Город греха

— Механизм состоял в следующем, если вам интересно, — перешёл на деловой тон инспектор. — Во время спиритических сеансов в салоне Мё-о, кроме всего прочего, якобы определялись носители тёмной материи. Эта самая Конг якобы обладала каким-то там сверхпровидением и даром распознавать дьявольские начала в людях. Видела росток зла, который до поры до времени скрыт, но, когда придёт время, распустится во весь рост, отравляя человека и заставляя его делать жуткие вещи. Там у них столько белиберды в салоне оказалось: книги, рукописи, заметки, сейчас ребята разбираются в их вымышленных теориях, но не суть. Как выяснилось, все три, пардон, две жертвы прошли через салон Конг. И Густаф Клас, и Эмма де Беккер, ну и вы тоже. И именно в этих людях Мё-о распознала демоническое начало. А что делать с антихристами — понятно. Умертвить, продемонстрировав тот самый чёрный росток, который поразил один из внутренних органов. Отсюда и потрошение! Окончательно свихнувшийся бывший доктор, этот самый Джок, вскрывал жертву на глазах у заговорённых идиотов и демонстрировал им поражённые органы. Некоторые и впрямь верили, что они спасают мир от наместников дьявола. Тьфу! Удивительно, что такое мракобесие до сих пор случается! Далее мерзавцы заметали следы. Ну тут вы уже знаете. Делали фальшивое алиби с якобы отбытием жертвы в дальние края, поддельными письмами (кстати, я и от вас получил поддельный рапорт об увольнении!), а потом избавлялись от тела, привязав якорь к ноге трупа, коих, якорей, я имею в виду, было в судоремонтной мастерской в изобилии. Но нам удалось-таки отыскать улики! Плохо отмытую кровь на цинковой ванне, совпадающую по составу с кровью Эммы; а также мы смогли установить принадлежность найденного якоря и так далее. Доказательств хватит с лихвой, если даже не учитывать, что пособников, благодаря вам, задержали с поличным. Правда, главари ускользнули. Один убит, вторая… в бегах.

— Она… там… была… — прошептал Эрих.

— Симону показался очень подозрительным ваш вид, когда он встретил вас на вокзале, — сказал Винк, вытирая вспотевший лоб носовым платком. — Мало того, и на перроне-то он оказался, можно сказать, не по своей воле, будто бы его специально подтолкнули к «случайной» встрече с вами. Тут же он вспомнил и о том, что Эмма в последние дни перед смертью сильно изменилась и всё твердила о каких-то сомнениях. Симон тогда подумал, что дело касается другого мужчины, что она сомневается, выходить ли за него, за ван дер Берга замуж, но на самом-то деле мнимый соперник оказался ни при чём: её уже вовсю обрабатывал мистер Джок! Ведь Симон лично водил её двумя неделями ранее в спиритический салон Лю Конг, где они все и познакомились! А тут вы рядом с Мё-о на вокзале! Мне Симон заявил, что вы выглядели как сам не свой, да и Мё-о эта, с которой вы собрались в романтическое путешествие, никак не соответствовала вашему вкусу! Согласитесь, было от чего задуматься! К тому же ваш липовый рапорт тоже не лез ни в какие ворота. Я… кгхм… применил ваш метод и сразу же определил «липу»! Дальше — дело техники. Мы взяли в оборот ван дер Берга, разузнали все детали, адреса и… слава небесам, успели!

— Успели… — еле слышно повторил Краузе.

«Какой же я был тупица, — подумал он про себя. — Бедная Эмма! Винк прав в своих предположениях. Девушка явно заподозрила неладное, и в самый последний момент, видимо, решила подстраховаться — тут как раз я и подвернулся. Тщедушный Симон, будущий жених, явно для этой цели ей не подходил. Видимо, она решила взять меня на «мессу» для страховки, но за ней уже следил Джок с подчинёнными. И я, разумеется, в их планы никак не входил! От меня следовало срочно избавиться. И они провернули представление с дракой, подкупив Малыша Бенни в «Голубой утке». И пока я развешивал уши, увели Эмму к своей погибели, как-то сумев её убедить в безопасности; уж убеждать Джок точно умел. А дальше понятно: ритуальное убийство девушки в виде жертвоприношения, изъятие «дьявольских» органов и неудачная попытка замести следы. Я мог спасти Эмму. Но не смог вовремя догадаться, что ей нужна помощь! И мне теперь с этим жить. Всё отведённое мне время!..»

— Да, я принёс вам ваш сюртук! Мы изъяли его на месте преступления. Вот… — Инспектор порылся в саквояже, извлекая перетянутый бечёвкой свёрток. Развязав узел, он аккуратно повесил одежду в изголовье. — Когда поправитесь, пригодится, — пояснил он.

Эрих застонал, попытался двинуть рукой, и это ему удалось. Он потянулся к потайному карману сюртука.

— Что вы делаете? — испугался Винк. — Доктор прописал вам полный покой!

Однако Краузе на глазах изумлённого инспектора продолжал упрямо тянуться к карману, пока не достиг желаемого. Непослушными и негнущимися пальцами он извлёк коробочку на свет, открыл её и, нащупав там пилюлю, собрав последние силы, отправил себе в рот. Потом, зажмурившись от напряжения, проглотил горькое лекарство и в изнеможении откинулся на влажную от пота подушку.