Город греха

Зим на мгновение заколебался, но под суровым взглядом Ричарда вспотел и, наконец, сдался. “Это последняя партия войск, которую мой отец и герцог Грасберг готовы дать мне; я буду полагаться на свой собственный доход для любых будущих армий. Ваш план имеет потенциал заработать много золота, если он преуспеет, это позволит мне расширить мою власть. План может показаться безумным, но с вами у руля, я считаю, что шансы на провал низки.”

“Если это так, ты должен был прийти ко мне после того, как я избил тебя во второй раз”, - Ричард ясно выразил свои сомнения. Он смотрел виконту в глаза, не упуская ни малейшей реакции. Ему было интересно, знает ли Зим что-нибудь или это просто щит для очередной уловки.

Виконт постоянно вытирал холодный пот, выступивший у него на лбу, вспоминая события, которые он явно хотел забыть. “Твои способности были недостаточно убедительны в то время, как я мог поставить на тебя? Но потом ты убил Одома и всех его элитных рыцарей... что сделало тебя достойным инвестиций.”

“И?”

“Что еще?” Зим снова вспотел, и в конце концов отказался от сопротивления, “Есть еще две причины. Во-первых, моя семья слишком много потеряла от твоих рук. Преимущества борьбы с тобой не стоят этого в глазах семейного совета. Если вы еще раз уничтожите нашу частную армию, наши корни пошатнутся. К счастью, герцог Беври был тяжело ранен во время войны с герцогством Уайтрок, иначе положение было бы плохим. Я не ожидал, что вы пришлете мне приглашение. Я знаю, это была шутка, но риск того стоил. Я пришел, потому что знаю, что такому человеку, как вам, нелегко отказаться от своих слов.”

Ричард чувствовал себя немного беспомощным перед лицом толстой кожи Зима. Но с другой стороны, это доказывало, что Горный единорог не был бесполезен.

“Вы сказали, что есть и вторая причина.”

“Отец и герцог хотят получить руны и первоклассное магическое оборудование. Конечно, мы за них хорошо заплатим!”

“Тебе должно быть ясно, чего стоят руны и магическое снаряжение”, - рассмеялся Ричард. “Зачем мне вооружать врага? Просто покупайте все на рынке.”

Высококачественное магическое оборудование было похоже на руны; их нужно было использовать в больших масштабах, чтобы они смогли показать свою мощь. Поэтому Ричард всегда раздавал все, что продавал, различным влияниям. До тех пор, пока они не соберутся все вместе, они не будут представлять угрозы для него. В то же время это был еще и способ поглотить богатство знати Фэйлора. К тому времени, когда кто-то решительный соберет достаточно снаряжения у других, он оставит их позади.

“Мы больше не враги, нет?” С надеждой спросил зим, “я вывел всех своих людей, а также всех солдат, которых смог одолжить для проекта окровавленной магистрали. Когда мы сражаемся бок о бок, нас можно считать товарищами. Более того, наш спор в начале был незначительным.”

“Незначительным?” Ричард расхохотался. Смерть нескольких великих магов и жрецов, а также элитного отряда в тысячу человек и святого... это незначительны? Но, глядя на искреннее выражение лица и искренний тон Зима, Ричард наконец понял, что единорог, скорее всего, берет во внимание только две битвы, в которых он лично участвовал.

Но Ричард сразу почувствовал неладное. Зим был не так глуп, как казался, и выражение его лица говорило о том, что происходит что-то еще. Если бы не это, Виконт не выглядел бы таким испуганным.

“Говори, в чем дело?” - Спокойно спросил Ричард.

“Что?!” - Зим был шокирован, - “... есть еще маленький вопрос, который можно считать личным, но... как бы это сказать ... отец и герцог также молчаливо приняли это. Некоторое время назад рядом со мной была другая женщина. Графиня Катрина, племянница Его Величества. Ее муж умер очень рано, а ей всего 26 лет. Она пришла ко мне за ребенком, который мог пробудить род единорогов.…”

Ричард многозначительно улыбнулся: "разве это не отлично?”

“Я с ней уже четыре месяца, но не вижу никакой возможности иметь детей. За исключением нескольких дней, за последние четыре месяца ... у меня был секс почти два или три раза в день! Это сводит меня с ума! Она женщина с множеством потребностей, и она прогнала всех остальных. Я не могу больше этого выносить, поэтому я сбежал в окровавленные Земли. У нее много любовников; пока я не вернусь, не думаю, что она протянет и месяца, не подыскав себе другого.”

Ричард посмотрел на виконта с сочувствием: “И... ты хочешь использовать меня как щит?”

“Ты не боишься ни этой женщины, ни ее любовников!” - Крикнул Зим.

“Это не значит, что меня можно использовать” , - небрежно заметил Ричард, потягивая чай.

“Я ввел в твой план самое большое количество войск, а также позабочусь о материально-техническом обеспечении!”

“Этого достаточно”, - кивнул Ричард, “но не вздумай брать у меня оружие и руны.”

“Нет! Если я не получу их, семья заберет меня и использует меня для этой женщины! Сколько ты хочешь? Я заплачу вдвое больше рыночной цены!"