Город гоблинов

– Меч Солнца (Инти) – священное оружие одного из семи богов Земли.

Прочее:

– Сумка мародера (E, 1/7).

– Бездонная сумка (F, 3/7).

– Вечные фляги – 11 штук.

– Сломанное копье (F-).

– Выцветшие карты, полученные за изучение навыков. Могут использоваться в качестве брони, иное применение неизвестно.

– Современный лук (-) – трансформирован при помощи «комплекта лучника».

– Комплект игрока (x11) – разной степени сохранности.

– Кристаллы маны.

– Кристаллический порошок – смешанная с землей пыль от разрушенных «магических сердец» нежити. Предназначение неизвестно.

Глава 15. Отступление

– Спокойно! – прокричал Цинь Лун, пытаясь остановить зарождающую панику. – Берем раненых и отходим к Дворцу!

Китаец поднес к губам рог, и раздался протяжный рев, призывая присоединиться к нам тех немногих, кто еще этого не сделал. Большинство игроков уже высыпали на площадь, привлеченные желанием посмотреть на поверженного монстра, ну а судьба остальных была в их собственных руках.

– Отступаем! – поддержали его криками. – Без паники! Гоблинов не так много!

Я заметил, что некоторые игроки вместо того, чтобы присоединиться к основной группе, наоборот, побежали прочь. Вероятно, надеялись скрыться, пока гоблины вырезают основную группу. Последовать за ними или отступить с основными силами? Правильность решения напрямую зависела от численности пришедших гоблинов. Если это обещанная армия, то единственный шанс на выживание – немедленное бегство. Отряд гоблинов, появившийся на другом конце площади, на армию не тянул. Три сотни воинов, не больше. Однако это могла быть лишь передовая группа, а за домами скрывается еще пара тысяч…

Я прислушался к себе, пытаясь понять, куда меня тянет сильнее – за сомнительную безопасность стен «дворца» или же просто подальше от площади. Интуиция предательски молчала, не желая давать явных подсказок. С другой стороны, ощущения смертельного кризиса, как при виде Костяного Ужаса, я тоже не чувствовал. И, ко всему прочему, была еще одна проблема…

– Восьмой отряд! Все ко мне! – крикнул я, оглядываясь и проверяя, все ли на месте.

Впрочем, кого я обманываю? Меня интересовал вполне конкретный член нашего отряда, оставшийся на базе… Забавно, что я попался в ту же ловушку, что предрекал другим. Прекрасно понимал, что нам нужно отступать, предоставив девушку судьбе, но… После произошедшего я уже не могу спокойно бросить ее на растерзание гоблинам. Точнее, могу, но тогда в моих кошмарах прибавится новый персонаж. И что теперь делать? Бросить всех и идти спасать «принцессу»? В этот момент я её практически ненавидел – иррациональное, но сильное чувство.

– Лиза?! – вновь крикнул я в надежде на чудо. И чудо произошло.

– Я здесь, – отозвалась девушка, вынырнула из толпы и протянула пучок стрел. – Собрала часть, сколько успела.

– Молодец, – кивнул я, убирая стрелы в сумку. Раздражение исчезло, сменившись приятным удивлением. Если честно, я и раньше знал, что она не глупа, но…

Это было весьма кстати. Костяной Ужас не стоял на месте, так что стрелы были раскиданы по достаточно солидной площади, а собрать их я не успел. Делать это теперь, после появления гоблинов, было бы просто глупо.

– Есть раненые? – уточнила она, с запозданием вспомнив о своей «должности».

– Нету, – покачал головой я. После Костяного Ужаса таковых в принципе немного, и большинству нужен не врач, а священник. Отпустить грехи. – Отходим!

* * *

Строй гоблинов раскрылся, выпуская вперед с полсотни лучников, весьма резво побежавших в нашу сторону. Копейщики двигались медленнее, но тоже заметно ускорили шаг. Больше всего меня беспокоила кавалерия, но три десятка всадников предпочли разбиться на два отряда, отсекая фланги… Ну, похоже, беглецы не угадали с выбором.

– Стрелы! – выкрикнул кто-то. – Берегитесь!

Своевременное предупреждение – через секунды на отстающую толпу обрушился стальной дождь. У некоторых игроков, как ни странно, оказались самодельные щиты, а остальные попытались сжаться в комок или чем-нибудь прикрыться – руками или той же сумкой. Часть стрел впустую ударили по камням мостовой, однако часть нашли свою цель… Раздались крики боли и просьбы о помощи.

– Подбираем раненых! – увидев, как один из моих людей упал, я скорректировал указания. – Берите Ника под локти и тащим! Не бросаем!

Смысла в этом было мало, если игрок не может идти сам, то это просто отсрочит неизбежное, но в таких вещах логика работает плохо. Как и совесть. Большинство игнорировали раненых, не желая рисковать собственной жизнью…

– Закидывайте раненых на спину! – крикнул Маркус, забросив на плечи чей-то труп. – Это защитит вас самих! Стрелы не пробьют тело!

Помнится, что-то подобное некогда провернул Д’Артаньян, выходя из-под обстрела. Надо признать, идея оказалась куда более привлекательной, по крайней мере, многие задумались о полезности «живых щитов».