Город горячих точек

Виктор улыбнулся, чувствуя как лицевые мышцы медленно, словно нехотя растягивают его губы, и так же медленно потянул вперед руку с зажатыми в ней ножнами. Его меч, наполовину вынутый из своего ложа, едва слышно цокнул, словно осуждал своего хозяина за этот поступок, заскрипел от наматываемого на лезвие кнута, а потом… взорвался металлическими брызгами.

Не успевая толком ни ударить на опережение, ни защититься, Санитар пошел по третьему пути. Он перенаправил всю энергию вражеского удара в безопасную для себя сторону.

Вытянутую вперед руку жестко дернуло, рвануло в сторону. Сжатые в кулаке ножны вывернуло вместе с запястьем и отбросило в сторону, а меч… Меч сломался. Верный Флюстерн, с которым хитокири прошел сквозь огонь, воду и медные трубы принял на себя весь удар, предназначенный своему хозяину.

Кончик языка ловчего чиркнул по крестовине полуторника, выбил искры из режущей кромки и захлестнулся вокруг лезвия, не достав до виска человека каких-то пару сантиметров. От вложенной силы закаленная сталь, дополнительно укрепленная Системой, лопнула, словно банка со сгущенкой. Маленькие стальные фрагменты и нашинкованые остатки троса брызнули во все стороны, впиваясь в пол, потолок, торс мутанта. Несколько достало даже до дальней группы наемников, вызвав пару болезненных вскриков. Попало всем, кроме Виктора. Словно клинок даже после своей смерти пытался защитить собственного хозяина.

Все произошло мгновенно: хрустальный звон умирающего меча, полный злобы рев раненного осколками монстра, обжигающая боль в вывернутом запястье. Теперь и Санитар, и ловчий оказался в равной позиции, оба лишившись своего главного оружия. Но мечник оказался хладнокровнее.

Не обращая внимания на боль, он правой рукой успел подхватить улетевшие ножны, и тут же скомандовал:

- Легкая поступь!

Мертвец только разворачивался к своему противнику, а Виктор уже метнул ножны ему в голову. Зомби коротко рыкнул, дернул головой, лбом отбрасывая их в сторону, но из-за этого потерял мгновение настоящей атаки.

Самый длинный осколок, так и оставшийся после столкновения с языком в ножнах, влетел прямо в шею ловчему. Санитар до хруста сжал остаток Флюстерна в окровавленных пальцах, и, рыча от ярости, продолжил вдавливать его в твердую, будто каучуковую кожу шеи.

- А-а-а-а! - В ярости закричал хитокири, чувствуя, как осколок прорезает его пальцы, упираясь в кость. Как маленькая ручка мутанта влетает ему под ребра, пробивая короткими когтями защиту и скребет по ребрам. Как хрипит, дергая головой, проклятый мутант. И как нехотя расступается кожа врага под его бешеным напором.

Последний рывок, последнее мускульное усилие в потерявших чувствительность пальцах. Из под обломка лезвия брызжет ярко-красная, человеческая кровь, а потом руке вдруг становится легко-легко. Давление исчезает, а осколок выскальзывает куда-то вниз, мигнув на прощание солнечным зайчиком.

Одновременно с его звоном, на плитку шлепается что-то большое и мягкое. Голова мутанта. Тело так и осталось стоять, упираясь одной рукой в ребра тяжело дышащему Санитару. Тот моргнул, рассматривая чистый срез на месте шеи, и сделал маленький шаг назад, отталкивая уже мертвое тело. Постояв еще пару секунд, оно покачнулось, и рухнуло рядом с отрезанной головой. Монстр был мертв. Окончательно и бесповоротно.

- Победил… Я победил, народ! - Санитар поднял вверх окровавленную руку, заливаясь резким, немного истерическим смехом. Он мотнул головой, переставая смеяться так же внезапно как и начал, и оглянулся назад. Торжествующая улыбка замерла у него на устах, сменившись привычным оскалом. Стоящие полукругом наемники наставили на него оружие и положили пальцы на спусковые крючки. Их тела подрагивали, а на лицах был написан даже не страх - а настоящий ужас. Куда больший, чем после столкновения с самим монстром или той непонятной жижей на улице.

Глава 8 (2). Только взаимный страх делает союз надежным. (Фукидид)

- Так, народ, давайте все успокоимся! - Вышел вперед Коловрат. Язычника все еще потряхивало, но не столько от увиденного боя, сколько от внезапности атаки. Он отчетливо понял то, на что остальные наемники в горячке почти не обратили внимание: полную невозможность защититься от той атаки.

Его призыв пропал втуне - большая часть отряда продолжала пялиться на приятеля с озлобленностью и испугом. Коловрат попытался дружелюбно улыбнуться, но вышел скорее нервный тик, - Он свой, вы же знаете…

- Да какой, к херам, он свой! - Истерично выкрикнул один из подчиненных Баклера. Молодой наемник сжал руки на своем оружии так сильно, что побелели костяшки пальцев, - Откуда я знаю, может он вообще из этих, из зомбарей! Прокачался, сволочь, и пришел над людьми издеваться! Мы пойдем дальше, а он всю группу положит! Пусть валит обратно к своей нежити!