Город Голодных теней. Разносчик

Она скользила рядом с ним под музыку и размышляла.

- Радим, а сколько тебе лет?

- Не знаю.

- А... - Естественный вопрос, почему он этого не знает, пришлось придушить в начале его зарождения: всё равно не ответит. - А какой ты настоящий? Тот, который сидит у рынка, или тот, который сейчас со мной?

- Ты видела меня у рынка?

Интонация была слабо вопросительной, словно парень и не ожидал ответа. Зато он остановился. Наташа вопросительно посмотрела на него и чуть снова не пожала плечами: он вглядывался в неё так, словно пытался увидеть что-то такое, чего она не расскажет.

- Ладно, - сказал он, будто решившись на что-то трудное. - Ты не представляешь, что такое тот кошмар, который я сбросил на тебя. Не всякий его выдержит. Я могу снять его прямо сейчас. Если охрана тебе знакома, пусть найдут для тебя закрытый кабинет. Или пусть дадут нам посидеть в их раздевалке. Мы там пробудем минут пять, не больше.

- А почему пять минут?

- А за какое время твой Алексеич снимает... этот сон?

В голосе Радима изумлённая Наташа ясно расслышала нотки ревности.

- Не знаю. Могу позвонить - спросить, если хочешь.

- Не хочу.

"Медляк" сменился более зажигательным танцем, под который радостно завопившая толпа принялась усердно прыгать. Но Радим продолжал прижимать к себе Наташу, тихонько покачиваясь в такт музыке, но будто не замечая смены ритма. А Наташа, прислонившись к нему ухом, вдруг горестно задумалась о том, что не выполнила приказа своего замечательного начальства, но почему-то не жалеет ни о чём. Возможно, оттого что ей выпала удача потанцевать. Возможно, оттого что выпала удача познакомиться с необыкновенным человеком, который состоит сплошь из тайн и противоречий. А ещё... Это странный человек настолько необычен, что она истово верит: он может исчезнуть из её жизни в любой момент. Не прощаясь.

- Мне пора.

Он как будто подслушал и снова решил сломать впечатление о себе.

- И как ты теперь будешь? - спросила Наташа, встревоженно вглядываясь в его глаза, рассеянно шарящие по залу. - Может, всё-таки пойдёшь со мной? Алексеич тебя защитит - честное слово. Будешь жить нормальной жизнью...

- Нормальная жизнь для меня - это проблематично, - задумчиво сказал Радим и словно так же рассеянно погладил её плечи.

- Продавщицы там, на дорожке, сказали, что тебя... - Она оборвала фразу и закончила иначе: - Что к тебе эти люди плохо относятся.

- Меня там больше не будет. Наташа, ты точно не поедешь к Алексеичу? - Он отстранил её от себя заглянуть в глаза.

- Точно. И не пугай дальше. Если я решила посмотреть, что такое твои кошмары, я посмотрю. Утром мне их всё равно уберут.

Он, прищурившись, посмотрел на неё, а потом неожиданно потрогал её нос.

- Как маленькая.

- Ты это к чему?

- Так просто. - Он снова погладил её уже по голове, будто подтверждая - маленькая, а потом гибким и стремительным движением встал боком и легко вывернулся из её рук. И пропал в толпе.

Открыв рот, девушка некоторое время беспомощно оглядывалась и даже пыталась определить, куда он мог сбежать, по людям, которые расступались бы перед быстро идущим человеком. Увы, всё тщетно.

Она, понурившись, вышла из ресторана и села в машину.

- Что у тебя? - нетерпеливо спросил Игорь, продолжающий на пару с Леной наблюдать за чёрным джипом.

- Мы поговорили - и он сбежал, - сердито огрызнулась Наташа. - А что у вас?

- Сидят и ждут, - хмыкнул Игорь. - Кажется, они ещё не знают, что он сбежал. А о чём болтали? Есть что-нибудь ценное?

- Кошмар, предназначенный для другого человека, неожиданно получила я. Я напугала Радима, а он от неожиданности "запустил" в меня страшным сном. Весело звучит? Потом он предложил мне убрать этот кошмар, но я отказалась, потому что мне стало интересно, что за кошмары он рассылает заказанным людям. Алексеич утром мне снимет "порчу", - добавила она. - Ну, что? По домам? Этих можно уже не сторожить. Радим сказал, что теперь он у рынка не объявится. Не знаю, что на него повлияло...

- Не совсем вник, - сказал Игорь. - Ты ему предложила присоединиться к нам?

- Предложила. Ушёл от ответа.

- Ладно. Лена, как думаешь? По домам?

- Я не вижу, чем ещё можно заняться в этой ситуации, - сказала Лена. - Ты прав. Пора по домам.

Когда машина отъезжала со стоянки, Наташа оглянулась в смутной надежде, что увидит бегущего по лестнице Радима, который решился примкнуть к ним. Смутная надежда переросла в самую настоящую обиду - до выступивших слёз! Хорошо ещё, Лена сидела на этот раз рядом с Игорем и, занятая беседой с ним, ничего не заметила. Неожиданный плач Наташа сумела подавить. И скоро угрюмо думала, что виноваты во внезапной депрессии и слабости слишком яркие эмоции, оттого что Радим пообещал помочь ей справиться с кошмаром, а потом словно забыл и о кошмаре, и о ней, Наташе. Одновременно она вспоминала его лицо, то высокомерное, то задумчивое... И почему-то становилось ещё обидней. Сосредоточившись на своих, не совсем ей самой понятных обидах, она перестала следить за происходящим вне машины...