Город на цепи

Наконец Луна отвела взгляд от холста, теперь она смотрела прямо в глаза сестры.

— Прости, Селестия, не вовремя я пошутила. Это было опасное волшебство. Зачем? Поэтому ты меня позвала?

— Не бойся за меня, я улучшила заклинание; теперь рисунок не опасен, он только для наблюдения.

Вокруг рога Селестии мигнуло поле света, огоньки ударили в холст, краски поплыли. Синяя точка увеличивалась, превращаясь в гору сияющего металла.

— Интересная штука. А что она делает на астральном плане? Там не место материи, особенно железу.

— Она не просто что-то делала, эта пирамида плыла к нам. Оцени размер, она не просто большая, она огромна.

— Плыла? А сейчас?

— Ждёт. Я остановила время для неё шесть лет назад. Воспользовалась случаем, когда пирамида оказалась на границе гелиосферы.

— Зачем такие сложности? А если сорвётся? Врежется в нас, и прощай Эквестрия, пришла новая Зима.

Удивлённый взгляд, рог чуть мерцает синевой. Селестия улыбнулась, такой сестра ей нравилась больше всего.

— Не врежется: её ведёт точно рассчитанное заклинание. И присмотрись, внутри живые существа.

— Невозможно! Астрал для духов, всё живое рассыплется в прах.

— Этих защищает железо и магия. Пока защищает, пирамида теряет стабильность и скоро утонет. Нельзя больше ждать, нам придётся решить её судьбу.

Печальная мордочка, твёрдый взгляд. Самый неподходящий образ для сестрёнки, но Тия почему-то любила его брать.

— Я не хочу рисковать, Луна, от пирамиды разит опасностью.

— Ты не посмеешь. Испуг от Кризалис ещё не прошёл, а, сестра? — тёмный аликорн мягко усмехнулась. — Это не повод опасаться всего. Никто не будет отправлять оружие с тысячами живых внутри. Это корабль.

Луна опять смотрит на рисунок. Внимательно, изучая каждую чёрточку.

— Мне всегда хотелось посмотреть на чужие механизмы. Отпусти его на закате, я встречу.

— Я рассчитала путь пирамиды. Она появится рядом с Кантерлотом, может рухнуть на одну из ферм.

— Не беспокойся, Тия, призови корабль, я встречу.

— Луна, не спеши. За это время я подготовила заклинание, которое способно выбросить обратно в астрал любую чужую вещь. Возьми его и будь готова применить.

Сестрёнка боится, грустно, раньше она такой не была.

Тёмный аликорн вздохнула, её шёрстка будто почернела на секунду, или это солнце скрылось за тучей.

— Ты не оставляешь им шанса, Селестия. Ладно, сделаем это вместе.

Глава вторая «Маффин в облаках»

Тучка плыла высоко, грелась в лучах заходящего солнца. Необычная тучка: когда-то она была как все, но сейчас, под мягкими движениям копыт и крыльев, превращалась в статую. Острые грани боков, плоское дно, взбитая пеной верхушка.

Серая пегаска боялась дышать, медленно взмахивая крылышками она вела последнюю, девятую грань. Идеально ровная линия двигалась вниз очень медленно.

Не удержавшись серенькая вдохнула. Замерла прямо в воздухе.

— Что за запах? Озон? Откуда здесь озон? — мелькнули мысли.

Второй вдох. Запах ударил так, что аж голова закружилась.

~А-а-пчхи!

Линия вырвалась из под копытца, дёрнулась в сторону, сцепилась с другой гранью.

Пегаска присмотрелась, не исправить. Взмах крыльев, рывок вверх, и внезапный удар в тучу всем телом. Исчезни несовершенство!

Сверкнула молния.

Новый мир. Секунда после перехода.

— Все, оставайтесь на своих местах. Переход завершён. Внутренние патрули, будьте готовы.

Голос Терминала эхом летел по коридорам, повторяя раз за разом. В то же время оживали внешние сенсоры фрейма, экспертные системы обрабатывали огромные потоки информации, пытаясь подстроить стандартную модель под физические константы нового мира.

Центральное здание внутреннего города, башня, проходящая стержнем через весь фрейм. Там, в зале Совета, собралась сотня людей. Они лежали фигурой вроде измятого круга, сцепились руками. И они не дышали. Тишину нарушало только странное постукивание в стенах, будто часы сошли с ума, отбивая секунды случайными промежутками.

Секунда, другая, третья. Они мертвы? Нет, вот один вздрогнул, резко вдохнул. Он вскочил, вырвав руки, и тут же пошатнулся, упал на колени, из носа текла кровь.

— Терминал, медицинских роботов в зал Совета. Быстро, меняй состав воздуха, разбуди, заставь нас дышать! — хрипло кричал он. Сбросил металлический обод с головы, открыв обожжённую кожу, ударил в грудь ближайшее тело.

Одинокая тучка висела в темноте. В короткий промежуток между заходом Солнца и появлением Луны тьма окутывала всю Эквестрию. Было очень тихо, будто несколько минут назад не гремел гром.

Из облака вынырнула маленькая серая мордочка, блеснула жёлтыми глазками встающей Луне, качнулась в одну сторону, в другую.

— Ох, моя голова. — протянула она.

Ни звука, ничего не слышно.

Появилась ножка, с растрёпанной и мокрой от тучи шёрсткой, коснулась уха, подплыла к глазам. На копытце блестели тёмные капли, кровь.

— Что здесь случилось? — мордочка исчезла и тут же появилась наверху тучи, потом с западной стороны, мелькнула снизу.

— Стоп, этой штуки здесь раньше не было! — Пегаска во все глаза разглядывала гору, темневшую внизу.