Город и то, что под ним

– Иду… – медленно, как во сне протянула она, всё глядя на силуэт и судорожно размышляя, что же в нём так её привлекло.

Опомнившись, она добавила:

– Там в коридоре свет отрубился. Надо бы посмотреть.

– Потом посмотрите! – горестно воскликнул Фил. – Тут дело посерьёзней!

– Да-да, – рассеянно буркнула Крио. – Конечно, потом.

Всё это время она наблюдала за фигурой. Сначала та просто стояла, задумчиво задрав голову и будто бы даже покачиваясь из стороны в сторону. Но когда Фил выкрикнул имя кибертехника, фигура вздрогнула, вдруг резко выпрямившись, и, похоже, уставилась прямо на Крио, хотя оставалась в тени, так что её черты было не разобрать. Она так и не двигалась с места, будто бы не решаясь сделать что-то ещё. Крио уже хотела отвернуться и шагнуть в комнату, но тут сломанная лампа моргнула и начала оживать, наполняя коридор тусклым розоватым светом. Фигура снова вздрогнула и очень медленно, как будто в ступоре, снова подняла взгляд к потолку. Потом резко дёрнулась и глянула вперёд. Она больше не скрывалась тени. Розоватый свет отражался в глянце удивительно светлых волос, зачёсанных назад. Крио встретилась взглядом с очень молодой девушкой: даже, пожалуй, девочкой, хотя странно было бы так называть сотрудницу ресторана, одетую в атласную форму.

Крио смотрела на неё издали, между ними было метров пятнадцать, а может, и больше. Она не могла в деталях разглядеть лица девушки даже в набирающем силу свете оживающей лампы. Но что-то в ней показалось Крио таким знакомым, что она задержалась у арки ещё на пару секунд. Она не могла понять, что именно узнала в девчонке: её идеальную осанку, округлые щёчки полудетского лица или блеск очень светлых волос. Она этого ещё не понимала, когда вновь обернулась, уже занося ногу над порогом служебной комнаты. Но, видимо, когда Крио всё-таки решила откликнуться на зов Фила, девчонка пришла в себя и пустилась едва не бегом по коридору. Она быстро приблизилась к арке, но вдруг свернула в соседний проход. Перед тем, как скрыться в проёме, она оглянулась на Крио. Та аж дёрнулась, когда по ней полоснул взгляд платиново-серых глаз с угольным ободком.

«Неужели?! Наверное, просто похожа… Это же ресторан высшего класса! Сюда вряд ли берут… таких маленьких! Да и выглядит она старше тринадцати. Как ровесница моя выглядит… И что вообще ей здесь делать? Нет, это точно ошибка…»

Крио ещё постояла мгновение, озадаченно глядя вслед девочке. Потом наконец зашла в комнату, где маялся Фил.

***

Разобраться с помехами в подключении к сети оказалось даже ещё проще, чем предсказывали сумбурные речи Фила. Причина помех в работе беспроводной сети связи была в отсутствии стабильного контакта в щитке освещения. Поэтому мигала и лампа в коридоре. Крио восстановила соединение в щитке и проверила настройки сети связи. Всё заработало. Приняв слова благодарности и дежурно раскланявшись, Крио вернулась в тех-подсобки, на обратном пути ещё раз проверив электрощиток. Проходя вдоль перегородки с неоновыми пузырьками, скрывавшими от глаз посетителей вход в технические коридоры, она задержался за ней, глянув в обеденный зал.

Там было почти также пусто, как прежде, лишь пара официантов сновала взад-вперёд, выполняя указы расторопного Фила. В последний час хрупкого предвечернего затишья они прибирали зал, приводя его убранство в соответствие с эстетическими стандартами: меняли скатерти, раскладывали приборы на столах, расправляли воздушные занавесы в нишах, придвигали к столикам кресла, расставляли только-только доставленные прекрасные живые цветы. Официанты были незнакомыми, лица их не вызывала у Крио каких-либо воспоминаний, но она глубоко задумалась и позволила себе на время забыть о правилах поведения. Зацепившись тонкими пальцами за неоновую перегородку, она качнулась вперёд, высунувшись из-за неё, чтобы охватить взглядом как можно больше пространства зала.

Это мало чем помогло. Хоть она и увидела ещё один силуэт официантки, склонившейся к посетителю в дальней части ресторана, но это точно была не та девушка, которая встретилась ей в коридоре. И она не походила на гостью «Симфонии», сидевшую в приват-нише с семьёй в тот вечер «триумфального выхода» Крио.

Но Крио просто не могла успокоиться. По пути к себе она заглянула и в комнату отдыха для официантов. Однако там было всего лишь двое парней, уткнувшихся в голографическую панель. Тот, что сидел боком к выходу на диване из имитационной кожи, мельком глянул на Крио и нехотя поднял руку в приветствии. Крио ему ответила и отступила обратно в коридор. Второй парень, стоявший ко входу спиной, её даже заметил, а Крио ничего не спросила и вернулась в свои тех-подсобки.

Сложив инструменты в кейс и сменив рабочий костюм на учебную униформу, она отметилась в табеле у мастера Пана. Трудовые часы на сегодня закончилось, и Крио могла отправляться домой. Поколебавшись, она решила больше не ходить к официантам, чтобы не вызывать лишних вопросов, проявляя столь необычную для неё общительность. Вместо этого она направилась к служебному выходу из «Симфонии».

***