Город Хищников (СИ)

Семейка фон Клыкинс и детективы молча смотрели, как огненный шар в виде мага-старейшины улетает очень-очень далеко, и главное, травмоопасно, для улетающего, конечно же. А затем так же молча наблюдали, как вампирская жаба вернулась к замку, застыв каменным изваянием на месте разрухи.

Аверан недоуменно покосился на Бенедикта. Бенедикт, придя в себя от потрясающего зрелища, примирительно вытянул ладони вперед:

— Это не я!

Потом глава вампирского клана на негнущихся ногах направился к замку оценивать повреждения. Остальные двинулись следом. В полнейшем молчании, исследовав весь произведенный реликвией урон, Аверан все же проговорил:

— Я полагаю, теперь эта жаба останется здесь навечно. Бенедикт, почему эта штуковина ожила?

Бенедикт уже знал ответ на этот вопрос. Вот только при Штэмперсоне, который свято верил, что настоящая Слеза грешника находилась в министерстве, он не собирался рассказывать о своих догадках. Получалось, что накопители имели свойство объединяться в единое. Ему до одури хотелось проверить, что произойдет, если соединить их все? И ведают ли о такой особенности сами Миротворцы?

***

Обугленное тело Отторио лежало на земле недвижимо, только грудная клетка вздымалась и опускалась от свистящего дыхания. Глаза мага практически ничего не видели, лишь размытые контуры. Шею он повернуть был не в состоянии, чтобы различить чьи-то шаги. Кто именно приблизился к нему, маг смог понять только когда улыбающееся лицо со шрамом и рыжими волосами низко склонилось над ним.

— Ранеу, — маг обрадовался, признав своего из клана Миротворцев, — спаси меня. — слова давались Отторио с трудом. Он никак не мог понять, почему ниар Ранеу до сих пор не поделился с ним жизненно важной энергией.

— Спасти? — спросил насмешливо рыжеволосый, вытащив кинжал. — Ты слабак, Отторио! Таким не место в нашем братстве!

Лезвие вошло в шею Отторио по рукоять. Издав булькающие звуки, маг-старейшина, проживший ни одно тысячелетие, ушел за грань.

***

Одиннадцать магов-старейшин, гордо величающие себя великими ниарами, объединенные печатью миротворцев, сидели за столом в скорбном молчании. Скорбь больше была показной. Однако, иные эмоции никто не осмелился выказать. Особенно в присутствии главного старейшины — Ринго. От него исходила угроза. Лицо седовласого мага не выражало совершенно ничего, и напоминало непроницаемую маску с бездонными выцветшими радужками глаз. Но никто из присутствующих не ошибался насчет опасности. Если Ринго был чем-то настолько сильно огорчен, стоило выждать паузу, предоставив ему начать заседание. В ином случае, взявший на себя слово, рисковал сыграть в рулетку, где на кону стояла его собственная жизнь.

— Нокс, с кем согласовал свои действия Отторио? Кто знал, что этот непроходимый идиот нападет на вампирский клан? — сказанное Ринго резало слух похлеще лезвия.

Темноволосый маг, взявший на себя обязательство начать активные действия касательно накопителей, на мгновение растерялся, обдумывая, как лучше преподнести Ринго правду.

— Никто. — Нокс старался говорить как можно спокойнее, скрывая накативший страх. — Отторио не стал ждать пока я… группа подчиненных наемников выудим накопители из Министерства.

Ринго не сводил бесцветных глаз с говорившего, отчего нервы Нокса начинали по-тихоньку сдавать. Когда из глаз темноволосого мага потекла кровь, а голова заныла от давящей тупой боли, Нокс не выдержал, схватившись за виски. Большего он себе позволить не мог. Заверещать в присутствии ниаров было бы знаком собственной слабости.

Ринго ослабил ментальное воздействие, позволив Ноксу продолжить речь.

— Я выяснил… — Нокс привел сбивчивое дыхание в норму, — каким образом маг. полиция смогла найти утерянные во времени накопители. Среди них есть сильный медиум, способный ходить во времени, распознавать следы давно минувших событий, отпечатавшихся в тонких материях.

— Сильный медиум? — несколько озадаченно переспросил Ринго, окончательно отпустив разум младшего ниара.

— Да, — подтвердил Нокс, — в то время как я проводил работу над привлечением внимания тех, кто имеет прямое влияние на Министерство, мои люди пытались захватить одаренную в плен. Вмешался хозяин Города Хищников. Наемникам выжить не удалось.

— Вы сунули нос на чужую территорию. Того следовало ожидать. Неужели у твоих людей не хватило мозгов выследить медиума в другом месте? — злость проскользнула в голосе старшего ниара, но он по прежнему казался безэмоциональным, только воздух вокруг вибрировал. — Удалось распознать личность хозяина Хищников?

— Нет, — надломлено произнес Нокс, отвечая на последний вопрос, — нам пришла угроза от него в виде фотографий тел, убитых наемников. Среди них был аспид, которого рассматривали в качестве члена нашего братства. Но… есть и хорошее известие — прошение от высшей инстанции на передачу найденных накопителей уже на руках у начальника Министерства по маг. преступлениям.