Город горячих точек

А Виктор наконец разглядел обоих кукловодов. Первый из них стоял в конце уже виденного парнем ряда кабинок. Бесформенная, обмотанная тряпками на манер плаща фигура, чешуйчатая кожа на тонких, словно высушенных руках, вырванные или изначально отсутствующие ногти. И мерзкие, сочащиеся гноем струпья на месте глаз.

Второй монстр был куда ближе: он прятался в подобие шалаша из нагроможденных парт прямо у входа в аудитории. Видимо, это его изначально защищал тот громила. Выглядел странный мертвец схожим со своим соперником образом: то же тряпье, которым он обвешался словно босяк из арабских стран, то же хрупкое, иссохшееся тело с чешуей. Только эта нежить глаза все-таки имела: маленькие, горящие красным зрачки, неотрывно следящие за человеком из узких глазных щелок.

Повинуясь безмолвному приказу замотанного в тряпье монстра, бугай снова начал разворачиваться в сторону Санитара, не обращая внимания на вцепившихся ему в спину и плечи противников.

И тут Виктор наконец почувствовал на границе своей способности собранный отряд Эллы. Очухавшийся Баклер впереди, Тук-Тук со слегой за его плечом, и почти вплотную к ним - выстроенная в линию бригада стрелков.

"Поверить не могу, что я так рад их прибытию", - Мечник против воли улыбнулся, все еще смотря в красные глаза нежити. Тот вздрогнул, нелепо взмахнул руками, путаясь в складках "одежды", и упал на четвереньки, еще глубже протискиваясь в свой "шалаш". А его бугай забеспокоился, начал двигаться еще энергичнее, протискиваясь сквозь противников. Он быстро расшвырял зомби в стороны, и даже не стал добивать их своими слоновьими ногами. Вместо этого бронированная нежить снова начала свой разгон. И в этот раз увернуться Санитар не мог: "Легкая поступь" не могла работать ни на кого, кроме самого игрока. А значит, вцепившийся в него мимик надежно блокировал такой вариант побега.

"Ну, чего же вы ждете?! Стреляйте", - Чуть не выкрикнул Виктор, и наконец удосужился посмотреть в сторону своих сокомандников. Они стояли в шеренгу - пятеро стрелков, защищаемые Баклером. Вот только на его глазах бойцы с огнестрелом один за другим опускали свое оружие и отводили глаза в сторону. Рядом с ними что-то кричала Элла, но было уже понятно, что спасать его никто не собирается.

Санитар презрительно сплюнул, с тоской глядя на приближающуюся к нему бронированную тушу. Со стороны союзников по зомби не было сделано ни единого выстрела.

Глава 9(3). Не люблю я эти походы — ты ешь гадость и тебя ест гадость (Мерлин)

Разбитые, перекрученные остовы парт и остатки стен баррикады. Жесткая, совсем не "аморфная" хватка мимика, бегущий вперед бронированный монстр. И на закуску жуткий, давящий взгляд красных глаз. Именно таким Виктор представлял себе эффект "зловещей долины". Странно, но глядя на несущийся вперед кошмар, молодой еще парень думал не об упущенных возможностях или загробной жизни, а вспоминал дурацкие цитаты о смерти.

"Человек умирает, когда о нем забывают други-и-е, человек бывает мертв задолго до своей сме-ерти, сме-ерть это лишь нача-а-ло отсчета…" - Презрительно тянул он предложения, глядя как разлетаются ошметками тела упокоенной нежити под тяжелой поступью бугая, - "Человек умирает, когда его давит гребаный зомби-каток. Или когда ему простреливают затылок. Или когда твои союзники стоят и булки мнут в дверях, вместо того, чтобы помочь! Любители думать о вечном сначала ударяются в пафос, а потом перед смертью рассматривают обои или дегустируют шампанское", - Санитар невесело усмехнулся. Он не боялся погибнуть здесь, скорее испытывал отвращение от способа его убийства.

Положение было хуже некуда: схвативший его мимик, точнее три его желеобразных обрывка, сковывали движения, не давая ни отпрыгнуть, ни использовать поступь. Широкие, невероятно гибкие ленты из плоти монстра стягивали его не хуже какого-нибудь удава. Бухающие шаги бугая, между тем, все приближались и приближались: монстр даже выставил вперед плечо и слегка наклонил корпус, надеясь размазать хитокири по баррикаде. И от такого влета человека не спасут ни повышенные статы, ни броник, ни даже щит Баклера. Да еще и странная нежить-кукловод вперилась в него своими зенками, совершая подозрительные пассы руками. Похожие выдавала его бывшая девушка на джойстике, зависая в очередном симуляторе самолета, поезда или дальнобоя. Последняя ассоциация почему-то выбесила его еще сильнее.

- Да черта с два я здесь сдохну! - Взревел Санитар, изо всех сил напрягая мышцы. Странная плоть мимика затрещала, начала вытягиваться, словно резиновый хомут, но никак не рвалась. И тогда уже мало что соображающий мечник обратился к последней своей активной способности: