй же ранг в саблях.

Казалось бы, что делал этот сосунок среди «убеленных сединами» мужей? Однако, несмотря на молодость и всего лишь второй уровень, араб являлся формальным главой крупнейшей мусульманской партии. Суннитов, если быть конкретнее. Не столько благодаря силе, сколько хитрости и происхождению, которое, опять же по слухам, было довольно высоким. Некоторые даже называли его «принцем», что было весьма сомнительно, на мой взгляд. Королевская семья СА, конечно, весьма обширна и плодовита, но шанс выдернуть сюда их представителя смехотворно мал. Да и сам араб подобных заявлений благоразумно не делал.

– Мой «дар» – определение ядов и их свойств, – продолжил Сауд.

На первый взгляд этот навык был подобен «определению съедобности», поскольку зная, что есть нельзя, легко понять, что есть можно. Однако, если посмотреть глубже, применение куда более широкое. Араб легко мог нарвать травы у дороги, а затем при помощи этого гербария отравить половину лагеря. Весьма подходящий навык… для черного колдуна. Или ведьмы. Помнится, на его родине даже в наше время продолжают всерьез бороться с магией. И способ тоже самый прогрессивный – обезглавливание. Интересно, как там отнесутся к появлению игроков? Объявят эти способности магией и начнут охоту? Или назовут «даром» и попытаются использовать? Откровенно говоря, я не верил, что кто-то из власть имущих сможет отказаться от возможностей, которыми наделяет Система. Так что если головы и полетят – то лишь поначалу.