Город каменных демонов

— Если бы ты оставался в городе, — нагнулся к умирающему адский пришелец, обдавая его запахом серы, — я был бы спокоен за незавершенное дело… Какая мне разница, сколько времени пройдет до того момента, когда все будет готово, — большая часть уже сделана. Эти слабые человечишки снова не успели закончить… Найдутся другие. Но я не могу все оставить просто так — без присмотра. Мне нужен хоть один человек, который был бы в курсе всего. Неужели я не смог бы защитить своего наместника? Но этот наместник вдруг трусливо сбежал… Ты сбежал! — когтистый палец едва не вонзился в глаз лежащего в полуобмороке Стефана.

— Теперь ты умрешь, — равнодушно продолжил Враг рода человеческого. — Твоя кровь уже превращается в песок. Пройдет немного времени и…

Мюллер судорожно щупал вздувшиеся на запястье вены и с ужасом ощущал под пальцами твердые комочки, наполняющие их.

— Ты мне не веришь? Зря, — в руке гостя сверкнуло узкое лезвие. — Хочешь убедиться? Давай вскроем одну из вен.

— Что мне делать?.. — простонал старик.

— Как что? — пожал плечами демон. — Вернуться назад. Только и всего…

Фрау Мюллер едва не упала в обморок, когда бледный, трясущийся от слабости муж явился перед ней, словно выходец с того света.

— Едем! Срочно собирай вещи, Лизелотта! Мы едем обратно! Мы едем домой…

Краснобалтск, Калининградская область, 200… год.

— А-а… Это вы…

За воротами стоял Петрович, с какой-то кривой ухмылочкой на широком лице подбрасывая на ладони увесистую монтировку.

— Здоров ты, браток, а ведь так и не скажешь… — таксист тронул кончиком железяки свисающий с двери отбывок ржавой цепи. — Эк цепочку-то разорвал! Будто шнурок гнилой.

— Где вы были? — чуть ли не с кулаками напустилась на него Вера. — Почему не помогли нам? Почему дверь не открыли? У вас ведь лом в руках… Пойдемте, там Роман…

— Постой, — схватил ее за плечо Женя, в мозгу которого уже забрезжила догадка. — Неужели это вы?.. — обратился он к мужчине.

— Я, — легко и даже как-то радостно признался тот. — Жалко только, помощнее ничего не нашел — цепочкой ворота замотал. Да кто ж знал, что ты таким бугаем окажешься? А то я и монтировки бы не пожалел…

Солнце еще и не думало всходить. Туман клубился, завивался тугими спиралями, размывал очертания предметов. Князеву на миг показалось, что он разговаривает не с живым человеком, а с ожившей статуей, очередным каменным монстром, только прикидывающимся живым.

— Ромка там, говорите, — продолжал тем временем Петрович. — Неужто жив еще, гнус? Ну, это и исправить недолго…

Миновав оцепеневших от ужаса молодых людей, таксист прошел в склад, остановился над распростертым на полу телом милиционера и потыкал его носком ботинка. Евгению было отлично видно в полумраке помещения, как безжизненно мотается по полу окровавленная голова лежащего.

— Как вы можете?.. — пролепетала девушка, сжимая кулачки, но Женя только крепче сдавил ее плечо, не желая подпускать к оборотню даже на шаг. — Вы человек или нет?.. Ему же еще можно помочь…

— Человек? — вскинул брови Петрович. — Человек, конечно. Кто же еще? А вот эта тварь — нет, — он еще раз с наслаждением вонзил ботинок в бок бесчувственной жертвы. — Помочь, говоришь?..

Мужчина отступил на шаг, пошарил вокруг глазами и, сунув за опояску брюк монтировку, поднял брошенную искусствоведом трубу.

— Щас поможем, — ухмыльнулся он, примерился, и на глазах невольных свидетелей, едва не лишившихся от ужаса чувств, широко размахнувшись, с хрустом вонзил свое импровизированное копье в спину Романа. — Поможем… — повторил он, наваливаясь на трубу всем телом и глубже загоняя ее в конвульсивно дергающееся тело.

— Видали? — весело оглянулся он на Веру и Евгения, и тем показалось на миг, что это какая-то шутка, розыгрыш, фокус, что сейчас Роман поднимется с пола, живой и невредимый… Разум отказывался верить в реальность происходящего. — Будто жук на булавке! Ишь, как дергается…

Тело судорожно затрепетало, окровавленная рука мучительно сжалась в кулак и медленно распрямила пальцы.

— Ну, кажись, все… Теперь и вами можно заняться.

Петрович опустился на колени рядом с милиционером и зашарил у него по карманам. Через минуту он распрямился, держа в опущенной руке пистолет.

— Беги! — вышел из ступора Женя, поняв, что сейчас случится непоправимое. — Беги! Я его задержу!..

— Беги, беги, — кивнул таксист, выходя из склада. — Пуля догонит… Ну, чего же вы? — недоуменно спросил он ребят. — Спрашивайте. В кино ведь всегда так: перед тем как убить, непременно выговориться дают. Удовлетворю уж ваше любопытство напоследок.

Говорить с предателем не хотелось, но если уж судьба дарует еще несколько минут жизни…

— Зачем вы так? — спросила Вера, вцепившаяся побелевшими от напряжения пальцами в куртку Евгения, стремящегося, насколько это возможно, заслонить ее своим телом. — Мы же вам верили…

— А верить, дочка, никому нельзя! — расхохотался Петрович. — Только себе и можно, да и то не всегда.

— Как же вы так? — вставил слово и Женя. — Он же ваш друг.