Город, который никогда не спит

Думаю, правильнее будет называть его не мышонком, а мышом. Это был МЫШЬ в самом расцвете сил. Не удивляйтесь, что слово «мышь» я употребляю в мужском роде, ведь нужно же нам как-то его обозначить, а на «мышь-женщину» он точно не похож. Сейчас он уже не так походил на фарфоровую статуэтку, как пару минут назад. Теперь каждая ворсинка на его теле была взъерошена от ветра и холода. Роскошный красный колпак сбился набок, полы его кафтана беспощадно трепались метелью в разные стороны. Кроме того, мышь чихал не переставая.

Почтенный гражданин прошёл на старую, виды видавшую лавочку у подъезда, и сел на неё. Придерживая свой «товар» за длинный хвост, он, словно бы и не боялся замёрзнуть, снял цилиндр с головы, и поставил его рядом с собой. Затем он осторожно опустил мыша на цилиндр, и тот сразу отбежал подальше, но всё же не спрыгнул – боялся заморозить лапки.

– Кто вы такой? – Голос у мыша был на удивление мягкий и дружелюбный, но вместе с тем…. Присутствовала в нём некая авантюрная нотка. Если у кого-нибудь из ваших знакомых есть такая нотка в голосе, вы обязательно поймёте о чём я говорю.

– Кто я такой – не столь важно в данной ситуации, верно? – Мужчина улыбался одними лишь малахитовыми глазами, и от этого выглядел ещё загадочнее. – Вы ведь Мартин, верно?

– К вашим услугам! – Мышь резво откланялся, и шаркнул ножкой, а после опять чихнул. – Прошу простить меня за мою аллергию на.… Великая моцарелла, эта аллергия у меня настолько давно, что я уже и забыл, на что она!

– Судя по тому, как вы чихали в моём кармане, аллергия у вас на всё и сразу! – Почтенный гражданин усмехнулся.

– И всё же, кто вы такой? Простите мне моё любопытство, но…. Скажите хотя-бы, как мне к вам обращаться.

– Ну что ж… Можете называть меня Дух. Или может Сказочник? Хотя нет, лучше всё-таки Дух. Я ведь не рассказываю сказки, хоть и знаю их великое множество…. Я всего лишь помогаю людям поверить в эти сказки! – Дух вдруг сунул руку во внутренний карман пальто, и достал оттуда круглые часы на золочёной цепочке. Он бросил на циферблат настороженный взгляд, а затем обеспокоенно наклонился к Мартину. – Сегодня, дорогой друг, мне понадобится ваша помощь. Дайте мне понять, что я не зря освободил вас из вечного заточения в теле фарфоровой статуэтки. Однако нам нужно поторопиться! Её время на исходе…

– Чьё время? Куда мы идём? Что вообще происходит? – Мартин беспокойно вертел маленькой головкой по сторонам, испуганно вдыхая носом морозный воздух.

– О, вам нечего бояться, мой друг! Так уж получилось, что все существа этого города, как и все его жители, находятся под моей защитой, а потому у меня и в мыслях не было причинять вам вреда.

– То есть как это – под вашей защитой? – Глаза мыша вдруг широко распахнулись. – Так вы…

– Да, именно так, мой друг! Но нет нужды озвучивать всем, кто я такой. Полезайте лучше в цилиндр! Там намного теплее, и гораздо меньше предметов, способных вызвать аллергию.

Как вскоре выяснилось, Дух ошибался. Едва попав в тёплую полость цилиндра, Мартин чихнул так, что сбил его с головы почтенного господина. Чихание продолжалось ещё несколько минут, пока наконец не сменилось беспокойным сопением. Говорящий мышь наконец задремал, убаюканный завыванием ветра в арках между домами. А Дух, отряхнув снег со своего пальто, двинулся дальше.