Город гоблинов

Некоторые игроки все же дрогнули, побежав прочь по стене, или вниз по лестнице. Одного кто-то толкнул, и дезертир, оступившись, с криком полетев вниз, во двор.

– Стоять! – крикнул Зулу, двинув одного из беглецов в челюсть. – Все, кто побежит – будут наказаны!

Особого смысла в этом не было – просто попытка предотвратить разрастание паники. Если газ не ядовит, вряд ли гоблины пойдут на штурм, а если я ошибся, то беглецы просто умрут уставшими. Боевые отравляющие вещества, если мне не изменяет память, делятся на те, что легче воздуха и те, что тяжелее. От первых можно укрыться в низинах, а от вторых – на высоте. Тот же хлор, например, быстро заполнит все подвалы и, насколько могу судить, этот туман с большой неохотой поднимался вверх. Я вспомнил оставшихся в госпитале раненых, но промолчал – слишком поздно.

Все эти мелочи не имели особого значения, но мысли позволяли отвлечься. Я обнял девушку за плечи, пытаясь внушить уверенность, которую и сам не чувствовал.

Туман добрался до стен и внезапно остановился, неспособный ни продвинуться вперед, ни подняться наверх. Его гребни гуляли где-то чуть ниже уровня стен, не в силах перехлестнуть их… Я посмотрел во двор, ожидая увидеть, как туман просочился внутрь, сквозь бойницы и щели, но там тоже не было ни намека на его появление…

– Туман остановился! – крикнул кто-то.

– В стены вмурованы амулеты! – отозвался я. – Их магия защищает нас!

Об этом Реб, во время нашего короткого разговора, также упоминала, но, скорее, как о некой легенде. На ее памяти штурмовать стены крепости с применением магии не пытались.

Охватив крепость с трех сторон, туман перестал продвигаться вперед. Тем не менее, это было лишь начало. Пусть туман и не уничтожил нас, в нем все еще скрывались тысячи гоблинов.

– Приготовиться защищать стены! – крикнул Цинь Лун. – Это может быть ловушкой! Пошлите дополнительных часовых на остальные стены!

Тут же всплыли и недостатки нашей организации. Как часто бывает, когда приказ раздается в пустоту, добровольцев пришлось назначать принудительно…

– Сахель, Илияс – повернулся я. – Лун прав. Привлеките новичков и прикройте тылы. Если это простой туман, то гоблины вполне могут лишь отвлекать наше внимание, а удар нанести с другой стороны.

Убедившись, что у парней не возникло проблем с «вербовкой», я вновь посмотрел на белесое море. Странно, но оттуда не доносилось ничего. Ни грохота труб, ни звона металла, ни ржания лошадей. Некоторые игроки наклонились, вглядываясь…

– Будь это фильмом ужасов, сейчас оттуда вынырнуло бы щупальце, утянув вниз этих придурков. – пробормотал Дмитрий.

Мне тоже пришла в голову схожая мысль, только я скорее опасался стрел. Возможно, гоблины так же не видят нас, но у них тысячи лучников и, даже выпустив залп наугад, они легко соберут богатую жатву.

– Используйте щиты! – крикнул я. – У кого их нет – встаньте за товарищами! Помните о лучниках!

Чего добивались гоблины? Под прикрытием тумана они легко могли подойти до самого рва, но не дальше. Изначально зная, что нас ждет осада, мост мы сразу разрушили. Теперь, чтобы начать штурм, им нужно было сначала завалить ров. Но даже так, дальше у них был только один путь – через ворота…

– Смотрите за воротами! – крикнул, словно прочитав мои мысли, Мечник. – Если они завалят ров, то дальше начнут их ломать. Пусть несколько человек наблюдают изнутри!

– Принесите факелы! – подхватил Цинь Лун. – Затем бросайте их вниз! Так мы сможем увидеть хоть что-нибудь!

Защитники зашевелились, скинув ступор и начав действовать. Время шло, но гоблины никак не проявляли себя. Факелы на мгновение прорезали туман, а затем упали, так и не пробил белесую стену.

– Я, кажется, видел гоблина! – крикнул кто-то.

– Я тоже видел! – подхватил другой. – Они там, они точно там!

Ну а вот я ничего не видел. И на зрение, несмотря на работу за компьютером, никогда особо не жаловался. Черт…

– Да где же они? – крикнул кто-то. – Они ведь там, да? Почему они ничего не делают?

– Заткнись или мы спустим тебя на веревке, и ты сам посмотришь.

Я вздрогнул, поняв, что в принципе план реален. Особенно если вниз отправится невидимка. Я даже успел придумать слова, с которыми я пошлю тех, кто предложит подобное, но, похоже, идея не вдохновила никого. Похоже, я становлюсь параноиком?

Туман продержался час. Целый час мы стояли на стене, ожидая, что в любую секунду на стены полезут гоблины, а затем он рассеялся в течение минуты.

– Твою же… – пробормотал я. В зоне видимости не было видно ни одного гоблина. Они ушли? Просто ушли, не выпустив в нашу сторону ни одной стрелы?

Наверное, я должен был почувствовать радость – но как-то не получалось. Я не сомневался – это было только началом. Демонстрацией. Гоблины еще вернутся. И, после всего увиденного, я не был так уж уверен, что мы сумеем удержать крепость. Черт… Черт… Черт!

Глава 21. Дежавю

Отступление гоблинов, по большому счету, мало что меняло – было бы глупо рассчитывать, что они уйдут далеко. Скорее они отошли, чтобы обустроить лагерь и подготовиться к штурму.