Город Хищников (СИ)

Окно в покои Утурина распахнулось, внутрь залетела серая птица, похожая на сокола, но гораздо больше на вид, благодаря огромным крыльям. Птица резко взмахивала ими, оставаясь в воздухе, и при этом не стремясь передвигаться. Такое поведение пернатого меня насторожило, диалог с хранителем мы прервали, уделив все внимание нежданному гостю. Утурин поднялся из-за стола, грозно сверкнув глазами на сокола и произнес заклинание, которое светлой сетью опутало птицу. Но через несколько секунд сеть оказалась порвана крыльями существа, а само оно загорелось белоснежным свечением, распространяя режущие глаза лучи в разные стороны. Свет разрастался, а затем, явив архимага Ринго, медленно и неохотно угас.

— Утурин, — слабым голосом произнес маг, сделав шаг к наследнику.

— Не подходи ко мне, Ринго! — эльф не отступал и не показывал страха, но напряжение, возникшее в покоях, не ощутить было невозможно.

— Тебе придется завершить ритуал посвящения, юноша, — маг тяжело дышал, опираясь о посох.

Присмотревшись к Ринго, поняла — архимаг был пьян. Причем, настолько, что ноги еле держали. И как только у него сил хватило на перевоплощение?

— Я отказываюсь! — громко выкрикнул Утурин. — Ринго, я уже говорил, что не пойду на это!

— Ты уже вошел в братство, пути назад нет.

— Если мой отец узнает… — Утурин тяжело дышал, грудная клетка вздымалась так, словно сердце вот-вот выпрыгнет наружу.

— То ты умрешь, — кивнул архимаг, усевшись в кресло, напротив наследника.

— Я живу вечно, как я могу умереть? — наследник улыбнулся косо.

— Тебя убьет печать, — Ринко оголил запястье, задрав ткань широкого рукава вверх.

Теперь окружность, состоящую из тринадцати символов я могла видеть отчетливее, так же, как и острые лучи, которые на деле оказались похожими на лезвия мечей, сведенные к центру. Старалась запомнить каждый символ. Особенно бросился в глаза один из них — тусклый, еле светящийся, словно бы незавершенный. В него архмаг и ткнул пальцем, спокойным тоном, уставшего старика, заметив:

— Если ты разгласишь информацию о братстве, а также поведаешь миру, кем ты теперь являешься на самом деле, Утурин, она тебя убьет.

— Я не буду участвовать в ваших миротворческих планах, старший ниар. Все, что вы говорили и обещали мне, лишь маленькая часть светлого будущего, за которой скрываются страшные, омерзительные поступки.

— Мой юный друг, — по-отечески улыбнулся Ринго, — ты еще слишком молод, и не знаешь всей правды жизни. Часто, для того, чтобы сделать мир лучше, его сначала нужно сломать. Со всеми его устоями, и даже существами. Чего ты боишься, Утурин? Ты под защитой тринадцати, мы с тобой оба теперь имеем большие привилегии.

— Мне страшно совершать все то, что вы требуете… — прошептал наследник, опустившись на стул, — это неправильно. Неправильно убивать других ради собственного возвышения.

— Пока ты можешь не переходить к активным действиям, — понятливо кивнул Ринго, — а понаблюдать за старшими. Убедиться в эффективности нашего плана. Никто не толкает тебя сразу в омут. Поучись немного, осознай нашу идеологию. Вспомни, как горели твои глаза, когда ты пришел к нам.

— Но я многого не понимал тогда, — Утурин болезненно скривил лицо, — Ринго, вы же дружны с моим отцом. Скажите, неужели нет пути назад? Я хочу жить, как жил раньше. Сотрите мою память, если нужно…

— А печать? Как ты ее сотрешь?

Утурин посмотрел на свое запястье с отвращением, на нем проявился аналогичный знак, только не такой ярко выраженный, еле мерцающий.

— Я ценю дружбу с твоим отцом, — тяжко выдохнул Ринго, — именно поэтому на встречу с тобой пошел именно я, а не другой из братства. Ты же понимаешь, что за отказ от завершения ритуала, убивают сразу? А я сижу напротив тебя и уговариваю, как маленького мальчика.

— Вы по другой причине ведете диалог со мной, старший ниар. Я знаю ее, — зло посмотрел в глаза старцу наследник, — в моем сердце скрыт сильный артефакт, который вам так необходим для свершения планов.

— Ты догадливый эльф, Утурин, — поза мага перестала быть расслабленной, он приподнялся, — сын своего прославленного, благодаря прошедшей некогда войне, отца. Но мир не может стоять на месте, он изменчив. Если нам придется убить тебя из-за отказа в довершении ритуала, то так тому и быть. Я уважаю Тарета, но наши цели превыше уважения царя эльфов, превыше его дружбы.

— Если вы меня убьете, то артефакт сгорит внутри меня!

— Поэтому ты не умрешь, — досадливо поморщился архимаг и направил поток магии в грудь наследника.

Утурин вскрикнул и запрокинулся назад, принимая в себя чужеродную энергию.

— Останови кадр! — резко попросила я, приблизившись к образу прошлого.

— Хорошо, — глаза-хрусталики хранителя замерцали голубыми отсветами, и время остановилось.