Город гоблинов

Как и ожидалось, ощущение было не из приятных, мягко говоря, но пессимистичные прогнозы не оправдались. В глазах слегка двоилось, поэтому следующую надпись я заметил не сразу. Да вы издеваетесь?

Внимание! Кетцалькоатль предлагает вам свое покровительство!

Принять\Отказаться

Вот так просто, без передачи «филактерии»? К тому же формально у меня уже есть «вера», на что он рассчитывает?

– Спасибо, но нет. – продублировал я отказ, стараясь не выказывать истинных чувств. Похоже, установка маяка не была простой формальностью, дав земному богу немалую власть в рамках ограниченной территории. Еще один повод не задерживаться в крепости в копилку…

Сообщение мигнуло и исчезло. Несколько секунд я равнодушно ожидал понижения репутации, но если бога моя неблагодарность как-то и задела, он никак этого не продемонстрировал. Даже удивительно, я уже как-то свыкся с мыслью о царящей на нашем Олимпе неадекватности…

И раз уж решение принято, то, наверное, пора и дальше собирать камни? Или разбрасывать?

* * *

На этот раз спускаться по стене было легче – прогресс не стоит на месте и веревки сменили куда более удобные и безопасные веревочные лестницы.

– Ты и правда меня отпускаешь? – Ребекка смотрела на меня с явственно читающимся подозрением. – Без обмана?

Я хмыкнул, отметив, как быстро с нее слетела маска. Уже опять на «ты»? А как же поклоны и почтительное «господин»?

– Без обмана. У нас было соглашение, помнишь? – кивнул я. – Или ты чем-то недовольна?

– Нет, гос… – Реб осеклась, поняв, что это будет уж слишком фальшиво. – Ладно… Ты же понимаешь, что отправляешь красивую, беззащитную девушку в воинский лагерь? У меня нет ни влиятельной родни, ни личной силы, ни покровителя, ни даже денег. Что меня там ждет?

Напрашивался ответ «какая мне разница», но в ее словах был смысл. Да и намек был более чем прозрачен – взгляд гоблинши прикипел к висящей на моем плече сумке. Мда… Совсем обнаглела…

– Держи. – я передал ей «конфискованное». – Кое-чего, конечно, не хватает, но я положил немного денег. В основном серебро, в нашем мире оно довольно дешево. Думаю, на первое время тебе хватит. И о покровительстве я тоже договорился, не переживай.

Ре все же зарылась в сумку, несколько раз с досадой прикусив губу и, по итогам ревизии, всем своим видом выражая печаль и разочарование. Учитывая ее актерские способности…

– Понятно. Похоже, я пропустил что-то интересное?

Ре вспыхнула и яростно замотала головой, как будто от скорости поворота шеи зависело, поверю ли я ее лжи. Выглядело настолько нелепо, что даже уже как-то не злило… Наверное, я слишком устал. Впрочем, «второе дыхание» я собирался приберечь – мне еще предстоял куда более сложный разговор…

– Ладно. – вздохнул я. – Можешь оставить свое «сокровище» при себе.

– П-правда?

– Клянусь Ктулху.

Ре замерла, глядя на меня, как кролик на удава и, похоже, выискивая ловушку.

– Х…хорошо, держи. – она бросила мне деревянный шарик.

– И что это такое? – скептически уточнил я, разглядывая «подарок». Шарик не казался чем-то особенным – обычная детская игрушка, покрытая невнятными каракулями и отполированная многочисленными прикосновениями. Ни капли магии я в нем не чувствовал, да и Система его игнорировала. – Какая-то детская игрушка?

– Реликвия моей семьи. – гордо «призналась» Ре.

– И что она делает? – конкретизировал я вопрос.

– Она… – начала было Ре, а затем осеклась. – Не знаю. Но отец всегда говорил, что этот шарик – самое ценное, что у него есть. За исключением меня. Великое сокровище!

– Вот как? – я задумчиво посмотрел на нее, покрутил шарик в ладони, но отказываться от «великого сокровища» не стал. Если в нем и было что-то ценное – то это «что-то» должно было таиться в каракулях…

– Пошли, я провожу тебя до сородичей. Тебя уже должны ждать…

Глава 24. Правда и ложь

Нередко, принимая сложное и неочевидное решение, я использовал монетку. На этот раз, символизируя важность выбора, она была золотой. Монета взлетала в воздух и, сверкнув в лучах заходящего солнца, мягко упала в ладонь. Я медленно разжал пальцы. Орел…

Я прислушался к себе и почувствовал легкое разочарование. Однако недостаточно сильное, чтобы попытаться переиграть. Жребий брошен. В глубине души результат меня устраивал, а монетка была лишь последним толчком, определяющим путь.

Я покрутил монету в пальцах, а затем положил в отдельный карман. Если все получится, то ей самое место в музее, а если нет, то, вероятно, кому-то повезет забрать ее с безымянного трупа…

* * *

Очередное заседание Совета проходило в бывшем донжоне, практически полностью отошедшим под административные нужды. Собственно, мелкие вопросы практически никогда не заканчивались, но текучкой занимался в основном Цинь Лун и в полном составе мы собирались лишь периодически. Как, например, сейчас…