Город мертвых

– Тут дыра, – послышался ответ. – Широкая, я не достаю до другого края. Зажжешь факел?

Ликс ловким ударом когтей выполнил просьбу, и пространство вспыхнуло. Здесь оказалось довольно много паутины, и она мигом сгорела, озаряя путь – этот коридор довольно скоро заканчивался простым тупиком. Путь вперед был закрыт.

Провал действительно существовал. Огромный булыжник прорвал потолок, пол и закупорил нижний коридор. Но только со стороны основного прохода – сразу за камнем нижний ход продолжался и упирался в нечто, похожее на покосившиеся от времени двери. Одной створки уже не было, вторая держалась на честном слове. Свет отсутствовал, хотя Тайлин заметил несколько ламп. Видимо, магия древних здесь уже не действовала. Толстый ковер нетронутой пыли показывал, что здесь никто из черных тварей не лазил, поэтому можно не опасаться неожиданного нападения.

– Спусти меня, – попросил Тайлин, протягивая ликсу руки. Он смог спрыгнуть на камень, но до пола все равно оставалось еще высоко. Ка-До-Гир выполнил просьбу и приземлился рядом, подняв волну пыли. Тайлин чихнул, высоко поднял факел, чтобы получше все рассмотреть, и превратился в статую. Сразу за тем местом, где когда-то была дверь, виднелась гора монстров, покрытых толстым слоем пыли. Время их не коснулось – даже издали мальчик мог рассмотреть клыки, шершавую кожу и острые когти. Перекрещенные мечи остались серыми, что позволило Тайлину сохранить разум и не заорать от ужаса. Мало того, он сделал шаг вперед, внимательно следя за тем, не пошевелится ли кто-то из тварей. Вроде все тихо и спокойно.

Ка-До-Гир тоже заметил страшную кучу. Ликс сразу оценил их количество – не меньше тридцати особей. Они не двигались, не подавали признаков жизни. Даже не пахли – ликс несколько раз втянул в себя воздух, но либо пыль забивала все, либо твари из этой кучи действительно не имели запаха. Мелкий маг осторожно двинул к двери, и Ка-До-Гиру пришлось следовать за ним. Нельзя показать человеку, что он, командир отряда, испугался.

– Ой, а они на тебя похожи, – неожиданно произнес Тайлин. Он уже вплотную подошел к монстрам и даже счистил пыль с одного из них. Прошедшие тысячелетия не повлияли на насыщенность красок – монстр казался уснувшим, но никак не мертвым. Ка-До-Гир положил лапу на одно тело, ожидая услышать сердцебиение, но тщетно. Твари действительно оказались мертвы. Стоило признать, что парнишка оказался прав. Монстры имели шесть конечностей, клыкастую голову и мощное гибкое тело. Все было грубым, словно высеченным из камня тупым зубилом, но слишком похожим на Ка-До-Гира, чтобы игнорировать этот факт.

– Это что, и есть монстры? – догадался Тайлин. – Твои прародители?

Бог только этого и ждал, сразу явив свою волю:

Вы нашли гробницу из 34 низших и 2 продвинутых монстров. Предайте тела праху и получите заслуженную награду.

<…>

Обновление задания «История древних».Вы выяснили, что монстры имели несколько типов: низшие и продвинутые. Внешний вид монстров зафиксирован в вашем журнале, раздел «Существа». (Доступ к журналу вы получите после завершения инициации).

По телу Ка-До-Гира прошла волна возбуждения – никто из его племени, даже шаман, не знал, как выглядели их предки. Все сочиняли небылицы, приписывая древним огромные тела, невероятный разум, великую силу. Но правда оказалась слишком банальной – их предки мало чем отличались от них самих. Ликс открыл раздел «Существа» личного журнала и посмотрел на трехмерные изображения монстров – теперь ему будет чем заткнуть балаболов. Никто из племени, да что там – все зеленые ликсы не усомнятся в его словах. Ему есть чем их подтвердить.

– Предать праху – это как? – послышался голос Тайлина. К своему стыду, парнишка не знал значение этого выражения.

– Сжечь, – пояснил Ка-До-Гир и осмотрелся. Тысячелетия уничтожили все, что могло гореть, так что получить награду окажется не так просто. Они попали в небольшое помещение, лишенное окон и дополнительных дверей. То, что маг называл змеями, выходило из потолка и немного не доставало до покосившегося устройства. Большая его часть уже валялась в виде пыли на полу, но часть еще держалась, напоминая о былом величии древних. Ка-До-Гир сделал несколько шагов в сторону и позвал Тайлина – за устройством находилось еще одно тело.

На этот раз человека.